ETHAN LANCASTER - CAPÍTULO 00150 Decidido e sem conseguir mais me conter , decido ir até o apartamento de Victor; entrei em meu carro e bati o pé no acelerador, fazendo o motor rugir como se refletisse exatamente o que estava acontecendo dentro da minha cabeça — o caos. A raiva me corroía por dentro, pulsava em cada batida do meu coração. Eu não aguentava mais. Precisava olhar na cara dele, e ouvir a verdade, nem que para isso fosse pra arrancar à força. O trânsito na Barra da Tijuca estava horrível. Cada semáforo, cada carro lento à minha frente, só aumentava a vontade de explodir. Quando finalmente estacionei em frente ao edifício Solaris, joguei a porta do carro com força, sem me importar com o barulho que deixei atrás de mim, eu estava à beira do meu limite. O elevador subiu devagar demais ou talvez só fosse eu que estivesse acelerado. As luzes piscavam, e o som metálico dos cabos se misturava ao som da minha respiração pesada. As imagens de Katherine me vinham à mente — el

KATHERINE SALLES- CAPÍTULO 00152 O dia estava quente, com o sol queimando nas costas, e eu caminhava pelas ruas da Barra da Tijuca, ainda sentindo o gosto doce do sucesso da sessão de fotos que tinha acabado de fazer para a marca de roupas. A sensação de satisfação profissional era boa, mas rapidamente se misturava a uma pontada de cansaço. O salto dos meus sapatos batia no chão com um ritmo compassado que sempre me lembrava de que eu ainda precisava manter a postura perfeita, ainda que por dentro o corpo e a mente pedissem pausa. Estava perto do meu prédio quando, de repente, algo brilhou no canto do meu olhar - um carro clássico, daqueles antigos, impecáveis, com pintura lustrosa e linhas que pareciam ter sido esculpidas à mão estava estacionado bem na frente de onde eu moro. Eu não sabia o nome daquele modelo, mas era impossível ignorar a imponência dele. O motorista uniformizado, impecavelmente vestido, desceu do carro e me encarou com uma expressão que misturava formalidade e a

KATHERINE SALLES- CAPÍTULO 00154A ligação chegou num momento em que eu mal conseguia respirar direito. O som do celular vibrou sobre o chão frio, e por um instante, achei que fosse mais uma notificação qualquer, talvez uma mensagem do trabalho ou um lembrete esquecido. Mas quando o nome de Victor surgiu na tela, senti o coração pulsar como se quisesse romper o espaço estreito entre as costelas , do tanto de receio que senti em atendê-lo. Hesitei antes de atender — minhas mãos tremiam tanto por conta da crise de choro que precisei apertar o aparelho contra a orelha para não deixá-lo cair. Eu não tinha forças nem para falar, quanto mais para fingir que estava bem. — Alô? — minha voz saiu fraca, trêmula, quase um sussurro. — Katherine? Oi… tudo bem? — a dele veio leve, amistosa, podia perceber a animação no seu tom. — Eu estava pensando se você toparia sair comigo mais tarde. A gente podia comer alguma coisa, conversar um pouco… Houve um pequeno silêncio. Eu engoli em seco, tentando

KATHERINE SALLES - CAPÍTULO 00156Eu estava sem fôlego, os joelhos ainda fracos por causa da adrenalina e da raiva que tinha acabado de explodir na rua, o coração disparado e a mente girando sem conseguir se organizar corretamente. Ethan estava ali, parado à minha frente, com o rosto machucado, o sangue secando em manchas irregulares na pele, os olhos ainda tão intensos e impossíveis de ignorar. E ele havia dito aquelas palavras. Palavras que fizeram tudo dentro de mim tremer, que fizeram uma pontada inesperada de esperança atravessar minha alma como uma flecha a acertar seu alvo: “Eu te amo.’’ Mas eu não podia acreditar. Não depois de tudo. Não depois de cada ameaça, de cada manipulação direcionada para mim. Não depois do avô dele ter aparecido, com aquela frieza insuportável, tentando me pressionar a ceder, oferecendo dinheiro como se meu filho fosse mercadoria. Nem mesmo depois de cada gesto que Ethan fez me deixando vulnerável, sem que eu tivesse certeza que ele realmente se impo

KATHERINE SALLES - CAPÍTULO 00158Acordei com o despertador tocando sem piedade. Demorei uns segundos pra lembrar onde estava. Meus olhos ainda pesavam, e a cabeça latejava de cansaço. As últimas noites tinham sido um inferno, ainda mais o que aconteceu ontem. E não era por insônia — era pela confusão dentro de mim. Levantei devagar, tentando ignorar o enjoo que insistia em aparecer todas as manhãs. Fui até o banheiro, lavei o rosto, olhei meu reflexo por um instante. E disse para mim mesmo ‘’ Vai ficar tudo bem, Katherine’’, porém minha expressão no espelho não acreditava muito nisso. Tomei um banho rápido, vesti um vestido leve na cor verde água flórido de alcinhas — nada muito apertado, porque minha barriga já começava a denunciar o pequeno milagre que crescia dentro de mim — prendi o cabelo num rabo de cavalo improvisado. Porque hoje seria um dia cheio de gravações, mas antes eu queria fazer algo por mim… ou melhor, por nós. Peguei o celular, a bolsa, e desci. No caminho até