Letícia estava furiosa. Só de ver aquela cara de santa inocente, o sangue já lhe subia pelas veias.Vitória, por sua vez, deixava as lágrimas escorrerem. O rosto marcado pelo choro delicado a fazia parecer a mais pura vítima. Uma cena de cortar o coração... Se Letícia não soubesse quem ela realmente era.Vendo-a ainda se passando por coitadinha, Letícia perdeu a paciência de vez. Segurou-a com força e girou o corpo, decidida a arrastá-la até a delegacia.Mas, no exato momento em que se virou bruscamente, deu de encontro com algo sólido. Uma verdadeira parede humana.O choque foi tão forte que ela cambaleou para trás, prestes a cair.Foi então que uma mão firme segurou sua cintura por trás, impedindo a queda.Letícia ergueu o olhar, assustada, e seus olhos encontraram um par de íris frias, serenas, que a encaravam sem pressa.Congelou por um instante. Não podia acreditar: o homem em quem tinha trombado era justamente aquele que vira minutos antes, ao sair do banheiro.Coincidência demai

— Mas você também não me disse nada sobre essa relação de vocês antes. É natural que alguém acabe entendendo errado. — Resmungou Letícia, soltando um frio bufar de desdém.Renato fitou a herdeira arrogante diante dele e, lembrando-se de como a irmã quase chorara instantes atrás, respondeu em tom cortante:— E a Srta. Letícia, por acaso, me deu a chance de explicar? A senhora chegou já me acusando, fazendo suposições maldosas e ainda espalhando insinuações indecentes sobre uma mulher.— Eu não dei? — Letícia arregalou os olhos, indignada. — Mesmo que você não estivesse aqui no começo, a Vitória não podia ter se explicado? Como é que você garante que não foi ela mesma que ficou calada de propósito, só para me induzir a pensar dessa forma?Renato preparava a réplica, mas, antes que abrisse a boca, Vitória já se adiantou. Segurou a manga da camisa dele e, com a voz trêmula, exibiu um olhar de pura fragilidade:— Mano, eu... Eu fiquei assustada. A Srta. Letícia disse que ia me levar presa,

Priscila ficou sem palavras.— À tarde eu vou visitar a minha amiga que foi vítima, aquela que só ontem saiu do estado de risco e que ainda não recobrou a consciência. — Prosseguiu Letícia, enfatizando certas palavras e lançando um olhar direto para Vitória. — O Sr. Renato está tanto tempo fora do país... Seria melhor que fosse meu irmão a acompanhá-lo para conhecer a cidade. Imagino que entre homens vocês terão muito mais assunto.Renato a observou sem demonstrar reação. Respondeu simplesmente, com voz neutra:— Tanto faz. Se a Srta. Letícia tem compromissos, cuide deles primeiro.Letícia devolveu outro sorriso falso, depois abaixou os olhos e voltou a comer em silêncio.A tentativa de Priscila de aproximá-los caíra por terra. A filha não fez a menor questão de colaborar, e o sorriso que ela manteve no rosto não disfarçava o constrangimento. Então tratou de mudar o rumo da conversa:— Que o Edu te leve, então. Assim você conhece melhor a cidade. O fim de semana é perfeito para isso.R

Vi era realmente compreensiva, sempre atenta e preocupada com os outros.Mesmo depois de tudo o que Letícia lhe dissera, ainda aceitava chamá-la de “cunhada” e não queria que os atritos entre as duas interferissem em sua relação com o irmão.Isso deixou Renato tocado e, ao mesmo tempo, comovido. Como uma irmã tão doce e sensível poderia ser, como dizia Eduardo, uma mulher cruel?Enquanto eles retornavam ao hotel, Eduardo, Samuel e Priscila voltavam para casa.No escritório, Eduardo respondeu às mensagens que a irmã lhe enviara durante o jantar e contou a ela a origem de Renato.— Enfim, ele é realmente muito capaz. Os pais dele tinham amizade antiga com os nossos, por isso mamãe pensou em arranjar algo entre vocês. — Explicou por chamada de voz. — Mas você não precisa se preocupar. A mamãe não está te forçando, só queria que tivesse mais opções. Eu e o papai estamos do seu lado.Letícia caminhava pelos corredores do hospital enquanto ouvia as palavras do irmão, e não pôde deixar de se

— Graças a Deus, você finalmente está fora de perigo. — Disse Letícia, a voz embargada, o nariz úmido de emoção.O corpo frágil de Beatriz permanecia imóvel, mas naquele instante, a presença de Letícia parecia preencher todo o quarto. Gabriel, que estava mais afastado, percebeu que dali onde estava ela não teria como vê-lo. Então, deu alguns passos e se posicionou atrás de Letícia.Quis dizer alguma coisa, qualquer palavra de conforto. Mas tudo que pensava já tinha sido antecipado por Letícia. Se repetisse, soaria inútil.E havia algo ainda pior:ele temia, no fundo da alma, que Beatriz não quisesse vê-lo.A garganta dele se moveu em seco. Ficou ali, imóvel, apenas olhando-a com uma intensidade que queimava. O rosto carregava cada traço da preocupação que lhe sufocava o peito.Por um instante, acreditou que Beatriz o havia notado.Mas logo em seguida…Ela fechou os olhos.E, lentamente, virou o rosto para o outro lado.O impacto foi devastador.Gabriel sentiu a garganta travar, como se