O ar parecia mais pesado desde o jantar da noite anterior. Havia algo diferente no jeito que Damian me olhava, e eu tinha certeza de que não era imaginação minha. Ele continuava mantendo a distância, se refugiando em sua frieza habitual, mas eu percebia os detalhes. A maneira como seus olhos dourados pousavam em mim quando ele achava que eu não estava olhando. Como sua postura ficava rígida quando eu passava por perto.Eu não sabia dizer o que aquilo significava. Mas, se Damian Blackthorn acreditava que poderia esconder algo de mim, estava muito enganado.Naquela manhã, a casa estava silenciosa como sempre. O café da manhã foi solitário, como de costume, mas enquanto mexia no chá quente entre os dedos, senti aquela presença familiar. Levantei os olhos e, como esperado, Damian estava parado próximo à porta da cozinha, observando-me. Seus braços estavam cruzados sobre o peito, e as tranças caíam sobre seu ombro, dando a ele um ar perigosamente despreocupado.Ele me olhava de um jeito di

O clima na mansão estava diferente. Eu sentia isso. Não era algo que pudesse ser explicado com palavras, mas um instinto que pulsava dentro de mim, me alertando para uma mudança sutil. Desde o beijo que compartilhamos, aquele momento arrebatador que ele insistiu em chamar de erro, Damian tentava a todo custo se manter mais distante. Mas, ao mesmo tempo, ele se fazia mais presente.Eu o pegava me observando quando achava que eu não notaria. Sentia seu olhar queimando minha pele, analisando cada um dos meus movimentos, cada curva do meu corpo. Ele não dizia nada, mas estava sempre por perto. Passava pelo corredor quando eu menos esperava. Parava à porta de um cômodo sem razão aparente. Seu cheiro amadeirado ficava no ar mais tempo do que o normal, como se ele tivesse hesitado antes de sair.No entanto, no momento em que eu o flagrava olhando, Damian recuava. Desviava o olhar, franzia a testa, saía do ambiente como se estivesse fugindo.Ele estava lutando contra algo. Eu podia sentir iss

O silêncio na mansão não era somente ausência de som. Era uma presença por si só. Um peso invisível, uma tensão que pairava no ar desde que Damian começou a evitar estar sozinho comigo. Ele não precisava dizer nada. Seu afastamento falava por si.No começo, era sutil. Ele passava menos tempo dentro de casa, sempre encontrando um motivo para sair. Mas agora… agora ele simplesmente não voltava mais.Naquela noite, sentei-me no sofá da sala, de pernas cruzadas, os dedos apertando a borda da almofada. O relógio marcava quase duas da manhã, e a mansão permanecia vazia. Nenhum som de passos na escada, nenhum farol iluminando a entrada. Apenas a minha respiração e o vento cortante do lado de fora.Ele não voltaria naquela noite também.Senti algo escorrer quente pelo meu peito, uma mistura de frustração e… algo que eu não queria nomear. Eu sabia o que estava acontecendo. Ele estava fugindo. De mim. Da atração entre nós. Do que quer que estivesse crescendo entre nós.Apertei os olhos fechados

A mansão já não parecia a mesma. Havia algo errado no ar, uma presença invisível que se infiltrava entre as paredes, alterando o equilíbrio do ambiente. Eu sentia isso. Era como se um sussurro persistente se arrastasse pelos corredores, murmurando promessas que eu ainda não conseguia decifrar.E aquele sussurro tinha um nome. Cassandra.Nos últimos dias, ela parecia sempre presente, orbitando Damian com uma frequência que ultrapassava qualquer justificativa lógica. A cada evento da Blackthorn Enterprises, a cada reunião que ele participava, lá estava ela. Sempre próxima, sempre com aquele sorriso que parecia esconder algo. Chegando ao ponto de ir com seu carro até a frente da mansão Blackthorn para buscá-lo algumas vezes.Eu tentei ignorar. Tentei convencer a mim mesma de que era somente uma coincidência. Mas coincidências não aconteciam repetidamente.E o pior? Damian não a afastava.Ele não era um homem que tolerava proximidade desnecessária. Desde o nosso casamento, ele se mostrou

O cheiro dela estava por toda parte. Doce, enjoativo, invasivo. Uma mistura de algo floral e especiarias que se infiltrava nas paredes da mansão Blackthorn como veneno. Era uma presença que não deveria estar ali. Uma intrusa.E agora, ela estava na minha casa.Meus passos eram firmes quando entrei na sala, mas cada célula do meu corpo parecia em alerta. Eu soube que ela estava ali antes mesmo de vê-la. Meus sentidos captaram sua presença, meu estômago se revirou, e algo quente se espalhou sob minha pele. Era como se algo dentro de mim rosnasse em advertência.E então, lá estava ela.Casual. Confortável. Como se pertencesse àquele lugar.Seus cabelos negros caíam sobre os ombros em ondas sedosas, e seus olhos púrpura me analisavam com um brilho afiado, cheio de diversão. Ela segurava uma taça de vinho com elegância exagerada, os lábios pintados de vermelho se curvando em um sorriso satisfeito.Ela estava se divertindo. Comigo.— Então, você é Lin. — Sua voz soou quase como um ronronar,