Beatriz respondeu:— Essas duas coisas não têm nada a ver uma com a outra. Você só tá forçando uma conexão.Letícia, por outro lado, trouxe mais provas:— Então me explica por que, quando eu pedi pra você ir comprar roupa, durante a nossa conversa, o meu irmão ficou esperando no carro sem ir embora? Ele tava esperando a sua resposta!Beatriz tentou argumentar:— A gente tava conversando. O Sr. Eduardo não ia simplesmente sair andando. Isso seria falta de educação.Mas Letícia não aceitou:— Se ele realmente quisesse comprar algo pra mim, quando eu aceitei na hora, ele deveria ter saído do carro! Mas não. Ele ficou lá dentro, esperando. Ou seja, tava esperando por você.Beatriz respirou fundo:— Você entendeu tudo errado. Ele não tava esperando. Foram só alguns segundos, no máximo.Mesmo com Beatriz rebatendo tudo, Letícia continuava firme na sua teoria. Colocou as mãos na cintura e falou, convicta:— Meu irmão falou aquilo olhando pra você, sim. Eu tava no banco da frente, do outro lad

— Se você decidir comprar alguma coisa pra mim por conta própria... Eu vou mandar direto pra sua casa, via correio. —Disse Beatriz, olhando firme para Letícia.— Ai, ai... Tá bom, tá bom! Você venceu, tá? —Suspirou, jogando os ombros para trás, como se admitisse uma derrota épica.Seu rosto trazia uma expressão de puro desânimo, um misto de resignação e impotência.Beatriz, por sua vez, parecia finalmente satisfeita.As duas entraram no shopping. Enquanto caminhavam entre vitrines e manequins, Beatriz acabou soltando a pergunta que já pesava em sua cabeça há um bom tempo:— Por que seu irmão, de repente, quer me dar presente? Ele já não tá me provocando como antes. Não precisa me compensar por nada.Letícia, distraída olhando uma bolsa exposta, respondeu com a maior naturalidade:— Quem disse que ele não tá te provocando? Hoje de manhã te fez andar no sol, ainda ficou te enchendo. Sem contar o que ele fez no camarote. Jogou a bola pra você de propósito, te deixando sem saída. Isso tudo

Apesar de, um tempo atrás, os dois irmãos terem tentado enganá-lo dizendo que Eduardo estava namorando Beatriz... Gabriel nunca acreditou naquela história.Se estivessem mesmo juntos, como explicar o fato de que nunca eram vistos no mesmo lugar, ao mesmo tempo?Nada de mãos dadas. Nada de encontros. Nem mesmo um gesto mínimo.Dessa última vez, o tal Eduardo nem saiu do carro. Só deixou as duas no shopping e foi embora.A princípio, só de ter confirmado que o carro era dele, Gabriel já pensava em encerrar o assunto.Mas...Passados alguns minutos, ele acabou não resistindo. Decidiu entrar em contato com o dono do restaurante onde Beatriz havia almoçado naquele dia.Em situações normais, qualquer informação de cliente seria confidencial.Mas Gabriel não era um cliente comum.Ele era Gabriel, CEO do Grupo Pereira.Mesmo os donos dos restaurantes mais sofisticados sabiam reconhecer com quem estavam lidando e, mais importante ainda, sabiam que agradá-lo poderia trazer bons frutos no futuro.

— Ela estava com aquele ferimento horrível… E mesmo assim só me contou depois que te entregou os papéis do divórcio! —A voz do Sr. Henrique ecoava com indignação. — Se eu soubesse desde o início, você já tinha levado uma lição que ia lembrar pro resto da vida.Gabriel ficou paralisado.“Então Beatriz não havia reclamado logo após o ocorrido? Ela só contou tudo ao avô depois…?”— Você me fez passar a maior vergonha da minha vida. Rasgou a minha dignidade e pisou nela. —Continuou o avô, com a raiva transbordando. — E mesmo assim, mesmo assim, eu fui atrás da Bia. Pedi que ela te desse mais uma chance. Sabe o que ela respondeu?Gabriel permaneceu em silêncio. Mal conseguia respirar.— Ela me pediu pra dar a ela uma chance. Uma chance… De continuar viva.A voz do avô se quebrou.As palavras ecoaram fundo, como estilhaços cortando o ar.Gabriel ficou completamente imóvel.“Beatriz...Ela realmente dissera isso?Ela pedira ao avô para deixá-la viver?”Aquilo não era um simples pedido.Era um

— Mas que privacidade pode haver nisso? Eu só perguntei quem pagou a bolsa. Qual o problema? —Insistiu o homem, com expressão inocente.A atendente sorriu educadamente, mas sua resposta foi firme:— Os artigos da nossa loja são todos de alto valor. Por isso, temos uma política rígida de confidencialidade. Não podemos fornecer qualquer informação sobre os nossos clientes a terceiros.O homem ficou sem palavras...“Tá me tratando como o quê? Um ladrão? Ou um alpinista social tentando grudar em alguma ricaça?”Engoliu o orgulho e preferiu não discutir.Bater boca só chamaria atenção e, pior, se a funcionária alertasse as clientes de que alguém fazia perguntas sobre elas, ele estaria acabado.Deixou o balcão e saiu calmamente da loja.Do lado de dentro, no entanto, as vendedoras trocavam olhares desconfiados.Aquele homem era estranho demais.Decidiram que, se ele voltasse, chamariam a segurança imediatamente.Do lado de fora, o homem ligou para o contratante.Era pobre, sem nome, sem rost