Olhei pela fresta da porta e reparei que havia dois guardas à frente. Além disso, Kai não estava comigo. Segundo o rei, nenhum homem podia ficar mais em meus aposentos, mesmo sendo uma criança. Deitei na cama macia, passando os dedos entre os lençóis de veludo vermelho. Admirei o teto com uma linda pintura; eram fadas servindo o bisavô do rei. Uma possuía cabelos negros longos, que se estendiam até os joelhos; a outra exibia fios avermelhados, na altura da cintura. Embora as fadas tivessem a altura de um humano baixo, eram mais franzinas. Essas não fugiam à regra, ambas eram baixinhas e magras. Elas voavam, carregando doces e frutas na direção dele.Respirei bem fundo e fechei os olhos. Por mais que eu odiasse admitir, por alguma razão caiu no meu colo a chance de tentar mudar a realidade dos dominados. Nunca me achei especial, muito menos escolhida para algo, mas, na verdade, ninguém é. Todo mundo é extraordinário e medíocre ao mesmo tempo, em áreas diferentes. Acredito que só tive a

Zaryn não disse mais nada, apenas caminhou comigo por entre as árvores durante longos minutos. A brisa da manhã fazia os fios curtos dele se moverem desordenados, tocando o rosto de um jeito quase sereno, um contraste cruel diante da conversa que eu estava prestes a iniciar.— Por que cortaram seu cabelo? — questionei, quebrando o silêncio desconfortável que pesava no ambiente.— Para nosso povo, cabelos longos simbolizam a honra.Minha garganta se contraiu. Mais uma vez, o silêncio me atingiu como uma flecha envenenada. O semblante irritado de Zaryn não ajudava. Não consegui parar de pensar em algum assunto que tornasse aquela caminhada mais leve, até que reconheci um pé de mará adiante, o mesmo que me guiara antes, um sinal de que estávamos perto da estrada para Ravaryn. Continuei a caminhada nessa direção, até Zaryn segurar minha cintura por trás, erguendo-me no ar e fazendo meus pés balançarem de uma maneira humilhante.Antes que eu pudesse perguntar o que estava acontecendo, ele

No dia seguinte, enquanto arrumo meu cabelo para a cerimônia intimista, o rei invade meu quarto em sobressalto. Minha avó e eu nos entreolhamos.— Não vamos casar hoje, minha querida, houve um imprevisto.A cara de descontentamento que fiz despertou um sorriso nele. Tinha pressa para arrancar o curativo da ferida de uma vez, prolongar a espera só aumentaria meu sofrimento.— O que aconteceu? — questionei.— Nada que valha a pena comentar. Casamos daqui a 3 dias… — ele olhou em volta como se fracassasse em engolir as próximas palavras. — ou 7.Assim que ele saiu, o burburinho tomou conta do quarto lotado de servas. Tentei extrair a informação delas, que me olhavam espantadas.Nymeria entrou no quarto, trazendo um chá para mim.— Ele está tendo problemas com uma mulher, minha senhora. Ela contou que está grávida — comentou ela enquanto servia a bebida. — Como a senhora deve saber, não é bem-visto o rei de Ravaryn ter filhos fora do casamento. Reis fazem o que querem, mas isso não signif

— Tentar melhorar a vida das pessoas? Sim, é isso que quero.— Você ao menos tem um plano? Sabe exatamente o que vai fazer?Fechei os punhos. Não tinha um bom plano ainda. Senti-me mais patética e insegura do que de costume.— Estou trabalhando nisso… mas pretendo fazer ajustes econômicos que viabilizem a liberdade. Vai ser mexendo no bolso dos nobres que essa realidade vai mudar — ele ergueu uma sobrancelha e continuou me encarando, como se esperasse mais. — Andei estudando, consegui até o balanço econômico de Ravaryn, que não foi nada fácil para Nymeria, mas, enfim, a economia escravagista está em crise, porém pouco se fala nisso para não afetar o reinado de Arkos. Existem cada vez menos vilarejos inexplorados de lobos. As fadas já sumiram, de feiticeiras só restam minha avó e eu… A escassez de lobos está fazendo o preço disparar. Além disso… — respirei fundo antes de continuar. — Os lobos têm parado de ter filhos. Nas grandes fazendas, eles estão sendo obrigados, mas mesmo assim nã

Saímos da festa, deixando para trás o som alto e a comemoração. Confesso que meu coração se tornou uma âncora quando me despedi de Kai e só vi pena em seus olhos, tão azuis quanto a maré baixa de Ravaryn.Arkos me puxou pela mão, arrastando-me pelos jardins como um cordeiro pronto para o abate. Dois guardas nos escoltaram até os aposentos reais. Apesar de seu toque ser macio, devido a nunca precisar fazer esforço algum, a mão suada do rei intensificou minha náusea. Ele me olhava como um objeto conquistado graças à sua posição. Cada passo que eu dava me aproximava da minha ruína. Senti minha alma rachar mais um pouco quando os guardas abriram a pomposa porta, detalhada em ouro e cravejada de rubis, do quarto real.Reconheci os rostos. Eles estavam entre os que prenderam Kieran. Um deles havia respondido minha pergunta, e o outro levado uma cotovelada em repreensão. Ambos me lançaram um olhar misericordioso. Tive que engolir a ânsia, antes que o bolinho de chumbo decorasse o chão do qua