Enquanto as risadas de Thiago se misturam às das outras crianças que, assim como ele, correm felizes pelo pequeno parque localizado dentro das dependências da cafeteria, Nicole e Alessandro o observam fixamente, mantendo-se em completo silêncio enquanto tomam seus respectivos cafés. Mas, ao contrário do que se poderia imaginar, o silêncio entre eles, embora não possa ser descrito como totalmente confortável, também não os sufoca por completo. Após mais uns quinze minutos de silêncio, Nicole finalmente suspira e se acomoda no sofá, esperando que Alessandro faça o mesmo para que possam começar uma conversa que, no fundo, ela espera que seja tão tranquila quanto a que foi interrompida duas noites atrás. — Certo, não acredito que você veio até aqui no seu dia de folga só para tomar um café e observar o Thiago em silêncio. Acho melhor não enrolarmos mais com isso, então... vamos conversar — diz, colocando sua bebida sobre a mesa. — Quero começar eu, e a primeira coisa que quero deixar cla

Nicole acorda sobressaltada devido ao som insistente da campainha, que toca com tanta frequência que ela se surpreende por Thiago ainda não ter acordado. Esfregando os olhos, olha para o despertador e vê que são 7h da manhã. Quem diabos estaria ali a essa hora num sábado? Deslizando para fora da cama e caminhando até a porta, tenta se livrar do sono. Ao abri-la, dá de cara com Alessandro, novamente vestido de forma casual, mas com a mesma expressão séria e imutável no rosto.—Alessandro? —pergunta surpresa, sem conseguir esconder a confusão—. O que faz aqui tão cedo?Por um momento, o homem permanece em silêncio, observando Nicole. Se Alessandro dissesse que esperava encontrar Nicole envolta em um pijama rendado curto de duas peças, estaria mentindo. Vê-la assim o deixa momentaneamente sem fôlego. Durante todo esse tempo, esteve com muitas mulheres, incluindo algumas das modelos mais cobiçadas, e mesmo assim, pode afirmar que, aos trinta e seis anos, nenhuma delas chegava a ser tão in

Thiago, cheio de energia vibrante, grita animado do banco traseiro do carro, sua voz clara ecoando no interior, completamente maravilhado com a imagem que se apresenta diante dele.—Mamãe, mamãe, olha! É o mar! — exclama enquanto bate palmas e levanta a mão para apontar para o lado direito da encosta.Contagiada pela emoção de Thiago, Nicole vira o olhar, seguindo a direção que o filho aponta com entusiasmo. Precisando segurar o cabelo, que dança com a brisa, ela fixa os olhos na costa rochosa de Manarola, que se estende diante deles, com suas casas de cores pastéis amontoadas na encosta e o mar azul profundo que vai até onde a vista alcança. As ondas batem suavemente nas rochas, e pequenos barcos balançam no porto, acrescentando um toque pitoresco ao cenário.—Mas... — começa a dizer Nicole, ainda sem entender por que estão em Manarola em vez de Vernazza, o destino original.Embora a beleza do lugar seja inegável, e mesmo que um leve sorriso surja em seu rosto ao ver Thiago tão feliz

A casa permanece em silêncio, exceto pelo leve farfalhar do vento que passeia entre as folhas dos vinhedos lá fora. Alessandro e Enzo permanecem na sala de jantar, sentados em meio a uma aura tensa. A luz do sol não parece suficiente para aquecer o ambiente entre eles. O olhar e o rosto de Enzo permanecem inalterados enquanto observa o neto.— Então... — começou, com um tom calmo, mas carregado de peso —, em que você estava pensando, Alessandro? Acha certo ter um filho e mantê-lo em segredo?Alessandro havia decidido manter o olhar fixo em suas mãos entrelaçadas. Ao levantar os olhos para o avô, se prepara para enfrentar a conversa que está por começar, mas não estava preparado para a dureza na voz e no olhar de Enzo.Engole em seco antes de falar, sabendo que suas palavras seriam difíceis de ouvir.— Não foi intencional, vô. Na verdade, todo esse tempo eu pensei que a história da gravidez fosse apenas uma farsa.— O que quer dizer com isso? — pergunta, com claro tom de reprovação.Al

Alessandro observa atentamente Thiago enquanto o menino corre ao redor do carro, e não consegue evitar que um sorriso de felicidade se instale em seu rosto ao ver como algo tão simples causa uma imensa alegria no pequeno. Ao dirigir o olhar para a varanda da casa, vê seu avô conversando com Nicole, e embora não consiga ouvir nada do que dizem, nota como Nicole tenta secar as lágrimas com um disfarce evidente.—Tio, você está muito preocupado? —pergunta Thiago ao se aproximar dele.—Perdão? —diz Alessandro, voltando o olhar para o menino, que o observa com os olhos bem abertos.—A mamãe diz que fumar faz mal —explica, ao perceber que Alessandro não entende suas palavras—. Mas a tia Camie fuma, e o tio George também. Então a mamãe me disse que eles fumam quando os problemas de adulto deixam eles preocupados —levantando a mãozinha, aponta para o cigarro entre os dedos de Alessandro—. Esse é o segundo, então você deve estar muito preocupado.Diante das palavras do filho, Alessandro deixa