O olhar de desprezo que Isabelle lançou não passou despercebido por Helena. Alexander não estava com ela, por isso não havia necessidade de fingir ser o que não era.— Achei que estaria enfiada dentro de casa chorando pelo Alexander. Agora, precisa admitir que eu ganhei essa guerra — provocou Isabelle, achando que poderia afetar Helena com seu comentário.— Confesso que demorei para acordar, Isabelle, mas agora que vejo a verdade, não me importo se ele vai ficar com você ou com quem quer que seja. O que vocês dois ainda não perceberam é que a Helena de antes ficou naquela cabana, morta como você queria.A expressão de Isabelle mudou diante da provocação de Helena, e ela chegou a olhar para os lados antes de responder.— Não sei do que está falando — argumentou, bancando a inocente.— Me poupe, Isabelle — retrucou Helena, demonstrando que não tinha paciência para todo aquele teatro. — Você não precisa fingir, o Alexander não está aqui. Você sabe bem que mentiu para os sequestradores, d

O motorista estacionou o carro diante da casa e, Helena, antes mesmo de colocar os pés para dentro, já sabia que teria de enfrentar as perguntas do pai. O vídeo da confusão havia se espalhado rápido demais, e seria impossível que ele não tivesse visto. Assim que abriu a porta, lá estava ele, sentado na poltrona, o celular ainda na mão, o olhar firme e preocupado.— Helena, precisamos conversar — disse Maxwell, com a voz grave, sem rodeios. — Esse tipo de situação... não é adequado acontecer em público. Você sabe disso.Ela fechou a porta, apoiou as sacolas sobre a mesinha da entrada e suspirou fundo. Caminhou até a sala e parou diante dele, cruzando os braços.— Eu já disse, pai. Não vou mais permitir que fiquem pisando em mim. Essa história de engolir tudo calada acabou. Isabelle me provocou e me bateu primeiro, e eu apenas devolvi. Não vou me arrepender disso.— Eu entendo sua dor, filha. Mas precisamos pensar nas consequências. Esses vídeos circulam rápido, e as pessoas interpretam

Alexander permaneceu imóvel por algum tempo, remoendo as palavras de Helena. A certeza na voz e no olhar dela, agora o fazia duvidar da própria convicção. Antes, tinha certeza de que era tudo uma armação, agora, não tinha certeza de mais nada. Seu olhar pousou na papelada do divórcio, e a imagem de Helena assinando o documento, sem nenhum lampejo de dúvida, cruzou sua mente. Onde estava o amor que ela demonstrou, a devoção cega e incansável? Nada disso existia mais no olhar dela.— Qual é, Alexander, você deveria estar feliz e comemorando tudo isso. As coisas saíram melhor do que você imaginava e agora pode ficar com a Isabelle, isso é o que importa — murmurou uma repreensão, tentando se convencer de que aquilo era o melhor.Ele se levantou, determinado a deixar de lado aquele incômodo que roía sua mente. Arrumou os papéis e voltou para sua sala. Assim que colocou a pasta sobre a mesa, uma mensagem chegou em seu telefone. Era de um número desconhecido. A mensagem continha uma imagem a

Adrian olhou na direção do casal que Helena encarava tão concentrada e sentiu a curiosidade crescer.— São eles que você veio investigar? Quem são?Helena olhou de volta para Adrian, ponderando se deveria falar. Ela pensou bem e, por mais que achasse estranhas algumas atitudes dele, não via motivos para esconder a verdade naquele momento.— Aquele casal que entrou, são da minha antiga escola. A mulher era enfermeira lá, e ele, meu professor de educação física. Vim aqui para encontrar aquela mulher, mas não esperava ver ele aqui — respondeu, vendo Adrian franzir o cenho em compreensão.— O que exatamente você quer dela? — Adrian insistiu, a voz carregada de um interesse.— Quero saber a verdade. — Helena suspirou, e começou a explicar a história que a atormentava há anos. — A Isabelle também estudou na mesma escola que o Alexander e eu. Na época, ele me ajudou uma vez e me tratava bem, mas isso mudou quando a Isabelle, com a ajuda daquela mulher, afirmou que foi ela quem salvou o Alexa

Helena engoliu em seco e sentiu o coração acelerar, só então se dando conta da proximidade entre eles.— Me desculpe! — disse, afastando-se um pouco.— Tome mais cuidado, ou pode acabar se machucando de novo.As palavras de Adrian saíram com um tom preocupado, mas havia também uma ponta de repreensão escondida ali. Helena não se prendeu a nenhuma dessas palavras, apenas ao turbilhão de sensações que tomou conta dela ao estar tão perto dele. Procurou no olhar dele algum reflexo do que experimentou, mas Adrian desviou rapidamente.— Eu preciso ir — disse, ainda evitando prolongar o contato visual. — Tenho alguns assuntos para resolver. Foi um prazer passar esse tempo com você. Espero que se repita.— Basta me convidar. — Helena respondeu com um leve sorriso. — Você, querendo ou não, agora faz parte da minha vida. Até foi cúmplice de uma investigação.Adrian sorriu diante das palavras dela, e Helena pôde observá-lo melhor. Era um sorriso raro, mas intenso. Adrian tinha um sorriso lindo,