Se oye un largo pitido. Sacudiendo la cabeza, me froto los ojos y me levanto de la silla de ruedas y de la larga mesa de madera. Arrastrando los pies, abro la puerta y recojo el plato de un bollo de canela empapado para llevarlo a la mesa. Desbloqueo el teléfono justo cuando se oye un clic y, cuando levanto la vista, me encuentro con una brillante sonrisa. Hoy es demasiado difícil volver.—¿Por qué esa cara larga, Cascarrabias? —Asher me empuja, pero vuelvo a mirar hacia abajo sin una respuesta, especialmente una que incluya una risa.—Lo siento. Hoy ha sido un día demasiado largo —respondo, pinchando el suave panecillo con el tenedor.—¿Todo bien?—Claro —respondo, levantando la vista para encontrarlo ayudándose a sí mismo con un rollo de canela en el mostrador donde se encuentran en una caja de la panadería. Ni siquiera sé por qué he cogido uno porque no puedo soportar la idea de metérmelo en la boca y tragarlo.—Becky —dice, acercándose a mí y esperando a que levante la vista—. Pue

Gotas de lluvia furiosas caen sobre mis hombros, atravesando mi jersey y disparando hielo en mis venas. Me envuelvo más en la fina prenda, maldiciéndome desde esta mañana por no haber traído ningún tipo de abrigo para compensar este patético jersey y la lluvia. Sigo maldiciéndome por haberme olvidado ayer de echar gasolina al coche, lo que me ha llevado a utilizar el transporte público durante el día de hoy y con este húmedo clima otoñal.Mientras camino bajo el resplandor de las farolas que gotean, mi cuerpo tembloroso se enfría más con cada paso doloroso. Gotas heladas recorren mi cara, el único alivio que encuentro en esta repentina lluvia es cómo adormece los aguijones y palpitaciones que pintan mi cuerpo. Las salpicaduras de los charcos de lluvia golpean mis piernas, empapando las mallas que las visten. Sólo te queda una cuadra y media más, Becky. Lo tienes, pienso esperanzada. Con eso, sigo adelante, empapada hasta los huesos y abatida.Mis pies rechinan por el suelo de madera,

El pavor me invade y quiero cavar un agujero, meterme en él y, posiblemente, no volver a verlo. No, no quiero decir eso. Supera a la angustia desgarradora de estar sentado en tu pupitre en clase esperando a que el profesor te devuelva el examen calificado. O estar inmóvil al volante durante el examen de conducir, temiendo que un pequeño error te haga suspender. O la inminente caída de una montaña rusa que te hace sentir que tu estómago va a saltar al cielo junto con el resto de ti. El inquietante silencio nos rodea, construyendo lentamente una distancia invisible entre él y yo. Una distancia que temo que se amplíe con unas pocas palabras suyas. Unas palabras que podría soltar en cualquier momento. La espera es siempre lo que te mata. Me preparo para hablar, nuevas palabras listas para brotar de la punta de mi lengua. —Esa no es Amber, Becks. Ella nunca haría ese tipo de cosas, y mucho menos le daría a alguien un corte en la cabeza y un labio gordo —su respuesta es más que definitiva

—Becks, yo también lo siento. Sé que no es una excusa, pero lo he pasado mal últimamente. Ha sido tan difícil tratar de encontrar un reemplazo que sea siquiera la mitad de bueno que tú. Sólo desearía que pudiéramos hablar más de esto, y que pudieras quedarte. Por favor, Becks. Haré lo que sea —admite en tono de guardia. Su voz gotea de súplica y honestidad, dos cosas de las que su voz carece. Mis hombros amenazan con caer con un encogimiento de hombros, pero los detengo antes de que puedan hacerlo. Trago saliva y me obligo a no ceder. Un movimiento detrás de él me llama la atención y miro brevemente para ver de qué se trata. La puerta se abre y entra Asher con dos bolsas de papel marrón en las manos y una pregunta en la cara. —No, Harry. Ya lo he decidido, me voy. He hablado con alguien que parece que encajaría bien; vendrá mañana —digo en voz baja, con la derrota tirando de las esquinas de mi voz, pero el filo se mantiene. Y también mi decisión. Me alejo después de que la última p

El enjambre de voces que antes se agolpaba en mis oídos ha desaparecido. Un suave parloteo de voces ocupa ahora la sala de conferencias, casi una hora después de la fiesta. Ahora, la diversión ha terminado y los últimos limpiamos el desorden olvidado para devolver a la sala su antiguo esplendor.—Oye, tú. Deja de hacer eso —dice una voz detrás de mí—. Esta era tu fiesta. Se supone que no deberías estar limpiando —terminan. Al darme la vuelta, encuentro a Harry arreglándose el pelo con una mano y un trapo húmedo en la otra. —No. Quiero ayudar. Por favor —respondo, volviéndome hacia la mesa para coger la botella de spray. Rocío la parte superior de plástico y paso el trapo húmedo por la mancha pegajosa, repitiendo por secciones hasta terminar. —Bien. Supongo que puedes ayudar —resopla. Sonriendo para mis adentros en señal de triunfo, vuelvo a la limpieza—. Entonces, ¿qué te pareció? ——Ha sido muy divertido y muy bonito por parte de todos. Muchas gracias, de nuevo —le digo, tratando d