Madeline me encarou por um longo tempo depois de ouvir ''papéis de divórcio''.Não disse nada de imediato, apenas me olhou como se eu tivesse enlouquecido.Então, sem dizer uma palavra, pegou o celular e virou-se um pouco de lado.Mas eu ainda podia ouvir tudo.— Finn. — Disse suavemente, testando o terreno. — Tem um minuto?Ela fez uma pausa, ouvindo. Até dali, eu conseguia distinguir o murmúrio grave da voz dele do outro lado da linha.— Estou no Glory Café. — Continuou ela. — Pode vir me buscar?Outra pausa. Vi seus dedos apertarem em volta do celular.— Certo. Te espero aqui.Madeline desligou e voltou a me olhar, ainda desconfiada.— Está bem, Jillian. — Disse, semicerrando os olhos. — Me diga a verdade: qual é o seu jogo?Soltei o ar devagar. Ela continuava em alerta, mesmo quando eu estava lhe entregando tudo de bandeja.— Não estou jogando nada. — Respondi calma. — Acabou. Pode ficar com o Finn… e com o Henry também.As sobrancelhas dela se ergueram.— Está falando sério?

No dia em que Madeline se mudou, tudo ficou diferente. Barulhento, súbito e afiado, como uma tempestade destruindo tudo o que eu já tinha tocado.A primeira coisa que ela fez foi mandar as empregadas redecorarem toda a mansão.Cada parede, cada cortina — exceto o meu quarto.Esse ela não tocou. Talvez por pena. Ou talvez simplesmente porque não se importava.Eu assisti a tudo em silêncio.O mordomo, que antes falava comigo como se eu fosse um estorvo, de repente virou o cachorrinho dela. Sua voz agora era puro mel.— Sim, Srta. Brooks.— Claro, Srta. Brooks.— Vou cuidar disso imediatamente, Srta. Brooks.E Finn apenas ficou parado atrás dela o tempo todo. Frio. Silencioso. Observando.— Tudo. — Disse ele com um único aceno. — Façam o que a Madeline quiser.Foi só isso.Minha manhã tranquila se despedaçou, junto com a pouca paz que eu ainda tentava preservar.Quando saí do meu quarto e olhei do corrimão do segundo andar, vi-os lá embaixo: Finn, Madeline, as empregadas, os carregad

Eu estava sentada em um café minúsculo, escondido numa esquina de um beco antigo.Não era um lugar famoso. Definitivamente não era o Glory Café do Finn, mesmo que eles fizessem o único café de que eu realmente gostava.Não queria nada que me lembrasse dele naquele momento.Ficava cutucando um pedaço de tiramisu, já pela metade, apenas observando a espuma do cappuccino derreter.Na minha vida passada, sempre que eu tinha coragem de falar com Finn sobre o que realmente sentia, era sempre a mesma rotina.Ele me silenciava com aquele olhar dele, me acalmava com um toque na mão ou deixava algum presente caro na minha frente, como se isso resolvesse tudo.E eu, estúpida, deixava acontecer todas as vezes. Como se sua aprovação fosse a única coisa que me fazia real.Pensar em tudo isso agora só me fazia rir. Deus, eu era patética.Então meu celular vibrou. Era Finn.[Não esqueça do que este casamento é sobre: negócios. Não espere nada além disso de mim. Não sou como outros maridos. Nunca s

Não contei aos meus pais para onde fui. Não porque eu não os amasse, apenas não suportava ver a preocupação nos olhos deles novamente.Depois de tudo, eu sabia que eles largariam tudo para me procurar.Mas eu precisava de espaço. Espaço para respirar. Espaço para me curar.Então, eu fui embora.Fiz algumas malas, saquei o dinheiro das contas conjuntas no meu nome de solteira.Felizmente, o sobrenome Carter ainda significava algo, e me mudei para Richmond.O mesmo lugar para onde meus pais me levavam toda primavera quando eu era pequena.Naquela época, ficávamos em uma pequena pousada familiar perto de um parque de cerejeiras.Tomávamos sorvete no banco e contávamos quantas pétalas rosas caíam em nossas cabeças.Meu pai me levantava nos ombros quando eu ficava cansada, e minha mãe cantava baixinho.A cidade é diferente agora. Maior. Talvez mais fria.Mas o ar ainda cheira igual nas primeiras horas da manhã.Uma mistura de grama, chuva e algo doce, como pães de canela e jasmim.No mom

Desde que desliguei o telefone na cara do Finn naquela noite, as coisas ficaram quietas.Não ouvi nada dele novamente, pelo menos não diretamente.Meu pai era o único que ligava de vez em quando, e cada vez que o fazia, era a mesma coisa de sempre.— Jillian, você precisa parar de agir como uma criança. Finn tem voado pelo mundo cuidando dos negócios.Ah, claro. Cuidando dos negócios.Provavelmente com Madeline no colo enquanto assinava contratos.Não disse isso em voz alta, porém. Apenas perguntei calmamente:— E a Madeline, como ela está ultimamente?Meu pai suspirou como se eu fosse a irracional.— Você está sendo ridícula. Ela não é a esposa dele. Pare de sentir ciúmes de uma mulher sem status legal nesta família.Foi aí que eu soube.Ela ainda morava na minha casa. Com meu filho. Como alguma maldita mãe substituta.Não perguntei mais nada. Apenas desliguei e foquei no que realmente importava: minha floricultura, minha paz, e a pequena Cici, que sem saber se tornou o destaque d