POV: Aslin VenturaSenti um arrepio percorrer meu corpo quando Ethan me ligou e deu a notícia: Carttal havia sido gravemente ferido. Minhas mãos gelaram no mesmo instante e meu coração pareceu parar. Por um segundo, não ouvi nada além do estrondo das batidas do meu próprio peito. A palavra “grave” ecoava repetidas vezes na minha mente, e o mundo pareceu desabar ao meu redor.Eu não conseguia ficar parada. Reuni o vovô Cedric e Soraya, e mal consegui dizer uma palavra. Eles também sentiram. Seus olhares eram de alarme e preocupação, e em silêncio seguimos para o hospital. Cada segundo que passava me parecia uma eternidade. O carro avançava rápido, e eu mal respirava, esperando que cada semáforo nos aproximasse um pouco mais dele.Não conseguia parar de imaginá-lo ali, em meio ao caos da pista, coberto de sangue, inconsciente, lutando para se manter vivo. Cada cena que passava pela minha mente me fazia querer gritar e chorar ao mesmo tempo. Lembrei-me de como ele sempre se cuidava, de c

POV: Aslin VenturaFiquei parada em frente à porta fechada, com as mãos tremendo e o coração batendo tão forte que mal conseguia respirar. O som dos aparelhos continuava se filtrando de dentro, um bip irregular que perfurava meus ouvidos. Cada segundo era uma tortura, como se minha alma estivesse presa àquela sala.Apoiei a testa na parede fria e senti as lágrimas caírem sem controle. Queria entrar, queria segurar a mão dele de novo, tirá-lo daquele inferno, mas tudo o que podia fazer era esperar. Esperar… quando o que mais me matava era a ideia de perdê-lo.Ouvi passos atrás de mim e, ao me virar, vi Cinthia. Ela estava parada alguns metros à frente, com aquele sorriso torto que tanto odiava. Seus olhos brilhavam como se tudo aquilo fosse um espetáculo feito só para ela.—Parece que a vida está cobrando o que é seu —disse, em voz baixa, mas o suficiente para que eu ouvisse.Suas palavras cravaram-se no meu peito. Engoli em seco, tentando não desmoronar na frente dela. Não lhe daria e

POV: Alexander LíbanoEu estava sozinho na penumbra do meu escritório, observando a chuva bater nos vidros. Cada gota parecia me lembrar que a calma antes da tempestade é apenas um engano. A mansão estava silenciosa, mas na minha mente se formava um plano que quebraria qualquer paz que eles acreditassem ter recuperado. Aslin estava ali, naquela foto feliz, com Carttal e aquelas crianças que nunca deveriam ter existido, e a raiva misturada a um estranho prazer percorria meu corpo. Era hora de agir.Apolo surgiu da sombra, silencioso como um fantasma, com aquele sorriso que sempre me irritava. Sua simples presença bastava para que eu soubesse o que ele pensava. Sua voz, baixa e segura, quebrou o silêncio.— Alexander… desta vez não podemos falhar. Se deixarmos Carttal com vida, ele vai arruinar tudo. Precisamos tomá-la ou… eliminá-la.Olhei para ele fixamente. Suas palavras não eram novas, mas a força do que dizia me dava ainda mais clareza. Senti minha mandíbula se tensionar.— Se você

Aslin abriu os olhos de repente, um arrepio percorreu seu corpo ao perceber que ainda estava viva. O eco do disparo ainda ressoava no ar quando ela viu o impossível: Alexander recuava um passo, o rosto desfigurado pela surpresa e pela dor. Uma bala havia atingido seu braço direito, arrancando-lhe um grito áspero que quebrou sua arrogância. A arma caiu de suas mãos e quicou no chão com um ruído metálico que se perdeu no murmúrio do vento.O mundo pareceu parar por um instante. Aslin, ofegante, mal conseguia processar o que via. Seu coração batia com tanta força que temeu que explodisse no peito. O alívio momentâneo de ainda estar respirando se misturava ao terror latente: Alexander não era o tipo de homem que desistia facilmente.O rugido de um motor irrompeu na cena. Um segundo disparo cortou o ar e, então, como uma aparição saída de suas preces desesperadas, Carttal surgiu entre os carros, sua silhueta recortada contra a luz dos faróis. Seu rosto estava endurecido pela fúria, os olho

Vinte e cinco anos depoisInglaterra – LondresO rugido do motor de um carro de luxo rompeu o silêncio da manhã quando uma limusine preta avançou pela avenida principal da cidade. Dentro dela, Liam Azacel, agora um homem de vinte e seis anos, observava pela janela com uma expressão fria e impenetrável. Seu olhar, intenso e calculista, era o reflexo de um caráter forjado sob a disciplina e a força de seu pai, Carttal Azacel.Vestia um terno impecável, o relógio de ouro brilhando discretamente em seu pulso. Dois seguranças ocupavam os bancos da frente, atentos a cada movimento ao redor. Liam não precisava de palavras para se impor; sua simples presença bastava para que qualquer um entendesse quem ele era.O veículo virou em direção à entrada do imponente edifício da Azacel Corp., uma torre de vidro que refletia o céu limpo. Diante da entrada principal, uma longa fila de funcionários aguardava. Todos sabiam que aquele dia marcaria uma nova era: o filho mais velho do lendário Carttal havi