Quando fui levar comida para o Saulo, acabei ouvindo, sem querer, ele combinando com o braço direito o local do pedido de casamento.— A gente precisa de 999 rosas luminosas no salão de festas, o tapete tem que ser de lã pura, e o lustre, trocar por aquele de cristal com luz colorida de sonho...Tudo isso era detalhes do pedido que eu já tinha comentado com ele que queria, e ele, de forma atenciosa, anotou cada um deles.Cobri a boca, tremendo, e as lágrimas de felicidade escorriam pelo rosto. Por dentro, era só expectativa e emoção.Dez anos esperando por aquele momento, imaginando Saulo se ajoelhando diante de mim para me pedir em casamento.— Gabriela, o que você está fazendo aqui?Saulo, que acabara de desligar o telefone, virou-se e, ao me ver, ficou surpreso e feliz.Segurando a emoção, apontei para a marmita em cima da mesa e expliquei:— Fui eu mesma que preparei isso para você.— Minha namorada é mesmo um encanto, sou o homem mais feliz do mundo!Saulo me abraçou contente e de

Saulo me chamou, abriu a boca e fechou de novo, demorando um bom tempo até me dizer, com certa dificuldade:— Será que você pode… se mudar por alguns dias?Como se tivesse medo de eu entender errado, ele se apressou em explicar:— É que eu e a Raquel acabamos de aparecer nas notícias, e se você ficar aqui, tenho receio de que o pessoal da alcateia comece a falar demais…Meu corpo vacilou, agarrei a maçaneta da porta com força para não desabar.Depois de dez anos morando aqui, eu já considerava este lugar como minha casa. Agora, Saulo queria mesmo que eu fosse embora?— Comprei uma mansão de campo nos arredores da cidade, arrumei tudo igualzinho a esta. Você não precisa se preocupar, vai se adaptar rapidinho.Saulo continuava explicando, paciente:— Não vai ser por muito tempo. A Raquel está abrindo um centro de reabilitação na alcateia, inaugura em alguns dias. Quando ela estiver estabilizada, eu vou esclarecer tudo para a imprensa. Não vai atrapalhar nossa Cerimônia de Marcação na sem

Quando Saulo atendeu minha ligação, estava acompanhando Raquel numa inspeção pelo novo centro de reabilitação.Jornalistas se aglomeravam, todos querendo uma entrevista com os dois.Apressado, ele desligou o telefone na minha cara e, para evitar mais incômodos, chegou até a desligar o celular."Assim que tudo isso acabar, eu vou acalmar ela. Gabriela é uma pessoa compreensiva, ela vai entender meu lado."Foi o que pensou Saulo, enquanto abria caminho no meio da multidão e abraçava Raquel, protegendo-a para não ser empurrada daqui pra lá.— Alfa Saulo, soubemos que amanhã será a sua Cerimônia de Marcação com a senhorita Raquel. O evento será aberto ao público? Muita gente da alcateia gostaria de participar da Cerimônia de Marcação de vocês.Saulo ficou atônito. A Cerimônia de Marcação não era algo que ele havia tornado público — não fazia ideia de como os jornalistas tinham descoberto.Raquel puxou discretamente a manga do casaco dele, com um ar de culpa, e falou baixinho:— Saulo, acho

Eu desapareci silenciosamente, e ninguém mais pôde encontrar vestígios meus no mundo de Saulo.O pessoal da Alcateia Afiada dizia que o Alfa tinha enlouquecido.Naquele luxuosa e extravagante Cerimônia de Marcação, ele abandonara sua companheira publicamente.Depois, saiu pelo mundo afora procurando por sua companheira.Aquela Terapeuta-Chefe, Raquel, que ele costumava proteger com tanto carinho, acabou virando motivo de piada dentro da alcateia.Todo mundo ficava curioso para saber, afinal, quem era a tal companheira que ele procurava tão desesperadamente?Raquel, tomada pelo desespero, interceptou Saulo antes que ele saísse de casa.— Saulo, pare de se torturar assim, a Gabriela já foi embora. Será que você pode pelo menos olhar para mim? Na verdade, não sou inferior à Gabriela, e estávamos a um passo de nos tornar companheiros. Não vá atrás dela, por favor?Saulo olhou para ela em silêncio, sem dizer uma só palavra.Raquel juntou coragem e se aproximou devagar.— Saulo, eu gosto de

Encontrar Saulo novamente só aconteceu depois de meio ano.Quando voltei de uma viagem de pesquisa, avistei de longe ele parado bem no meio do campo.Eu não fazia ideia de como ele tinha descoberto aquele lugar, nem sabia quando ele havia chegado.Sua roupa estava desarrumada, o olhar cansado, a barba por fazer, parecia tão acabado que quase não o reconheci.Assim que me viu, correu para mim, visivelmente emocionado, os olhos brilhando de alegria.— Gabriela, que bom que você está bem, me desculpe! Eu não fazia ideia de que Raquel seria capaz de algo assim...Dei dois passos para trás, escapando do abraço dele.Saulo ficou paralisado, o rosto tomado por um desespero absoluto e despedaçado.— Gabriela, a culpa é minha, te fiz sofrer. Já castiguei severamente a Raquel, você... consegue me perdoar?Balancei a cabeça, mantendo a voz calma.— Saulo, desde o dia em que você pediu Raquel em casamento, nós terminamos.Saulo cambaleou para trás como se tivesse levado um choque, incrédulo.— Não