Capítulo 131Lucia Bianchi StronddaO silêncio que ficou depois do anúncio ainda pesava no ar, mesmo com as conversas tentando voltar ao normal. Não voltou.Não tinha como.Manuela respirou fundo, largou os talheres na mesa e se levantou com um sorriso que não era sorriso coisa nenhuma.— Vou ao banheiro.Ninguém acreditou, mas ninguém ousou impedir.Ela saiu com passos firmes, Capone indo atrás, como se soubesse que a dona precisava de apoio.Antony ficou olhando para a porta por um instante, depois voltou-se para mim. O olhar dele não tinha traço de raiva, nem dureza — tinha expectativa. Confiança. Responsabilidade.— Lucia. — ele chamou, calmo, mas com aquele peso que só Dons carregam na voz. — Foi bom que ela saiu.Endireitei a postura automaticamente.— Sim, sogro?Ele apoiou o cotovelo na mesa, como quem organiza os próprios pensamentos.— Vou lhe dar uma missão, bambina. — disse, direto. — Eu, Vini e Fabiana já conversamos com ela. Não adiantou. Manuela não escuta os pais quand

Capítulo 133Lucia Bianchi StronddaQuinze dias passaram.Tempo suficiente para a casa voltar a respirar normalidade.Tempo nenhum para a minha cabeça aquietar.Eu me olhava no espelho enquanto fechava o colar no pescoço, mas meus pensamentos estavam longe dali. Estavam em Manuela. Naquele aperto silencioso que ela vinha carregando desde que Antony decidiu que era hora de apresentar o noivo. Desde que o nome dele começou a circular em sussurros, nunca em voz alta. Não quero que ela passe o que eu passei na mão dos Moretti.Vinícius estava atrás de mim. Sentia a presença antes mesmo de vê-lo no reflexo. As mãos grandes seguraram meus cabelos, ergueram com cuidado para fechar o zíper do vestido.— Calma, amore mio. — a voz baixa, segura. — Papà conheceu o noivo. Ele nunca erra. Se disse que é um bom partido, certamente tem seus motivos.Suspirei.— Eu sei… — respondi, mas a inquietação não cedia. — É que Manuela não sabe nada sobre ele. Nada de verdade. O que sabe é que é um cara perigo

Capítulo 135 Manuela Strondda Eu abro os olhos devagar. E fecho de novo. O mundo parece girar em círculos preguiçosos, como se alguém tivesse decidido me balançar dentro de uma caixa escura só para testar minha paciência. Meu corpo inteiro dói. Não é uma dor aguda — é um peso profundo, espalhado, como se cada osso tivesse sido sacudido com raiva. O cheiro de borracha queimada e metal invade meu nariz antes mesmo que eu consiga organizar os pensamentos. Abro os olhos outra vez. Vejo movimento pela janela lateral. Um vulto puxando algo — ou alguém — com brutalidade. O motorista. Reconheço o uniforme. Ele está desacordado, mole demais, sendo arrancado do volante como um saco de areia. — Ei! — a voz do nosso soldado ao lado corta o ar. — Quem é você?! Ouço o clique inconfundível de uma arma sendo destravada. Tento virar o rosto, mas minha cabeça pesa como chumbo. Meu estômago se revira. O mundo dá um solavanco. Então a outra voz surge. Baixa. Irritante. Segura d

Capítulo 137 Manuela Strondda Eu não sei exatamente o que me atinge primeiro. Se é o calor estranho subindo pelo peito…Ou o balde de água gelada que veio logo depois. Ele é... — Comprometido? — repito, sem conseguir esconder a surpresa. Por essa eu não esperava — Me desculpa… eu não sabia. Ele balança a cabeça com calma, como se aquilo fosse irrelevante. — Não tem problema. Posso esquecer o que ouvi— responde. — É só um negócio de família. Um acordo de negócios. Não é um relacionamento que me interesse como homem. Meu coração dá um pulo traidor. O que ele estava querendo dizer com isso? Está na cara que é um homem mais experiente, provavelmente tem alguns anos a mais que eu. Embora seja lindo de morrer. Eu sorrio, quase aliviada, quase esperançosa. Tento dizer alguma coisa — qualquer coisa inteligente, espirituosa, provocadora — mas ele não me dá espaço. O que aconteceu comigo? — Meu plantão já terminou há bastante tempo. — diz, profissional outra vez. — Vou e

Capítulo 139 Manuela Strondda Vejo meus soldados em posição de ataque com o médico segurando em mim. Um deles pega um celular e no mesmo instante eu ameaço. — Nem ouse ligar para papà ou Vinícius. — o soldado abaixa o olhar e vai guardando o celular — Esse é o doutor Hugo. Um excelente médico que me atendeu ontem. Não há nada de errado aqui. Doutor Hugo continua me olhando. Sei que está pensando em muitas coisas, eu só queria ter uma ideia do que seria, mas ele é silencioso. — Esse senhor só precisa me explicar como tem habilidade com arma, mas não é da conta de nenhum de vocês. Virem de costas. — Digo e os soldados obedecem. O maledetto bonito do médico volta a sorrir pra me provocar. — Você é bem curiosa. Eu só tive sorte com a sua arma. Mas... Pelo visto já sabe quem sou. Dei uma boa olhada nele. Cada vez que o observo parece mais lindo. Hoje está de calça sarja Slim clarinha e camisa branca. Despojada, aberta. Nossa, ele tem pêlos discretos n