Capítulo 72 —La CorteNarrador:El juzgado era imponente, aunque Cleo ya lo había visitado antes. Había asistido como oyente, como estudiante, como espectadora. Pero nunca como parte del equipo que representaba a la defensa. Y mucho menos, al lado de Nerón Valmont. Caminó detrás de él por el pasillo hasta la sala de audiencias. Llevaba el maletín con los documentos en una mano, y la tablet con las notas del caso en la otra. El corazón le latía rápido, pero no de miedo. Era emoción, fascinación. Como si al cruzar esa puerta, todo su esfuerzo tuviera sentido. Entraron. El estrado, el juez, los fiscales, el rumor bajo de abogados conversando en susurros. Todo tenía ese peso solemne que a Cleo le hacía vibrar las costillas. Pero nada la impactaba tanto como él. Nerón, de pie, con el expediente en la mano, revisando sus apuntes con el ceño fruncido. El traje le calzaba como una segunda piel. Su porte, su mirada, su forma de respirar incluso… todo en él era autoridad, poder, control. Y, sin

Capítulo 74 —TrasladoNarrador:A las 9 en punto, Cleo llegó al estudio. Nadie la esperaba con entusiasmo, pero todos la notaron. Saludó con educación, sin detenerse a hablar con nadie. Caminó por el pasillo central, cruzó la recepción de la oficina y se sentó en su escritorio como si nada hubiera pasado. Pero había pasado. Y Nerón lo sabía. Desde el otro lado de la puerta, él la había escuchado llegar. No necesitó verla para saber que era ella. Su perfume, sus pasos, la energía que siempre arrastraba consigo aunque intentara esconderla. Encendió su computadora. Revisó informes. Escribió un par de correos. No fallaba en nada. Pero no levantaba la vista. Ni una sola vez.Nerón llevaba veinte minutos simulando que trabajaba. Revisaba un expediente con los mismos tres párrafos desde hacía rato. Cada tanto alzaba la cabeza hacia la puerta entreabierta que separaba su espacio del de ella, como si bastara con mirarla para entender qué había decidido. Si se había ido con Ferrer, probablemente

Capítulo 76 —El mismo lugar de siempreNarrador:La cafetera automática emitía un pitido sordo mientras el líquido caliente caía en el vaso térmico. Cleo observaba el chorro con la mirada fija, como si esa cafeína fuera a salvarle el día.Estaba agotada. De pensar, de contenerse, de caminar entre cuchillas sin mostrar ni una gota de sangre. Se sentó en una de las sillas junto a la pequeña mesa de mármol, con el café entre las manos, dispuesta a disfrutar unos minutos de silencio. Pero, por supuesto, el universo tenía otros planes.—Vaya, mirá quién aparece por la cocina como cualquier mortal —dijo una voz dulzona detrás de ella.Cleo cerró los ojos un segundo. Contó hasta tres. Y se giró. Clara estaba parada junto a la cafetera, con una taza en la mano y esa sonrisa que usaba solo para incomodar. Perfectamente maquillada, traje ajustado, ese aire de superioridad que parecía venirle con el perfume.—Necesitaba un café —dijo Cleo, sin devolver la sonrisa.—Claro, trabajar directamente c

Capítulo 78 —El autómataNarrador:La mesa estaba servida para cuatro. Una cena formal, en un restaurante privado, con mantel de lino y copas de cristal que no hacían ruido ni cuando se chocaban. Nerón odiaba los lugares así. No por lo elegante, sino por lo predecible. Romina se sentó a su lado con naturalidad, como si ese lugar le perteneciera desde siempre. Llevaba un vestido rojo discreto, maquillaje suave y esa sonrisa que encantaba en las portadas de revista; perfecta, educada y cálida. Pero él no la miraba.—Mis padres están encantados de que finalmente pudieras venir, Nerón —dijo ella, entrelazando suavemente los dedos con los suyos sobre la mesa.Nerón no retiró la mano. Pero tampoco apretó.—Me elegra mucho poder verlos —respondió, con voz amable pero distante.El padre de Romina, un hombre de negocios con voz gruesa y presencia imponente, le hablaba de mercados, de fusiones, de jurisprudencia internacional. Nerón asentía, aportaba con precisión lo justo y necesario. Pero su m

Capítulo 80 — Y el caso… apenas iba a empezar.Narrador:Nerón bajó las escaleras sin prisa, pero con los músculos tensos. No había dormido. O mejor dicho, había cerrado los ojos un par de horas, pero eso no era descansar. Era rendirse. Se había pasado la noche reviviendo esa imagen: Cleo en la cocina, con Lía, riéndose como si no le doliera nada. Como si él ya no existiera. La había querido ver, solo verla. Solo comprobar si la tensión que sentía era compartida. Pero ella ni siquiera se inmutó. Y lo peor de todo era que no había hecho nada reprochable. Estaba en su casa, con su amiga, cenando y riendo. Y él... volviendo de una cena con otra mujer que lo había besado sin obtener nada. Cuando cruzó el umbral de la cocina, encontró a Lía sentada frente a la isla, con una tostada en una mano y el celular en la otra, absorta en una conversación que le sacaba pequeñas sonrisas. Él no dijo nada al entrar. Fue directo a la cafetera y sirvió una taza de café negro, solo, sin azúcar; como siemp