Dentro do veículo, o silêncio era denso, quase sufocante. Emilia mantinha o olhar preso à janela, tentando processar tudo o que havia acontecido, enquanto Alexander a observava. Os olhos escuros dele refletiam uma mistura de posse e perversidade.O carro luxuoso deslizava com uma suavidade irritante em direção às áreas mais exclusivas de Crestview, em contraste com o turbilhão de emoções que a consumia.Ela sentia raiva, frustração e uma pitada de resignação que odiava admitir. A sensação de estar à mercê de outros, que brincavam com ela a partir de uma posição vantajosa nas sombras, revirava-lhe o estômago, fazendo-a cerrar os punhos até que os nós dos dedos empalidecessem.“Maldição... droga!”No assento ao lado, Alexander permanecia calmo, irradiando aquela arrogância natural gravada em suas feições. Emilia podia sentir o olhar dele percorrendo-a, não de forma lasciva, mas faminta.Por um instante, Sidorov lhe pareceu um demônio que se alimentava das emoções dela.— Agora você ente

Sentada à mesa de jantar, Emilia comia com uma tensão visível no corpo. O único som que quebrava o silêncio era o ruído esporádico dos talheres ou da cristaleria quando algum dos dois pegava a xícara para sorver o café.Alexander estava impecavelmente vestido; o homem que minutos antes se mostrara quase nu e com o cabelo despenteado agora ocupava a cabeceira da mesa, vestindo uma calça cinza-chumbo e um colete cruzado. Os botões dourados brilhavam em harmonia com os abotoados que decoravam os punhos da camisa cor de malva, e o prendedor de gravata repousava sobre uma gravata borgonha intensa. Naquele instante, parecia que nada do que ele vestia combinava, mas os olhares esporádicos que lançava à morena, carregados de escuridão e um brilho indefinido, lembravam que ainda era a mesma pessoa.—Obrigada pela comida —disse Emilia, rompendo o silêncio enquanto limpava a boca com o guardanapo de pano, num gesto delicado e de perfeitos modos—. Também, muito obrigada por me receber por uma noi

A risada profunda de Alexander Sidorov ecoou no escritório da La Espiral, fazendo com que Katerina levantasse a cabeça, surpresa. Já havia escutado sua risada em outras ocasiões — sempre fria, arrepiante, até um tanto sarcástica —, mas era a primeira vez que ouvia diversão em seus lábios. Diversão pura e genuína.Alexander deixou o celular sobre a mesa; acabava de ler uma mensagem de sua governanta sobre Emilia e estava de um humor particularmente bom.—O que você tem para mim, Katerina? —perguntou.A loira não respondeu de imediato, ainda processava o que acabara de ouvir. Anos ao lado de Alexander jamais a prepararam para aquele momento. Quando ele a chamou novamente, desta vez com um tom mais familiar, ela sacudiu a cabeça e respondeu:—Reduzimos a três suspeitas: Zoria, Vesela e Anya. —Estendeu os três dossiês

Emilia inclinou a cabeça para o lado; sua expressão não revelava desconforto nem resistência. Contudo, não se moveu em direção a Alexander de imediato.—Informação? —indagou com interesse contido—. Que tipo de informação? Detalhada e eficaz? Vou poder agir de imediato? Ou é apenas daquele tipo geral e ambíguo, em que todos são suspeitos e qualquer um poderia ter feito?Alexander soltou uma risada baixa.—Nunca imaginei que você fosse tão eloquente, Emilia. —Levou o copo aos lábios e engoliu o conhaque de uma só vez.Ele se levantou, e o robe caiu de lado, revelando os músculos definidos do abdômen. A morena lançou apenas um olhar rápido antes de fixar-se nos olhos dele — densos, perigosos, ameaçadores. Cada passo que Alexander dava em sua direção desper