Capítulo 201 Manuela Strondda Lindström O ar parecia mais denso, carregado de raiva, desconfiança. Vinícius andava de um lado para o outro como um animal enjaulado, mãos fechando e abrindo, mandíbula rígida. João Miguel permanecia encostado na mesa, braços cruzados, observando tudo com atenção demais — o tipo de atenção que só quem ainda não comprou totalmente uma versão da história costuma ter. — Isso não faz sentido — eu disse pela terceira vez, já sem paciência para o coro silencioso de reprovação. — Não desse jeito. Vinícius parou de andar e me encarou. — Manuela, ela levou Anders do nosso território. — a voz dele saiu baixa, perigosa. — Não estamos falando de impressão ou sentimento. Estamos falando de fatos. — Fatos também podem ser manipulados. — rebati, firme. — E você sabe disso melhor do que ninguém. Ele riu sem humor. — Ela apareceu na imagem de uma das câmeras. — cuspiu. — Devo admitir, ela é muito boa no que faz. Não sei como descobriu minúsculos pontos

Capítulo 203 Manuela Strondda Lindström Entrei no carro quase no mesmo instante que Hugo. A porta bateu com um som seco, definitivo, e o mundo lá fora virou ruído. Logo atrás de nós, outros veículos ganharam vida — motores roncando baixo, coordenados, como um corpo único se preparando para o ataque. — Eles ainda são de confiança? — perguntei, sem tirar os olhos da estrada à frente. — Já vi que, na Suécia, a traição é bem comum. Hugo não desviou o olhar do volante. — Esses sim. — respondeu, firme. — Escolhi a dedo. Não deixaria ninguém perto de você se tivesse qualquer dúvida. Assenti. — Certo. A van apareceu mais à frente, dobrando rápido à direita. Hugo acelerou. O velocímetro subiu como se não houvesse amanhã. Os prédios começaram a borrar, luzes viraram riscos alongados. — Segura. — ele avisou, curto. A primeira rajada veio da van. O vidro dianteiro estilhaçou em um ponto, a bala ricocheteando para longe. Instintivamente, abaixei o corpo e puxei a arma, apoiando o braço

Capítulo 205 Manuela Strondda Lindström O celular vibrou na minha mão como se fosse um aviso do destino me puxando de volta para a realidade. Eu ainda estava sentada no colo dele. Hugo não desviou o olhar de mim. — Seu celular está tocando. Ignorei por dois segundos. Talvez três. O suficiente para sentir o peso do que eu tinha perguntado ainda pairando entre nós. — Não vai responder, Hugo? — provoquei, sabendo que não podia esperar pra atender. O canto da boca dele se moveu. Ao olhar pra minha tela no painel do carro. — É seu irmão. Melhor atender. Bufei baixo. Eu sabia que precisava. Mas eram só alguns segundos. Só um “sim” ou “não”. Só uma resposta curta que eu queria arrancar dele antes do mundo voltar a nos engolir. Mas desci do colo dele com um suspiro contido e atendi. — Vini… — Cadê o Hugo? — a voz dele veio direta, tensa. — Ele realmente apareceu pra te ajudar? Olhei de lado. Hugo estava de perfil, observando a rua pela janela, mas eu sabia que ele e

Capítulo 207 Manuela Strondda Lindström O galpão ainda cheirava a pólvora quando João Miguel, tia Laura e tio Alex colocaram Astrid na Van. Ela mal conseguia ficar em pé. Os braços tremiam, o rosto pálido demais para alguém tão orgulhosa. Antes de fechar a porta, Laura segurou o queixo dela com cuidado, firme como quem promete que aquilo ainda não acabou. — Hospital. Agora. — ordenou. — Depois a gente resolve o resto. Assenti em silêncio. Capone continuava colado na minha perna, como se tivesse medo de que, se piscasse, tudo desaparecesse de novo. Foi quando percebi que Hugo não estava mais ao meu lado. Ele tinha o sueco preso contra a parede, uma mão no colarinho, a outra fechada em punho. O homem sangrava pelo canto da boca, mas ainda tentava sustentar aquele olhar vazio de soldado que só sabe obedecer. — Que porra aconteceu aqui?! — Hugo rosnou, o rosto a centímetros do dele. — Por que prenderam a Astrid desse jeito? O soco veio seco. Preciso. O corpo do homem bat

Capítulo 209 Manuela Strondda Lindström O caminho de volta pareceu mais longo do que a ida. Capone estava no meu colo, tremendo de vez em quando, como se ainda ouvisse ecos do que aconteceu. Passei a mão pelo pelo dele repetidas vezes, num gesto automático, mais para me acalmar do que para acalmá-lo. O carro seguia em silêncio. Hugo dirigia com o maxilar travado, os olhos fixos na estrada, distante. Não trocamos uma palavra. Quando entramos em casa, soltei Capone no chão. Ele correu direto para a sala, farejando tudo como se precisasse confirmar que ainda era o mesmo lugar. Eu tirei o casaco devagar, o corpo pesado, a mente ainda no hospital. Foi então que percebi Hugo entrando no quarto… e saindo com a caminha do Capone nas mãos. — O que está fazendo? — perguntei, parando na porta. Ele não me olhou de imediato. — Olha, Manu… não é segredo que não gosto de cachorro. Aceitei o seu porque você gosta. Mas isso não significa que ele vai ficar no meu quarto com você. F