Oito meses se passaram desde a última vez que vi Caterina, e finalmente conseguimos ter um pouco de paz. Também estabelecemos uma rotina que funciona para nós dois: passamos duas semanas na Sicília, quando Lorenzo precisa cuidar dos negócios da famiglia, e o restante do tempo ficamos em Milão. O mais importante é que, quando estamos juntos, tudo parece se encaixar. Meus pais conheceram Don Matteo e Giovanna no meu aniversário em Milão, há três meses, mas apenas como “os pais de Lorenzo”. Planejávamos contar toda a verdade naquele dia, mas hesitei e acabamos adiando mais uma vez. Funcionou bem até duas semanas atrás, quando Lorenzo me pediu em casamento durante um jantar romântico em nossa casa. Não foi nada grandioso, só nós dois. Ele se ajoelhou com um anel que pertenceu à avó dele e disse que não conseguia imaginar um futuro sem mim. Que queria formalizar nosso relacionamento. Aceitei sem pensar duas vezes, mas naquele instante soube: não dá mais para adiar. É impossível pla

O silêncio que se segue ao meu grito é ensurdecedor.Meu pai recua um passo, mas o olhar permanece furioso. Os homens param onde estão e voltam-se para Don Matteo, aguardando um sinal.— Papà — digo, tentando controlar a voz trêmula —, eu sei que é difícil de aceitar. Sei que não era isso que o senhor imaginava para mim.— Você não faz ideia do que imagino para você, Aurora — ele responde, e posso ouvir a dor por trás da raiva. — Imagino você viva. Imagino você segura. Não casada com alguém que pode ser morto a qualquer momento por seus próprios inimigos.— Lorenzo não vai morrer. Ele é…— É o quê? Imortal? — Ele ri, amargo. — Aurora, você acha que somos ingênuos sobre o que acontece nesse mundo? Conhecemos as histórias.— E eu conheço a realidade — retruco, enxugando as lágrimas que não param de cair. — Vivo essa realidade há mais de um ano.— Um ano? — minha mãe sussurra, incrédula. — Há um ano, você sabe… e nunca nos contou?— Porque sabia que seria exatamente assim — respondo, apo

O mundo para.Por um momento infinito, tudo ao meu redor desaparece: as vozes das mulheres, o barulho dos preparativos no andar de baixo, até mesmo as batidas do meu próprio coração.Existe somente meu pai, parado na porta, me olhando como se tivesse visto um fantasma.— Papà… — sussurro, mal conseguindo formar a palavra.Ele não responde de imediato. Apenas me observa, absorvendo cada detalhe: o vestido, o véu delicado, o colar da fênix brilhando contra minha pele.— Você está… — sua voz falha, e ele precisa engolir antes de continuar. — Você está linda, principessa.As lágrimas que eu vinha segurando há horas finalmente transbordam.— Eu pensei… que o senhor não viria — murmuro, dando um passo hesitante em sua direção.— Eu também pensei que não viria — ele admite, baixando o olhar.Giovanna, Elisa, tia Giulia e Emily se entreolham e, entendendo o peso do momento, saem discretamente do quarto, levando Giuseppe com elas.O silêncio que se instala entre nós é pesado. Carregado de mese