Ronnie finalmente se recompôs quando o avião pousou. Pegamos nossas coisas em silêncio e fomos até o carro que nos esperava. — Você está bem? — Me sentei na frente, ao lado de Ronnie, que continuava quieto.— Sim. — Ele assentiu lentamente e seus olhos se voltaram para o retrovisor.— Tem certeza?— Acabei de ver que minha visão dos últimos quinze anos foi destruída. Percebi o quão tóxico e idiota eu fui... mas sim, estou bem. — Ele limpou o rosto enquanto dirigia. — Nunca realmente vi isso do ponto de vista da sua mãe. Sabe? — Ele manteve o rosto voltado para a estrada, mas seus olhos me encaravam.— Eu sei. — Dei uma risadinha. — Nem eu, até descobrir toda a verdade. Achei que ela simplesmente tinha seguido em frente. Um dia eu morava com meu pai e minha mãe, e semanas depois já estava morando com Morgan. Eu era só uma criança.— Mas eu não era. Eu deveria conhecer sua mãe melhor que isso.— E por que não conhecia? — Lynn finalmente quebrou o silêncio. — Você disse que ela era

Paramos em frente à casa e respirei fundo. Eu não queria estar aqui, mas sabia que precisava. Precisava encarar tudo o que foi feito. Mesmo que ainda não tivesse acontecido, eu sabia que, se tivessem a chance, fariam tudo de novo. Brandon era um homem tolo e facilmente influenciado. E Shannon mataria para conseguir o que queria e o que ela queria, por acaso, era meu companheiro.“Um companheiro patético.” A voz de Nix sussurrou na minha mente e eu soltei um risinho. Ronnie olhou para mim com uma sobrancelha erguida.— Nix disse uma coisa engraçada. — Respirei fundo de novo.— Você tem que ver isso até o fim. — A voz de Ronnie saiu baixa.— Eu sei. — Esperei mais um minuto antes de sair do carro. Antes que eu pudesse fazer qualquer coisa, minha mãe pulou nos meus braços.— Estava morrendo de saudades, meu amor.— Também senti sua falta, mãe. — Me afastei e sorri. — Me deixe pelo menos sair do carro.Minha mãe bufou e me abraçou forte novamente. — Eu vim te avisar. — Ela sussurrou

Virei lentamente de Shannon, soltando seu braço. Deixei minha boca entreaberta para manter o disfarce e parecer chocada. — Por que ele pensaria que eu sou sua companheira? — Encontrei Brandon, que me olhava com arrogância e fome nos olhos. Eu quis fazer uma careta, mas engoli a vontade. — Nós nem ao menos conversamos.— Shannon admitiu que usava suas roupas perto do Brandon. — Vince sorriu como se isso fosse a peça que faltava para me fazer aceitar Brandon como companheiro. Mas eu só levantei a sobrancelha.— E daí? — Deixei a pergunta no ar. Uma simples palavra carregada de incredulidade.— E daí que era seu cheiro de que eu gostava. Meu lobo se sentiu atraído por seu cheiro. — Brandon deu um passo em minha direção e tentou pegar minha mão, mas eu me afastei.— Ou... era a combinação dos nossos cheiros de que você gostava. — Menti descaradamente. Senti uma dor no peito, vinda da minha loba. Enviei uma onda de amor para Megan. Afinal, era o companheiro dela.“Está tudo bem.” A vo

— Oh, que bom. Você é próxima da Amy? — Morgan se virou para mim. Mas Lynn já estava balançando a cabeça.— Não. Eu pedi para vir para esta alcateia sem saber que a Alcateia Presadocarvalho era para onde a mãe dela tinha se mudado. — Lynn nem olhou para mim ou para minha mãe. Ela estava totalmente focada em Morgan.— Sério? — Morgan inclinou a cabeça. — Então por que pareceram tão próximas quando chegaram?Lynn sorriu: — Beta, se tivesse olhado para fora quando chegamos, veria que fiquei distante da Alfa Amy e do Beta Ronnie. Apenas a segui para dentro porque esta é a casa dela, e você me ofereceu um lugar para dormir enquanto procuro meu companheiro na alcateia. — Lynn lançou um olhar para mim com ódio velado. — A Alfa Amy foi tão educada comigo quanto eu fui com ela, mas eu não diria que somos amigas. — Ela voltou a olhar para Morgan. — Estou seguindo o protocolo que meu Alfa me ordenou. — Ela abaixou a cabeça.Com apenas algumas palavras, ela transferiu a responsabilidade de sua

Voltei para meu quarto e encontrei minha mãe borrifando a pilha de roupas com um frasco do que só podia presumir ser spray removedor de odor. Havia dois sacos de lixo perto da porta, e ela fez um gesto com a cabeça em direção a eles — Leve-os para o lixo. Eu te encontro lá embaixo em um minuto.— O que você está fazendo? — Apontei para a pilha de roupas.— Estou encobrindo nossos rastros até voltarmos com mais spray e terminarmos de lavar tudo. — Ela levantou o lábio e continuou borrifando. Acabou praguejando baixinho, desenroscou a tampa e virou o frasco sobre minhas roupas. — Essa porcaria levaria uma eternidade. — Ela apontou para os sacos de lixo. Eu os peguei e corri escada abaixo. Corri até o lixo e joguei os sacos fora, depois voltei correndo.— Eu disse que te encontraria lá embaixo. — Minha mãe estava usando uma blusa encharcada para espalhar o spray por todo o meu colchão.— Eu sei, mas queria trancar a porta antes de sairmos. — Ela jogou a blusa de volta na pilha e entro