Foi Alaíde quem percebeu primeiro. Algo no ar mudou, como se uma energia diferente tivesse surgido do nada. Eu estava na piscina, brincando com Penny e Collin. Os sons das risadas de meus amigos cessaram e um silêncio preencheu o ar.Meu coração apertou no peito e um arrepio percorreu minha espinha. Algo estava acontecendo. Olhei para eles e ambos observavam algo na direção da porta da cozinha. Quando meus olhos seguiram aquela direção, meu corpo paralisou.Petrus surgiu ao meu lado, segurando as crianças. Minhas amigas me olharam com sorrisos radiantes, mas minhas pernas paralisaram e tive medo de me mover e tudo aquilo sumir. Lágrimas já escorriam pelo meu rosto antes mesmo de sair da piscina.Mathias estava em pé na área de serviço, protegido do sol. Seus olhos, confusos, vagaram pela área da piscina, até me encontrarem. Meu coração parou por um instante. Ele piscou algumas vezes, e um sorriso fraco surgiu em meus lábios.— Mathias… — sussurrei, entre soluços, pela emoção que estav

Eu fiquei ali, paralisado, ouvindo os ecos das palavras deles em minha mente. Kiron, Petrus e Maximus haviam acabado de sair, e eu ainda não conseguia processar tudo o que me disseram. Era como se cada palavra fosse um golpe direto no meu peito, revelando uma verdade que eu já sabia, mas me recusava a encarar.“Você errou feio com a mulher que machucou”. Kiron tinha razão. Eu machuquei Maya, e não havia desculpa para o que fiz. Como pude ser tão cego, tão egoísta? Como pude achar que a dor que eu sentia poderia justificar as coisas que disse a ela? Ela estava ali, lutando por mim, tendo esperanças.“Você não pode se considerar um monstro por ser vampiro”. Petrus havia falado essas palavras com tanta calma, como se tentasse me tirar de um estado de negação. O que ele disse era verdade? E a culpa que ainda pesava sobre mim?Talvez ele estivesse certo. Eu havia me tornado um monstro pelo que me tornaram, mas não era mais agora pelo que me tornei por escolha própria. Mas como Maya poderia

Alaíde resolveu permanecer ao nosso lado e os dias ao lado dela e de Mathias eram maravilhosos. Ambos me enchiam de atenção, principalmente no fim de minha gestação, quando o bebê demonstrou ser mais forte do que eu.Quando tive uma das costelas quebrada após um chute, Mathias propôs fazer um parto antecipado, mas eu me recusei a isso. Não colocaria nosso bebê em risco e disse a ele que suportaria.As transfusões também se tornaram mais constantes e cada vez eu me sentia mais fraca. Mas tentava demonstrar que estava bem, coisa que Mathias não acreditava em nenhum momento.— Maya, se você começar a definhar ainda mais, não vou esperar. Nosso filho vai precisar tanto de mim quanto de você, não vou esperar que você morra para fazer o parto. — Sua voz continha um pouco de desespero por me ver sofrer.— Eu não vou morrer, Mathias. Eu estou bem, só preciso de um momento e o bebê se acalmará.Minha barriga estava coberta de manchas arroxeadas e outras um pouco mais esverdeadas, puxando para