A conversa entre as duas continuava. Beatriz comentou:— Esqueci de te contar uma coisa ontem. O Rafael me disse que o Gabriel está se preparando pra recorrer de novo.Letícia arregalou os olhos, chocada. A voz dela subiu um tom:— O quê?! Como ele tem coragem?! Ele não tinha desistido do recurso? O divórcio já não tava decidido?— Foi o que o Rafael me falou. E ele não inventaria uma coisa dessas. Acho que o Gabriel só não recorreu antes porque tava sob a pressão do Sr. Henrique. Mas o prazo legal pra recorrer é de quinze dias a partir da notificação do julgamento.— Tudo bem, Bia, não fica tão preocupada. Ele tá preso agora, e quando sair...Letícia tentou consolar a amiga, mas, no meio da frase, ela mesma se calou.Ela não fazia ideia de quantos dias exatos Gabriel ficaria preso. E se ele saísse ainda dentro do prazo?— Deixa eu ver no calendário... Que dia foi mesmo a audiência?Letícia pegou o celular e abriu o app de calendário.— Não precisa ver, eu já olhei. Dá certinho: dez di

Como era de se esperar, foi mesmo Vitória quem provocou o vazamento de gás.O Sr. Gabriel estava acabado.Ele nunca mais conseguiria reconquistar Beatriz.Beatriz tinha sido vítima de uma armação. Quase perdeu a vida. E, na época, ao invés de investigar, Gabriel ainda teve a audácia de acusá-la, dizendo que era ela quem tentava incriminá-lo.Agora, com a verdade escancarada diante dos olhos, ele não teria mais desculpas.Rafael suspirava fundo, tomado por uma mistura de alívio e frustração. Pegou o notebook e se levantou de repente, pedindo uma hora de licença do trabalho.Saiu pelas portas da empresa e logo parou um táxi na calçada. Assim que entrou no carro, discou imediatamente para Beatriz.O que ele não viu foi o que acontecia logo atrás, a poucos metros dali. Dentro de uma van cinza estacionada na rua, um homem de óculos escuros falava ao microfone embutido no fone de ouvido:— Ele saiu. Tá com o laptop.Do outro lado da linha, uma voz masculina respondeu com firmeza:— Sigam ele

Perdida e sem direção, Beatriz voltou ao escritório, os olhos ainda vagos, a mente girando em círculos.Quase escreveu uma mensagem para Letícia, querendo desabafar, dividir o peso que sentia. Mas, no fim, apagou tudo antes de enviar.Ela não podia envolver outras pessoas no seu sofrimento.Letícia era leal, tinha um coração enorme. Mas o Grupo Martins ainda mantinha parceria com o Grupo Pereira. Beatriz não podia forçá-la a escolher entre amizade e carreira. Nem entre consciência e família.Esse fardo, Beatriz teria que carregar sozinha.Nunca passou por sua cabeça usar outro homem para se opor a Gabriel. Primeiro, porque seria injusto, errado. Segundo... Quem teria força ou influência suficiente para enfrentá-lo?A verdade era simples e cruel: ela só tinha a si mesma.E, em alguns momentos, a mente dela chegou a lugares escuros. Muito escuros. Pensou até em morrer. Pensou em como seria. E até considerou: não poderia deixar o corpo inteiro...Porque, no fundo, ela temia que nem a mort

O corpo de Gabriel começou a tremer ainda mais forte, tomado por um desespero avassalador.A dor era tão profunda que ele chegou a ficar sem ar, sufocado pelo choro preso na garganta.Beatriz disse que ele queria matá-la...E, no fundo, ela tinha razão.Ele quase a matou.Faltaram apenas alguns minutos...Se não fosse pelo instinto de sobrevivência dela, pela força com que tentou se salvar...— Sr. Gabriel...Do outro lado da divisória, Rafael observava, com o peito apertado, o homem à sua frente se curvar, quase desabar por completo no chão.Dentro dele havia sentimentos conflitantes.Por um lado, a alegria de ver Beatriz finalmente inocentada.Por outro, uma estranha sensação de satisfação ao ver o Sr. Gabriel arrependido, pagando, ao menos emocionalmente, por tudo o que fez.Mas, vendo-o naquela condição miserável, como assistente que sempre esteve ao seu lado, Rafael também sentia um certo pesar.Se ao menos, lá atrás, o Sr. Gabriel tivesse confiado um pouco mais em Beatriz...Se t

— Você quer dizer que o Gabriel é inocente? Quer convencê-la a voltar, pedir perdão por ele? — A voz do Sr. Henrique era cortante. — E me diga: onde exatamente ele foi inocente? Aquelas coisas que ele fez com a Beatriz... Alguém colocou uma faca no pescoço dele e obrigou?— Mas se não fosse pela Vitória, o Sr. Gabriel não teria agido assim com a Srta. Beatriz. — Murmurou o mordomo, hesitante.— Não existe esse “se”! — Respondeu o Sr. Henrique com firmeza. — Vitória voltou ao país. Isso é um fato. E, sendo quem é, ela inevitavelmente causaria intrigas e confusão. Vitória é desprezível, sim. Mas Gabriel também é. Se deixou manipular de forma vergonhosa. Não quis ouvir ninguém. Não buscou a verdade. Apenas acusou e machucou. E o pior: é o CEO da sede do Grupo Pereira. Que vergonha.Conforme falava, o Sr. Henrique ficava cada vez mais irritado. A ponto de começar a respirar com dificuldade.Ele achava que, depois dos traumas que Gabriel viveu no ensino médio, já não lhe daria mais dores de