Aplaudi junto com a multidão, tentando esconder a frustração que crescia dentro de mim. Eu precisava de uma chance. O barulho das vozes e a música animada que começou no palco eram a distração perfeita. Todo mundo estava tão vidrado no show, rindo e conversando, que quase ninguém notou quando eu me afastei devagarinho de Scarlett e Emmeline.“Vou no banheiro”, murmurei com um sorriso tranquilo. Ninguém questionou.Mas eu não ia pro banheiro. Atravessei o salão com passos calculados, parecendo só mais uma convidada indo pegar ar. Na verdade eu seguia direto pra sala onde guardavam as peças mais valiosas do leilão, protegida por dois seguranças.Observei os dois por alguns segundos. Meu coração batia tão forte que parecia que ia parar. Um dos seguranças foi chamado pra resolver uma confusão no salão e o outro se distraiu com o show.Era agora.Entrei rápido e discreta, fingindo ser da organização da festa. Dei uma olhada ao redor. As peças estavam dentro de caixas de vidro iluminadas, c

“A gente não pode descartar ninguém”, disse Nick com voz séria, quase dura. “Mas não importa. Vão achar logo.”“E o que acha que acontece quando encontrarem o colar?”, perguntei mais curiosa que preocupada.“Depende”, respondeu Emmeline com um sorrisinho frio. “Se for alguém que a gente conhece, vira escândalo dos grandes. Se for alguém qualquer, expulsam e abafam o caso.”“Que horrível”, falei, chocada de verdade, sem imaginar o tamanho da bomba que estava por vir.Eu mal conseguia escutar a conversa. Só pensava no colar, na bolsa e nos seguranças que se aproximavam cada vez mais. Enquanto eles falavam, eu ficava quieta, o pânico subindo pela garganta. O barulho dos passos ficava mais perto e a sensação de que tudo ia desmoronar era insuportável. O caos estava vindo e eu não sabia como fugir.Meu olhar voltou pra bolsa da Scarlett, que continuava ali, inocente, no colo dela.ScarlettO murmúrio baixo das conversas enchia o salão de um jeito desconfortável, parecia névoa de palavras s

“Por que não começam por ela?”, disse Haylee com aquela voz doce e falsa que todo mundo já conhecia. O dedo dela apontava direto pra Scarlett como se fosse uma flecha. Por um segundo o salão inteiro parou. Até a música de fundo pareceu sumir. Silêncio absoluto. Todos os olhares viraram pra Scarlett, alguns curiosos, outros já acusadores.“Ela tá mesmo com cara de culpada”, completou Haylee, abrindo um sorriso afiado, daqueles que cortam.Eu sentia o estômago revirar. Sabia que Haylee estava adorando cada segundo. Ela vivia pra isso: jogar a bomba e assistir os outros explodirem.Scarlett, porém, nem se abalou. Revirou os olhos com uma calma que me deixou de boca aberta.“Não tenho problema nenhum se começarem por mim. Eu sei que tô limpa”, respondeu ela, voz firme, quase desafiadora.Aquela segurança me fez admirar ela ainda mais… e me sentir ainda mais suja por dentro. Como ela conseguia ficar tão tranquila com todo mundo olhando torto? Como não sentia que estava a um passo do precip

“Eu acredito em você, Scarlett”, disse ele olhando fundo nos meus olhos. “E vou provar que você é inocente.”As palavras dele me acertaram no peito, mas a realidade cruel me puxou de volta. Não importava o quanto ele acreditasse. Todo mundo ali, a polícia, a Haylee… já tinham me condenado.“Senhor, por favor se afaste”, falou outro policial se aproximando com as algemas na mão.O barulhinho metálico ecoou pelo salão inteiro. Quando o metal frio fechou nos meus pulsos, foi como se todo meu corpo perdesse as forças. Lágrimas silenciosas começaram a escorrer enquanto eu via o restinho da minha dignidade ser arrancado na frente de todo mundo.Os cochichos viraram um mar de vozes:“Eu já sabia que tinha algo errado com ela…”“Que cara de pau…”“Que vergonha…”“Isso é um erro”, murmurei mais uma vez, tentando me defender, mesmo sabendo que era inútil.“Ela sabe que tá encurralada”, debochou Haylee com aquele sorriso que doía mais que tapa. “Finalmente vamos nos livrar dela.”Nick tentou che

Minha cabeça pulava entre o presente e o passado enquanto o caos rolava lá fora. A voz da Haylee, cheia de veneno, furava meus pensamentos como agulhas.“Eu sempre soube que tinha algo errado com ela”, disse ela com um sorriso satisfeito. “Fazendo papel de santa, mas era só questão de tempo até mostrar quem realmente é.”Senti os dentes rangerem e os punhos apertarem embaixo da mesa. Queria gritar, responder, mas a voz parecia presa em algum lugar fundo, sufocada por um monte de sentimentos que me engoliam.Olhei ao redor. Emmeline estava em choque, como se tivesse acabado de ver um filme de terror e não conseguisse processar. Jude ficava quieto, mas a cara dele estava dura, analisando tudo, e de vez em quando os olhos caíam em mim.A pressão ali era insuportável.Levantei de repente, sentindo que precisava de ar.“Eu… preciso ir no banheiro”, murmurei quase sem voz.Caminhei rápido, as pernas bambas, cada passo parecendo custar a vida.Cheguei no banheiro, encostei na pia e tentei re