Aquela seria a minha 17° tentativa de casar com o meu noivo. Nas 16 vezes anteriores, ele me abandonou no altar por causa de sua irmã de criação, a frágil Chiara.Eu entrei na igreja, de braço dado com o Lorenzo, quando o bebê na minha barriga deu um chute forte.— O bebê também está esperando por esse dia. — Ele disse, sorrindo e apertando a minha mão.Quando o padre começou os votos, todos os olhares estavam sobre nós.Foi aí que o celular dele tocou. De novo. Era Chiara.A expressão do Lorenzo congelou e os dedos dele se fecharam sem perceber.— Desliga, Lorenzo. — Eu o encarei.Ele estava dividido, a indecisão estampada nos seus olhos, com o dedo pairando sobre o botão de recusar a chamada.A ligação caiu.Mal tive tempo de respirar.O celular tocou de novo, na mesma hora.— Vitória… — Ele sussurrou, tentando soltar a minha mão. — Pode ser uma emergência, ela não costuma ligar tanto.Eu não soltei a mão dele. — Nosso filho está esperando o pai dizer "eu aceito".Os olhos dele se a

A luz da manhã entrava na cozinha, e eu cantava uma melodia do Sudeste do Brasil enquanto fritava bacon e um ovo com a gema mole, lentamente.Era o meu banquete de despedida.Eu puxei a cadeira para me sentar e o garfo mal tocou a gema do ovo.Clic! A porta se abriu.Lorenzo entrou com o perfume de Chiara, carregando um buquê de flores.Eram um monte de flores-do-paraíso, exageradas e chamativas. Amarelo e laranja se misturavam em caules duros.Eu odiava essas flores. Elas pareciam um bando de perus enfeitados, desajeitados e bregas, prontos para a ceia.Mas Chiara amava. Ela dizia que as flores-do-paraíso eram resistentes, como ela queria ser.— Bom dia, Vitória. — A voz dele estava um pouco rouca por causa da noite em claro, mas ele parecia de bom humor. Ele colocou o buquê feio do outro lado da mesa, puxou a cadeira na minha frente e se sentou.— Chiara encheu o saco de novo ontem à noite — Ele reclamou, como se estivesse explicando. — Ela insistiu que o novo analgésico não estava f

São Paulo, o salão de festas da família De Luca estava cheio de luz.Os anciões do Sudeste se reuniram para me dar as boas-vindas.— Vitória. — Meu pai disse com a sua voz forte, levantando a taça. — Bem-vinda de volta.Eu também levantei minha taça de cristal, olhando para todas as pessoas na sala. Havia velhos aliados do meu pai, jovens que estavam ganhando poder e até mesmo alguns que me desprezavam por eu ter “fugido” para o Nordeste do Brasil.— Obrigada a todos. — Eu sorri, com a voz calma. — Nesses anos, aprendi muito no Nordeste.— Como o quê? — Alguém perguntou, curioso.— Como… — Eu coloquei a taça no lugar. — Por exemplo, o negócio de docas deles é baseado em subornar fiscais alfandegários. E eu tenho a lista.— O canal de armas deles depende de três intermediários. Um deles já está do meu lado.— Do dinheiro que entra no cassino, dois terços não são declarados. A carta de investigação da Receita Federal vai chegar na mesa da família Russo amanhã.A sala inteira ficou em sil

Aquele circo chamou a atenção de todos na festa.Lorenzo estava pálido. Os lábios dele tremiam, como se ele quisesse se justificar. Mas foi nesse momento que...— Irmão!Chiara veio correndo, segurando a barriga com uma mão e agarrando o braço de Lorenzo com a outra.— Lorenzo, você disse que ia começar de novo com ela? — A voz dela era de mágoa. — Você vai aceitar o filho dela? E o nosso?A sala inteira ficou chocada, e eu apenas observei a cena, com um sorriso frio.O rosto de Lorenzo ficou branco. Ele tentou se soltar da Chiara. — Chiara! Me solta! Eu só…— Só o quê? — A maquiagem borrada da Chiara revelava seu rosto abatido. — O bebê que está na minha barriga é o seu filho! O herdeiro da família Russo!Ela pegou a mão de Lorenzo e a colocou na sua barriga.Ela levantou o rosto, olhando para ele. — Você prometeu ao meu pai que cuidaria de mim para sempre! Você disse que daria uma família para nós! Como você pode… como você pode pedir para a mulher que você abandonou para ela te acei