Enquanto Laura desfrutava da serenidade junto à sua mãe e Davi, alheia ao caos que fervilhava longe dali, o clima era muito diferente no universo de Vanessa e Maurício.Maurício, impaciente, caminhava de um lado para o outro em seu pequeno apartamento, o celular apertado contra o ouvido enquanto falava com o detetive que contratara para investigar Vanessa.— E então? Não tem nada ainda? — exigiu ele, sua voz ríspida. — Eu estou pagando caro por esse serviço. Quero provas concretas, algo que destrua aquela cobra de vez!Do outro lado da linha, o detetive respondeu com calma profissional:— Estou reunindo informações, senhor Maurício. Esse tipo de trabalho exige tempo e discrição. Se forçar o processo, podemos perder oportunidades importantes. Mas tenha certeza de que algo substancial está próximo.Maurício respirou fundo, tentando controlar sua frustração.— Que seja. Mas não demore, entende? Eu quero o nome dela estampado em todos os jornais. Quero que ela pague por cada mentira que c

Enquanto Laura estava aproveitando sua folga, Lucas decidiu convidá-la para um jantar especial. Aproveitando que ela estava fora da mansão e ninguém iria desconfiar do encontro dos dois, ele mandou uma mensagem simples e direta:"Gostaria de sair para jantar hoje à noite? Só nós dois. Eu sei que você está de folga, então pensei que seria bom."Quando Laura leu a mensagem, um sorriso tímido apareceu em seu rosto. A ideia de sair, longe das pressões da casa e do caos criado por Vanessa e Cecília, parecia exatamente o que ela precisava. Ela respondeu de forma positiva, concordando com o convite de Lucas.Enquanto isso, Cecília, decidida a implementar sua nova rotina para as crianças, estava na manhã seguinte acordando os pequenos bem mais cedo do que estavam acostumados. As crianças ainda estavam se adaptando à escola, e a mudança abrupta da rotina só aumentava o desconforto delas. Maria, a governanta, observava em silêncio, já ciente de que Laura não ficaria nada feliz com essas mudança

Vanessa não demorou a receber a notificação no celular: "Transferência concluída com sucesso." Um alívio momentâneo passou por seu rosto, mas logo foi substituído por um sorriso malicioso. Tudo estava exatamente como ela havia planejado, e mais uma vez, ela se sentia invencível. Guardou o celular na gaveta do criado-mudo e ajeitou o travesseiro para finalmente descansar.Entretanto, seu momento de tranquilidade foi interrompido por uma batida inesperada na porta. Era Cecília, que entrou sem esperar convite, como era de costume. Vanessa rapidamente disfarçou, sentando-se na cama e forçando um sorriso amigável.— Filha, posso saber o motivo de tanto mistério? Desde que subiu da sala, você parece… diferente. O que está acontecendo?Vanessa engoliu em seco, mas sua mente ágil encontrou rapidamente uma resposta convincente.— Ah, Cecília, é que eu estava organizando umas coisas para o bebê. Encomendas, sabe? Tem tanta coisa para resolver, e com o Lucas sempre me deixando de lado, parece qu

Antes de dar partida no carro, Lucas olhou fixamente para Laura, as palavras pareciam presas na garganta, até que tomado por uma coragem de momento perguntou.—Fica essa noite comigo?—Sim eu aceito! —Laura respondeu sem pensar duas vezes.Lucas deu partida no carro e dirigiu em silêncio por alguns minutos, enquanto uma música suave tocava no rádio. Ele lançou alguns olhares furtivos para Laura, que parecia absorvida em seus próprios pensamentos, mas o sorriso discreto em seus lábios denunciava que ela estava ansiosa. Lucas, sentindo o peso da decisão que ambos haviam tomado, apertou levemente o volante, como se isso pudesse conter a onda de emoções que crescia dentro dele.— Tenho o lugar perfeito para nós. — Ele finalmente disse, quebrando o silêncio. Sua voz era firme, mas carregava um tom de vulnerabilidade que Laura percebeu imediatamente.Ela apenas assentiu, sem questionar. Pela primeira vez, sentia que estava fazendo algo por ela mesma, sem pensar nos julgamentos ou nas conseq

O resto do dia seguiu sem que o assunto sobre Lucas ter passado a noite com Laura fosse tocado novamente. Cecília, embora estivesse claramente incomodada com a atitude do filho, não ousou desafiar a decisão de Lucas na frente das crianças. Ela se contentou em continuar com a rotina rígida que havia planejado, mas sabia que a situação estava se complicando a cada momento.Lucas, por sua vez, se sentia aliviado por finalmente poder ter um tempo com as crianças. Ele estava tão focado nelas que nem percebeu o tempo passar. As risadas e a energia delas o distraiam, e ele se sentia bem, como se o peso das tensões de sua vida estivesse sendo momentaneamente aliviado pela presença dos filhos. Cecília, ao ver que ele estava se esquivando de sua programação, tentou intervir, mas Lucas foi firme.— Eu vou passar o resto da tarde com eles, mãe. — Lucas disse, sem olhar para ela, enquanto empurrava uma bola para Davi, que estava se divertindo no jardim. Você pode continuar com a sua programação, m