Capítulo 131Já era noite quando Dominic voltou para casa. As crianças estavam exaustas, quase dormindo no banco de trás do carro.Ele estacionou na garagem e, por um instante, ficou observando o silêncio raro dentro do veículo. Melissa se virou para trás, sorrindo com ternura.— Ei, vamos lá, hora de sair do carro — disse ela, com voz suave.Mas nenhum dos dois se mexeu. Lili e Luke pareciam grudar nos assentos, vencidos pelo sono.Com paciência, Melissa os ajudou a descer, e juntos caminharam até a sala. Assim que chegaram, as crianças se jogaram no sofá, rendidas pelo cansaço.— Ei, nada de dormir agora! Banho primeiro — brincou Melissa, cruzando os braços.As crianças resmungaram, mas obedeceram. No banheiro, Melissa encheu a banheira, colocou um pouco de espuma e espalhou alguns brinquedinhos. Deu banho em Lili primeiro, lavando com cuidado os cabelos dourados e depois o corpinho miúdo.— Pronto, mocinha — disse, enrolando a menina na toalha.Quando se virou, deu de cara com Domi

Capítulo 133 Melissa caminhava apressada pelas ruas do centro, conferindo o endereço no celular.Quando finalmente chegou, parou diante de uma construção antiga. A fachada era ampla, em um tom bege desbotado, com um letreiro vermelho onde se lia:“Bellnaite”Ela estranhou.Aquilo não parecia uma loja.Mesmo assim, respirou fundo e entrou.Logo na entrada havia uma recepcionista elegante, sentada atrás de um balcão. A mulher a avaliou dos pés à cabeça antes de sorrir levemente.— Bom dia. Veio para a entrevista?— Sim — respondeu Melissa, tentando soar confiante. — Sou Melissa.— Perfeito, o senhor Carlin está esperando. Pode me acompanhar.A cada passo, o incômodo dentro dela aumentava. A casa era grande, com quadros antigos nas paredes e um enorme salão ao fundo. O chão brilhava sob luzes fracas, e, no centro, havia... poles de dança.Melissa parou, confusa.— Isso é... uma boate?A recepcionista deu um meio sorriso.— Sim. Por aqui, por favor.Seguiram por um corredor estreito, com

Capítulo 135Melissa saiu de trás do balcão tremendo. De raiva, de medo — de tudo ao mesmo tempo. Não conseguia acreditar no que acabara de ouvir de Bruno.— Do que você tá falando, Bruno? — perguntou, avançando até Dominic e o empurrando com força.Bruno ficou pálido.— Eu... eu não sabia que você estava aqui — gaguejou, visivelmente desconfortável.— Ah, queria fazer escondido, né? Sem eu saber de nada! — Melissa partiu pra cima dele, mas Bruno deu alguns passos para trás.— Calma, Melissa! — disse Dominic, tentando segurá-la por trás.— Me solta! — gritou ela, se debatendo nos braços dele, desesperada para se soltar.O elevador apitou, anunciando a chegada de alguém. As portas se abriram, e Carla surgiu apressada.— Eu esqueci meu celular... — disse, mas a frase morreu ao ver o clima pesado. — O que aconteceu?Melissa virou-se para ela, os olhos faiscando.— Ela sabe, Dominic? Hein? Responde! Ela sabe?!— Não! — respondeu ele, a voz firme. — Ninguém sabe!— Seu canalha! — gritou Me

Capítulo 137Dominic deixou Melissa e as crianças na mansão, dizendo que precisava passar no escritório para resolver alguns assuntos.Mas, enquanto dirigia, o nó em seu estômago apertava.Nada naquelas palavras havia sido apenas “profissional”.Ele precisava se afastar — não dela, mas do que sentia quando estava por perto.O volante parecia pesado em suas mãos, e cada lembrança do olhar dela o fazia duvidar das próprias decisões.“Ficar com você nunca foi minha intenção.”A frase voltava como uma lâmina, cortando-o por dentro.---Melissa, por sua vez, desceu do carro em silêncio. Segurava as mãos das crianças, mas o corpo parecia se mover no automático.Por dentro, estava despedaçada.As risadas dos filhos ao correrem pela entrada da mansão soavam distantes, abafadas pela confusão em sua mente.As palavras de Dominic ecoavam, repetindo-se em um ciclo cruel que ela não conseguia calar.“Ficar com você nunca foi minha intenção.”Ela respirou fundo, mas o ar parecia não vir.O coração,

Capítulo 139 O som alto da música preenchia o bar, e as luzes coloridas cortavam o ambiente em flashes de vermelho e dourado.Melissa dançava sozinha, o copo em mãos, tentando — em vão — ignorar o vazio que a acompanhava.Por um instante, fechou os olhos, deixando o ritmo conduzir seus passos.Mas então, algo mudou. O burburinho ao redor pareceu diminuir, e o ar ficou pesado.Ela abriu os olhos.Dominic acabava de entrar.E não estava sozinho.Ao lado dele, Carla — deslumbrante num vestido vermelho — caminhava com um sorriso satisfeito nos lábios.Melissa parou, o coração disparando.Os dois se completavam na beleza: ele, imponente; ela, provocante.Uma das mãos de Dominic repousava na cintura de Carla, enquanto ela segurava o braço dele com firmeza.Caminhavam como um casal — e a imagem foi como um soco no estômago de Melissa.Bruno se aproximou deles, confuso.— Cara… o que você tá fazendo chegando acompanhado? — perguntou, baixo, mas a curiosidade era visível.Dominic apenas lanço