ENTRE A LINHA DO DEVER E O LIMIAR DO DESEJOO amanhecer trouxe um céu cinza, pesado, como se a própria cidade sentisse a tensão que se acumulava dentro dos muros daquela casa.Helena estava de pé antes do sol romper por completo. Já havia feito a primeira varredura manual do perímetro, checado ângulos cegos, recalibrado sensores que, embora funcionais, exigiam sua supervisão direta. Não era paranoia. Era método.Na cozinha, o cheiro de café recém-passado se misturava ao som discreto do noticiário matinal, o volume baixo, apenas o suficiente para captar palavras-chave: Mercado, instabilidade, ataques cibernéticos, volatilidade.Leonardo entrou em silêncio, vestindo roupas confortáveis, mas já com o semblante de quem carregava decisões demais.— Você dormiu? Perguntou.Helena não levantou os olhos da tela do tablet.— O suficiente.Ele aceitou a resposta pelo que ela realmente era: Um limite.— A Athena chamou reunião cedo demais para ser uma rotina. Comentou, servindo-se de café.

QUANDO O CORPO LEMBRAHelena acordou antes do despertador.Não foi um sonho. Foi o corpo.O suor frio escorria pelas costas, colando a camiseta à pele. A respiração vinha curta, irregular, como se ainda estivesse correndo ou se escondendo. O coração batia forte demais para o silêncio do quarto.Ela levou a mão ao abdômen instintivamente.Inteiro. Presente. Seguro.Demorou alguns segundos até que o quarto voltasse a existir de verdade: A parede clara, a luz fraca do corredor, o som distante da cidade acordando. Gabriel ainda dormia no quarto ao lado. O mundo seguia.Mas o corpo dela ainda estava lá atrás.No deserto.Helena sentou-se na cama, os pés firmes no chão. Não fechou os olhos de novo. Nunca fechava quando acordava assim. Aprendera que insistir era convidar a memória a voltar inteira.Respirou fundo, contando como aprendera na guerra. Inspira quatro. Segura quatro.Solta seis.Funcionava. Quase sempre!No banho, deixou a água quente cair sobre os ombros tensos. As m

O PESO DO RETORNOO silêncio da casa nunca foi realmente silencioso para Helena.Havia sempre ruídos invisíveis: memórias, imagens soltas, o eco distante de vozes que não estavam mais ali. Naquela noite, porém, o silêncio tinha peso. Um peso físico, quase sufocante, que se instalava nos ombros e descia pelas costas como uma armadura enferrujada.Ela trancou a porta com cuidado excessivo. Conferiu duas vezes. Depois uma terceira. Só então encostou a testa na madeira por alguns segundos, respirando fundo, como se precisasse se lembrar de onde estava.Em casa.Gabriel dormia.O corredor estava escuro, exceto pela luz fraca que escapava do quarto dele. Helena caminhou devagar, passos calculados, como se ainda estivesse em operação. Abriu a porta com cuidado e entrou.O menino dormia de lado, abraçado ao travesseiro, a testa levemente franzida. Helena sentou-se na beira da cama e passou os dedos pelos cabelos dele, com delicadeza. Era ali, naquele gesto simples, que o corpo finalmen

FALHAS DE ARMADURAA primeira sensação foi o silêncio.Não o silêncio comum da madrugada, mas aquele tipo específico que antecede algo errado quando até a cidade parece conter a respiração. Helena acordou antes do alerta tocar. O corpo reagira antes da mente, um reflexo antigo, condicionado em noites piores que aquela.Ela se levantou da cama em um único movimento, alcançando a arma na mesa lateral antes mesmo de ouvir o som abafado do comunicador vibrar.— Código amarelo. A voz de Silvia surgiu baixa, tensa. — Não é o alvo direto. É o entorno.Helena fechou os olhos por meio segundo. Apenas o suficiente para organizar a mente.— Onde?— Instituto Lacerda. Respondeu Silvia. — Um dos projetos sociais financiados por Leonardo.—Explosão controlada no estacionamento. Sem vítimas fatais por enquanto.Helena já estava vestida quando respondeu:— Isso não é aviso. É mensagem.O Instituto Lacerda ainda cheirava a fumaça quando Helena chegou. O dia mal havia começado, mas o local fervil

NENHUMA GUERRA É NOVAO cheiro foi o primeiro gatilho.Não foi o som. Não foi a imagem. Foi o cheiro.Metal aquecido, poeira seca e pólvora antiga.Helena despertou sobressaltada, o corpo inteiro rígido, a respiração curta demais para o silêncio do quarto. Por um segundo, não reconheceu o teto acima de si.Não estava na base da Athena. Não estava na mansão de Leonardo. Estava de volta ao deserto, ao calor sufocante, ao céu branco demais.Levou alguns segundos para se orientar.— Está tudo bem… Murmurou para si mesma, sentando-se na cama. — Está tudo bem.Mas o corpo não acreditava.As mãos tremiam levemente. O coração ainda batia em ritmo de combate. Ela fechou os olhos, apoiando os cotovelos nos joelhos, respirando do jeito que aprendera anos atrás: Quatro tempos para inspirar, quatro para segurar, quatro para soltar.Ainda assim, as imagens vieram.O comboio avançava lentamente pela estrada de terra.O sol castigava. A comunicação falhava. Helena caminhava alguns metros a