O sol ainda nem havia despontado no horizonte quando Salvatore já estava de pé, com o uniforme impecável e a farda pesada sobre os ombros. O general tinha deixado claro: as próximas duas semanas seriam intensas. Treinamento rígido com os novos recrutas. Disciplina em cada passo. Nenhuma distração. Mas como se esquece da mulher que se ama? Como se esquece que ela desmaiou na rua e você não estava lá pra segurá-la? Ele apertou os punhos, como se aquilo fosse conter a culpa. Não funcionava. — Recrutas em formação! — sua voz ecoou firme no campo, os soldados enfileirados à frente dele, mal acordados, tentando se manter em pé. — Hoje, ninguém sai limpo. E ninguém reclama. Eles sabiam: Salvatore não era de aliviar. Mas nem ele conseguiu esconder a tensão no olhar. A inquietação que vinha de dentro, latente, desde que ouvira a notícia do desmaio de Olivia. Mesmo depois da chamada de vídeo, do alívio ao vê-la sorrindo e dizendo que estava tudo bem, a angústia continuava lá. Si

O sol ainda não havia nascido completamente quando Salvatore terminou de recolher os últimos relatórios na sala de instrução da base. O cheiro de suor, poeira e grama molhada ainda pairava no ar, lembrando os exercícios intensos dos últimos dias. Os recrutas tinham sido um verdadeiro teste de paciência, mas ele não se queixava — era bom no que fazia. Foi treinado para isso. Mas agora, queria apenas uma coisa. Voltar para casa. Vestia ainda o uniforme de treino, manchado de terra nas bordas da calça. Tirou a blusa e passou uma toalha no rosto, olhando para o próprio reflexo no espelho pequeno da parede. O cansaço marcava seus traços, mas o olhar... o olhar brilhava com algo mais. Ele pegou o celular. Nenhuma nova mensagem de Olivia desde a noite anterior. Mas ele não se incomodou. Sabia que ela estava em casa, descansando. E isso já bastava para o mundo inteiro parecer certo. Com a mochila nas costas, atravessou o pátio da base. Alguns soldados o cumprimentaram com respeito. Outro