Sierra me observa com um sorriso perturbador. Ótimo. Mais uma tentando estragar minha noite. A loira se aproxima devagar e o vestido vermelho brilhante, provavelmente escolhido para chamar atenção, como sempre, balança a cada passo. Meu coração dispara, mas mantenho a expressão neutra. — Ann — ela diz, encostando na pia e me analisando de cima a baixo. — Que surpresa encontrar você aqui. — Sierra — respondo, mantendo a voz calma, mesmo com o estômago revirando. — Não sabia que você estaria nesse jantar. — Por que não estaria? — Ela rebate, arqueando uma sobrancelha. — Minha família faz parte desse círculo. Ao contrário de certas… pessoas. Ignoro a provocação e jogo a toalha de papel no lixo. — Então aproveite o jantar — digo, tentando passar, mas ela dá um passo à frente, bloqueando minha passagem. — Sabe… — ela continua, com aquele tom venenoso — o jantar foi o espetáculo da família perfeita. Você realmente conseguiu ser a atração da noite. Fez o Nathan esfregar na cara de t

“Nathan Prescott” Seguro Ann contra o meu peito e caminho em direção à porta dos fundos do hotel, para evitar os paparazzi. Ela não precisa passar por mais estresse. Enquanto ando, continuo processando o que aconteceu. Sierra quase empurrou minha mulher da escada. De novo, ela tentando machucar a mulher que eu amo e, dessa vez, quase acertou o nosso bebê também. A raiva pulsa nas veias; preciso me controlar para não fazer nenhuma besteira agora. Não é hora de impulsos. É hora de cuidar da minha mulher. Do nosso bebê. — Nathan — Ann diz, a voz trêmula me trazendo de volta. — Juro que ela tentou me empurrar. Não estou inventando… — Eu sei — respondo, acariciando as costas dela. — Pequena, eu acredito em você. Completamente. Sem questionamentos. — Mas os pais dela… vão dizer que fui eu e… — E nós vamos provar que não foi — interrompo, firme. — Mas agora você precisa ser examinada. Preciso ter certeza de que você e o bebê estão bem. Ela assente, ainda tremendo, e seguimos até o

“Ann Prescott” A enfermeira volta alguns minutos depois com uma camisola hospitalar limpa e me ajuda a trocar de roupa enquanto Nathan espera do lado de fora. Quando finalmente estou deitada novamente, ainda conectada aos monitores e coberta com um lençol macio, sinto o peso da exaustão me atingir de uma vez. — Pode chamar meu marido, por favor? — digo para a enfermeira, que acena e sai. Nathan entra segundos depois, agora sem o paletó do smoking. As mangas da camisa estão enroladas até os cotovelos e a gravata foi descartada em algum lugar. Ele parece cansado. Preocupado. Mas aliviado. — Como está se sentindo? — pergunta, sentando-se na beirada da cama. — Cansada, mas bem. Considerando tudo. Ele pega minha mão, entrelaçando nossos dedos, e por um momento ficamos apenas em silêncio, ouvindo o bip constante dos monitores. — Minha família está esperando lá fora — ele diz, quebrando o silêncio. — Quer que eu deixe entrar ou peça para voltarem amanhã? Hesito. Parte de mim quer a

Me levanto e me espreguiço antes de ir ao banheiro lavar o rosto. Quando me olho no espelho, faço uma careta.Estou com olheiras, o cabelo um desastre e ainda usando essa camisola horrível de hospital.Mas estou viva. E meu bebê está bem.E isso é tudo que importa.Quando termino e volto para o quarto, Nathan já está ao telefone, provavelmente coordenando tudo para quando sairmos daqui.Sento na cama e espero ele terminar.A luz do sol entra pela janela, iluminando o lençol amarrotado. Respiro fundo, tentando organizar meus pensamentos.— Nosso café da manhã chega em vinte minutos — ele diz, guardando o telefone. — E as roupas também.— Perfeito — digo, ajeitando-me melhor na cama.Pouco depois, alguém bate à porta e Nathan se levanta da poltrona para abrir. Minha prima e Logan entram em seguida.Os dois parecem… diferentes. Harper está com as bochechas coradas, e Logan tem um sorriso meio bobo no rosto.— Ann! — Ela vem até mim rapidamente. — Como está? Como está o bebê?— Estamos be

“Nathan Prescott”Respiro fundo, tentando controlar a fúria que ameaça explodir.Richard Lancaster teve a audácia de ameaçar minha esposa. De culpá-la por algo que a própria filha dele causou.— Você está certa — digo, me forçando a manter a calma. — Ele quer uma reação. Mas não vou dar esse gostinho.Pego meu celular e ligo para Logan.— Nathan? — Ele atende no segundo toque.— Richard acabou de mandar uma mensagem ameaçadora para Ann — digo, mantendo a voz controlada mesmo com a raiva fervendo por dentro.— Esse idiota — murmura do outro lado. — Manda a mensagem para mim. Vou pedir que o jurídico adicione isso ao processo.— Já estou mandando — digo, encaminhando a mensagem. — E quero uma ordem de restrição. Contra Richard, Elise e qualquer pessoa da família Lancaster. Quero que fique bem claro: se chegarem perto da minha esposa, vão se arrepender.— Considere feito. — E as gravações do hotel?— Chegaram há uma hora. Estava justamente revisando quando você ligou. E Ann… está comple