Capítulo 72 Lucia Bianchi Strondda Eu não sei como consegui me manter em pé. Minhas pernas tremiam — não só de medo, mas de adrenalina — e meus dedos estavam frios, mesmo com a sala cheia. Quando Vinícius puxou a cadeira para mim, toquei o encosto com a ponta dos dedos, quase agradecendo ao gesto silencioso. Sentei devagar, mantendo a coluna ereta, como uma mulher segura de quem é… mesmo quando metade disso ainda é mentira. Quando ele disse “Senta, amore mio”, senti a pele arrepiar sob o tecido do vestido. Na frente deles. Na frente do homem que um dia me chamou de esposa como quem assina um recibo de propriedade. Nada no mundo teria sido mais satisfatório. Casar com o Don foi a melhor coisa que me aconteceu. Ambos pareciam incrédulos. E vi a cara do velho safado com medo das armas dos soldados do Don. Babaca. Estava imóvel, silencioso, olhos avaliando tudo e todos. Sempre analisando, sempre calculando. Giovanni parecia um animal acuado, peito arfando,

Capítulo 74 Lucia Bianchi Strondda Acordei tarde. O sol tinha escolhido invadir tudo de vez — cortinas abertas, o quarto grande e quente naquele jeito de manhã italiana. Levantei devagar. Vinícius não estava. Prendi o cabelo num coque frouxo, vesti um vestido simples. Comecei a andar pela casa. As janelas estavam abertas, que milagre! O ar entrava com cheiro de terra molhada. Havia mais soldados do que eu lembrava antes: um em cada janela, um na porta da frente, outro encostado no alpendre, todos com o olhar de quem mata só pra ver o tombo. Os fuzis reluziam silenciosos ao sol. Era engraçado — e um pouco reconfortante — perceber que a presença deles me fazia sentir importante. Mesmo sabendo que cheguei a ser esposa do Don forçada, é como se eu fosse um objeto de valor raro, cuidado com luvas. Ao mesmo tempo, a visão dos canos longos me lembrava que ali, como em todo lugar que Vinícius tocava, liberdade tinha limites. Dona Irina, a cozinheira, sorriu antes de eu

Capítulo 76 Lucia Bianchi Strondda — Está molhado, mas a cor é interessante — disse uma das mulas mancas, em tom que queria ser só casual e saiu cortando como lâmina. O toque havia sido leve, como quem encosta por distração, mas a sensação era outra: invasão. Senti o corpo inteiro ficar alerta. Virei, devagar — controle na superfície, sangue em ebulição por dentro. Vinícius levantou junto comigo. O movimento dele foi curto, medido; não precisava ser grande para impor. O olhar dele passou de mim para a mulher, transparente comunicado: não toque. Como um animal que marca território sem latir. — Eu não gosto que encostem no meu cabelo — falei, tentando recitar calma. A ruiva inclinou a cabeça, um sorriso de quem se diverte com as reações alheias. — Ela só ficou curiosa. Fica tranquila, querida. — aproximou-se mais, e o perfume barato dela invadiu meu espaço como uma provocação. — Que não se repita — cortou Vinícius, e sua voz fez mais efeito do que qualquer olhar meu

Capítulo 78 Lucia Bianchi Strondda Don Vinícius olhou para os seguranças e ordenou: — Colocam as mãos sobre a mesa. Agora. A ordem foi curta. Não hesitaram por muito tempo; — Está louco? Nem pensar — um negou com arrogância. — Faça alguma coisa, porra! — outro buscou ajuda com o chefe, esperando que a autoridade deles os salvasse. O chefe, que até minutos atrás rira com os clientes, permaneceu em silêncio absoluto. Olhei para ele — o homem que financiava a noite, que patrocinava a vaidade — e ele não tinha resposta. A boca se contraiu, os olhos procuraram algo, alguém; não havia salvador. — Eu mandei — repetiu Vinícius, mais calmo do que era preciso. — Coloquem a porra das mãos sobre a mesa. A calma na voz dele era pior que qualquer berro. Alguns dos seguranças trocaram olhares, incomodados pela clareza do comando. Foi aí que dois dos homens do Vinícius saíram da penumbra com o que parecia uma faca grande — Puta que pario! Ele não estava pra conversa. A faca sa

Capítulo 80 Don Vinícius Strondda Trouxe Lucia pra dentro de casa. Caminhei até o quarto, e ela me seguiu. Tranquei a porta. Lucia ficou parada no meio do quarto, a roupa clara contrastando com a raiva silenciosa que eu ainda carregava do que tinha acontecido na boate. Ela não disse nada. Nem eu. Andei devagar até a cama, tirei o relógio e o deixei na cômoda. — Sabe por que está aqui, piccola? — perguntei, sem levantar a voz. — Porque desobedeci. — respondeu, firme, mas com o olhar baixo. — Porque agiu sem ordem. E se tivesse morrido lá dentro, o que acha que eu faria? Ela tentou respirar, mas o peito subiu pesado. — Então vai mesmo me punir? — Sua pele branca contrastou com seu cabelo vermelho quando ela mexeu e jogou para o lado. Tão linda quanto complicada. Eu desabotoei o cinto com um movimento lento. O couro fez um som seco. — Ajoelha piccola. — ordenei. Ela obedeceu. O olhar dela subiu até o meu rosto, e por um instante o silêncio ficou cheio demais.