-POV: Artemísia-O alarme ainda ecoava como uma maldição viva quando os guardas invadiram a sala. Não havia para onde correr. Não havia tempo.Me preparei para me transformar. O corpo já pulsava com a magia, os músculos se tensionando, os olhos ardendo.Mas então… Eles caíram.Um a um. Golpes precisos. Rápidos. Silenciosos.Serys e Nymerra se revelaram como sombras afiadas. Nocauteavam os que surgiam com uma precisão que parecia coreografada.— Vamos! Temos que sair daqui! Estão vindo mais! — gritou Nymerra, os olhos em chamas.Olhei para Lioran. Ainda lutando para acordar. Ainda preso.Meu corpo não queria se mover. Não queria deixá-lo.Mas a voz de Nymerra cortou meus pensamentos como uma lâmina:— Artemísia! Precisamos ir!Olhei uma última vez para Lioran.As pernas não queriam se mexer. Não queriam sair do lado dele.Cedi.Corri com eles. Cada passo era uma traição ao meu coração. Mas eu sabia. Era o único jeito.O corredor se tornou um campo de batalha. Guardas surgiam como enxam

-POV: Artemísia-Estamos dentro.Os capuzes ocultistas escondem nossos rostos, nossas intenções, nossas verdades. Somos sombras na escuridão. Movimento disfarçado. Silêncio armado.Os ocultistas estão aglomerados ao redor do palco — o altar do fim do mundo. Há muitos. Mais do que esperávamos. Mais do que gostaríamos.Mas isso também nos favorece. No meio da multidão, somos apenas mais vultos. Mais peças no tabuleiro deles.A dúvida tenta se infiltrar. Será que daremos conta?Mas não é hora para dúvidas. É hora de agir.No caminho até o centro, derrubamos alguns guardas silenciosamente. Movimentos precisos. Sem alarde. O caminho até a cerimônia está livre.Instalamos bombas de fumaça e outros itens de distração. Tudo pronto para o caos. Tudo pronto para o momento em que o mundo vai virar.Até então… Tudo corre como esperado.Eu, Serys, Nymerra e Oliver nos posicionamos próximos ao palco. Tyron fala. Palavras cerimoniais sem sentido. Mas carregadas de poder. De intenção.E ali, ao lado

-POV: Artemísia-Quando os mortos se levantam… O desespero se ergue com eles.Já tínhamos derrubado muitos. O Guardião levava dezenas com seu corpo colossal. Serys e Nymerra eram armas vivas, cortando o campo como lâminas. Lioran ainda destroçava tudo que ousava cruzar seu caminho.Mas agora… Tudo parecia em vão.A rainha dos mortos os trouxe de volta. E os números voltaram a se virar contra nós.Preciso fazer alguma coisa. Preciso acabar com ela. Agora.Mas cada investida minha é bloqueada. Cada avanço, interrompido. Dezenas de mortos-vivos me cercam, me prendem, me atrasam.Hel ri. Um riso sombrio, como se já saboreasse minha morte.— Finalmente vou poder me deliciar com sua morte, Artemísia. Nada mais importa nessa Seita patética. Eles só serviram como um meio para trazer Fenrir de volta, mas foram tolos o suficiente para acreditar que o controlariam. Agora, todas as peças estão onde deviam estar. Não terei muito trabalho para reorganizá-las.Me debato. Rasgo os cadáveres. Arranco

-POV: Artemísia-Todos os olhos divinos estão sobre mim. Mas eu não entendo. Não ainda.Serei julgada? Pelo quê?Eu cumpri minha missão. Fiz o que devia.Olho para Freya. Confusão nos meus olhos. Buscando respostas.Ela me encara. Olhos que dizem: “Calma, minha querida. Não deixarei que nada de ruim te aconteça.”Mas os rostos das outras… Não me geram confiança.— Por que serei julgada? — pergunto.A voz rouca de Hel responde:— Ora, todos os mortos são julgados após a morte. Para que se decida o local que devem ir.Mas então, a Deusa da Lua complementa:— Agora temos uma variável. Freya exige que você volte à vida. E precisamos colocar todas as cartas na mesa para decidir se isso é coerente.Minha mente gira. Esse tribunal… É para decidir se devo voltar.Lua continua:— Mas, claro, se seu desejo for permanecer morta, ele será imediatamente acatado. Seguiremos o protocolo normal. A questão aqui é: Você quer voltar?Olho fundo nos olhos dela. A responsável por tecer os fios do meu dest

-POV: Artemísia-Quando peço para esperar, todas as deusas voltam seus olhares para mim. A reunião parecia encerrada, mas havia algo que ainda precisava ser dito. Algo que não podia ficar em silêncio.Me viro para a Deusa da Lua. A encaro com olhos afiados, firmes. O olhar que ela me devolve carrega impaciência, como se dissesse: “O que foi agora?”— Como ficará meu laço com Lioran?Ela se acomoda no trono. Cruza as pernas com elegância. Mas não tira os olhos de mim.— O laço de vocês era falso. Freya o forjou para que seus planos fluíssem como o esperado. No entanto, em momento algum eu concordei com isso.O olhar dela se volta para Freya. Rancoroso. Cortante.Freya se defende, com um tom quase despreocupado:— De fato, foi um laço forjado para tudo sair como deveria. Mas Artemísia mudou todos os planos. Jamais imaginei que ela realmente fosse se afeiçoar por Lioran. Além do mais… qual o mal em deixar as coisas como estão?Lua bufa. Cruza os braços.— Você não tem conhecimento dos me