Deixei as palavras dela assentarem, e eu sabia que ela estava certa. Brandon viria atrás de mim se fosse rejeitado, então eu precisava manter distância até resolver tudo o que precisava para que minha mãe e eu pudéssemos partir. E eu também tinha que admitir que ela estava certa sobre o shampoo de morango, que havia se tornado meu cheiro característico desde a escola primária. Shannon também o usava, mesmo que a loba dela odiasse o cheiro.— Você tem razão. — Peguei o saco e saí do quarto. Assim que minha mãe saiu, tranquei a porta e seguimos para a garagem. — Você vai me ajudar a encontrar um cheiro de que minhas lobas gostem?— Claro. — Ela assentiu enquanto eu jogava fora o saco de produtos de higiene. — Amy, tem algo estranho sobre a Nix que você queria me contar? — Congelei por um segundo, mas sacudi a sensação.Por um instante, parecia que minha mãe sabia sobre Megan, mas isso era impossível. Tinha que ser. — Tipo o quê?— Bem, ela é muito dominante. Mas como ela é fisicament

— Obrigada. — Sorri enquanto saíamos de mais uma loja. Eu estava exausta, mas ainda tínhamos mais paradas. Olhei para tudo o que carregava: meus lençóis novos, cobertores, travesseiros. Substituímos tudo o que tínhamos jogado fora. Exceto minha cama. — Estou cansada, com dor de cabeça e estou...— Reclamando. — Minha mãe completou. Mas ela sorriu. —Só falta comprarmos um colchão novo e darmos fim ao velho.— Além de terminar a lavanderia e limpar os carpetes. — Apontei. Ela fechou os olhos.— Esqueci. — Ela se espreguiçou e prendeu o cabelo. —Vamos terminar essa parte logo. Ainda tenho que fazer o jantar.— Por que não pedimos comida? Morgan e Shannon vão sobreviver com um dia de comida de entrega. — Minha mãe revirou os olhos, balançando a cabeça de um lado para o outro. Então ela decidiu.— Tudo bem. Você tem razão. — Ela assentiu com firmeza. — Vamos pegar uma pizza e eles que aguentem.— Legal! — Ergui o punho no ar e a puxei para dentro da loja de colchões. Eu queria que ess

Voltei a me concentrar no líquido derramado e peguei a garrafa plástica quebrada. Joguei no lixo que vi e comecei a limpar o spray com o esfregão. — Você trabalha aqui? — A voz de Brandon era incrédula.— Na verdade, não. Carl é amigo da minha mãe. Viemos buscar o spray de disfarce. Mas Carl perguntou pra minha mãe sobre um contato da antiga alcateia do pai dela e depois os dois saíram. Pediram pra eu cuidar da loja. — Sorri, mentindo descaradamente.— Não vimos que eles saíram. — Vince se virou e silenciou Brandon com um olhar.— Bom... eu não percebi que vocês estavam observando. — Dei uma risadinha, encarando os dois, e vi que Brandon se encolheu um pouco. — Eles saíram pelos fundos, onde fica o caminhão do Carl. Minha mãe veio comigo, mas Carl vai a levar de volta e depois nós vamos pra casa.— Você sabe pra onde foram? — Vince perguntou, e fui até o balcão. Rezei pra conseguir usar a registradora.— Eles disseram que iam pegar ingredientes na estrada, mas talvez precisem ir a

— Ah. — Minha mãe riu e acenou com a mão. — Acho que todos os pais querem que seus filhos tenham padrões altos na hora de escolher com quem se acasalar. Não é mesmo, Alfa Vince? — Minha mãe passou o braço ao meu redor. — Como pais, só queremos o melhor para nossos filhotes. — Ela olhou para Brandon. — Pegue seu filho como exemplo. Você quer que ele se acasale com a melhor fêmea que puder encontrar, não é?Vince pareceu se acalmar e assentiu. — Sim. Sim, quero. — Vince me encarava, mas eu me virei para Carl.— Desculpe, Carl, eu queria ajudar, mas não sei como fazer o check-out de alguém. — Sorri e movi as mãos sobre o caixa.— Eu te disse para trancar a porta. — Carl se aproximou e farejou. — Você deixou cair um frasco de spray de disfarce? — Ele apontou para o balde de limpeza ao lado do balcão.— Sim. Me desculpe. Eu não estava prestando atenção e esbarrei na prateleira quando fui trancar a porta. Eu estava limpando a bagunça quando o Alfa bateu pedindo para entrar. — Peguei o es

O silêncio se instalou ao nosso redor enquanto Carl lamentava por sua filha. — Mas nós não temos certeza... — Eu esperei, esperando que alguém dissesse algo, qualquer coisa. Mas minha mãe e Carl permaneceram em silêncio.— Amy. — Minha mãe disse.— Podemos atrasar o aprendizado dela, de alguma forma? — Tentei pensar em qualquer solução que não deixasse uma garota sem o pai.— Não. — A voz de Carl era suave. — Se eu ao menos tentar, o universo reage, e acabamos com uma xamã que não conhece todo o seu potencial. — Ele finalmente levantou o olhar da filha. — Ainsley, odeio pedir isso a você.— Você não precisa pedir. — Ela se abaixou e beijou sua bochecha.— Eu preciso saber quanto tempo temos... — Insisti.— Por quê? — Carl me olhou.— Porque. — Me afastei e voltei. Minha pele coçava, me pedindo para os mandar embora agora. Algo dentro de mim gritava para dizer a eles que arrumassem suas coisas e se escondessem.— O que você está sentindo? — A voz de Carl era profunda, pensativa,