Fecho a porta com uma hesitação absurda, ainda pensando porque deixei que ela viesse a meu quarto. Beatrice entra como se já fosse dela, parece realmente não ligar o não sentir o mesmo que eu, estando aqui comigo. Seus olhos esmeraldas observam tudo, como se fosse uma detetive particular procurando algo suspeito.Observo sem dizer nada. Não há muito o que mostrar, na verdade. O quarto, afinal, é só um cômodo provisório, emprestado por Lady Arabelle. As paredes são de cores creme, os móveis elegantes, mas impessoais. Sem nenhum traço de quem eu sou de verdade, o que, neste momento, é quase um alívio. Ainda estou pensando se ela deve ou não saber tanto assim sobre mim.Ela caminha com naturalidade. Passa os dedos por cima da escrivaninha, observa um livro aberto, me olha e o fecha devagar, sorrindo, talvez pelo prazer de saber que me fez perder a página que estou lendo. Depois, vai até a mala no canto do quarto. Se abaixa e, sem nenhum pudor, começa a examinar o conteúdo.- Está procura

O dia realmente está lindo, ensolarado, faz calor e os pássaros cantam lá fora. A essa altura do dia, a barra do meu vestido já está coberta de sujeira, meus cabelos presos num coque malfeito e o suor escorre pela minha nuca, me lembrando que comprar uma propriedade decadente pode ser mais trabalhoso do que eu imaginava.- Outra goteira. - aponto com a caneta para o teto manchado acima de nós.Olga anota em silêncio enquanto a outra criada, Alice, ergue o queixo para olhar também. Tive que perguntar o nome dela, mas pelo menos ela parece mais simpática e aberta a conversar do que Olga.- A senhorita quer que coloquemos um balde por enquanto? - pergunta Alice, tímida.- Sim. Não que eu ache que vai resolver grande coisa, o piso já está todo apodrecido mesmo… - murmuro, rabiscando no meu caderno.Continuamos andando pelos corredores da ala leste. As paredes até que estão boas, mas os pisos quase todos estão podres. O cheiro de mofo é constante, impregnado. Vez ou outra, faz a gente toss

Quatro meses se passaram desde que comecei a arrumar Rosegate. Provavelmente ninguém vai entender o porquê eu estive sumida, mas dediquei a minha vida e alma nessas terras por 120 dias. Para mim está longe de estar como eu quero e ainda me falta encontrar a cláusula, mas pelo menos comecei a receber alguns ganhos da propriedade. Olga e Alicia decidiram vir comigo. Também contratei outros empregados, principalmente agricultores, para cuidar das plantações e agora minhas lavandas negras que já estão quase em época de colheita. Por sorte, James se manteve em contato comigo e me ajudou financeiramente em algumas ocasiões. Óbvio que como empréstimo. Conde James é a única pessoa além do meu pai e os empregados que sabe que comprei essas terras. O convidei para vir e ele chegará, provavelmente, amanhã. - Já preparei o quarto, senhorita. - diz Olga, limpando uma gota de suor da testa e com algumas mechas do cabelo desalinhadas.Me viro para ela e sorrio. Olga parece até mais contente ao re

Será que Thomas e a senhorita Beatrice pensam que são discretos nesses toques um no outro? Qualquer pessoa notaria. Até uma criança notaria, bastaria prestar atenção em seus olhares, na tensão existente entre eles, nas mãos que somem de cima da mesa. - O que isso tem a ver? - pergunta ele, com o tom ligeiramente mais ríspido do que o necessário.Ah, então a pergunta o incomodou?Sorrio, mas sei que ele já está irritado. Ótimo, vou fazê-lo provar do seu próprio veneno. Afinal, ele sabia dos meus sentimentos por Arabelle e mesmo assim ousou flertar com ela, ainda que de forma discreta. - E o que achas da Lady Beatrice? - pergunto, com certa tranquilidade, deixando a taça na mesa de madeira.Beatrice me lança um olhar surpreso, tão confusa quanto Thomas. Ele, logo, recua ligeiramente na cadeira. Se afastando dela.- Eu jamais me casaria com a senhorita Beatrice. - responde ele, em um tom seco, com a coluna tão reta quanto um manequim. Beatrice solta uma risada curta, mais de chacota q