Helen depois que saiu do banheiro, se jogou na cama macia do quarto de Ethan, soltando um suspiro de satisfação. O quarto de Ethan, apesar de já não ser tão usado, ainda tinha aquele cheiro característico dele: amadeirado, forte e quente.— Então esse foi seu império durante a adolescência? — ela perguntou, olhando ao redor.Ethan, que estava encostado no armário com as mãos nos bolsos, riu e disse:— Se império você quer dizer o lugar onde eu ficava de castigo pelo menos uma vez por semana, então sim.Helen riu.— Eu imagino. Você devia ser terrível.Ele ergueu uma sobrancelha.— Como assim "devia"? Eu sou um anjo, Helen.Ela revirou os olhos. — Sim, claro. Ethan caminhou até a cama e se sentou ao lado dela, com os olhos fixos em um ponto distante, como se lembrasse de algo.— Quer saber um segredo? — Helen apenas meneou a cabeça em concordância. — A primeira tatuagem que eu fiz foi escondido da minha mãe. Helen arregalou os olhos, interessada. Ethan soltou um riso baixo e con

Miranda FletcherO salto alto ecoava pelo corredor de mármore da empresa enquanto eu caminhava, com a postura impecável e a confiança de quem sempre soube o que queria. Já faz oito semanas que não via Ethan, não porque resolvi acatar o que ele havia pedido sobre me afastar, mas porque estava atolada de compromissos, desfiles, entrevistas, fotos. Cheguei de Paris hoje e resolvi fazer uma visitinha ao meu namorado, quem sabe terminar a noite nos seus braços quentes com um sexo intenso e gostoso. Andava pelos corredores da empresa e todos os olhares se dirigiam a minha pessoa. Sei que sou maravilhosa e desejada, e muitos tem inveja de mim, tudo estava perfeito até o momento em que eu os vi.Ethan e Helen caminhavam pela empresa de mãos dadas e sorrindo. Uma raiva cega me subiu pela garganta, queimando minha pele como um veneno. Apertei os dedos ao redor do celular que segurava, tentando não esmagá-lo ali mesmo. Eles passaram pela recepção como um casal perfeitamente harmonioso, Ethan f

Ethan CarterSaí da empresa sem saber exatamente para onde estava indo.O céu já começava a escurecer, a cidade se iluminava ao meu redor, mas tudo parecia vazio. Dentro de mim, um eco estranho ressoava, uma mistura de raiva, confusão e um aperto no peito que não fazia sentido algum. Peguei o carro na garagem sem pensar muito, apenas dirigi.A estrada passou como um borrão diante dos meus olhos, até que, de alguma forma, meus instintos me levaram para um lugar conhecido: O bar.O bar onde os funcionários da empresa costumavam ir depois do expediente, onde sempre havia conversas, risadas e uma boa dose de álcool para esquecer os problemas. E eu precisava esquecer.Parei o carro, desci e entrei. O lugar estava moderadamente cheio, mas eu não prestei atenção em ninguém. Caminhei até uma mesa no canto, sentei e fiz o único pedido que realmente importava no momento.— Whisky.O garçom assentiu e logo voltou com um copo cheio. Agarrei o vidro gelado com os dedos e bebi sem hesitar. O álcool

A sala de reuniões estava silenciosa, mas não de um jeito confortável. Era um silêncio denso, carregado de tudo que precisava ser dito, mas que nenhum dos dois queria verbalizar.Ethan estava sentado à cabeceira da mesa, os documentos espalhados à sua frente. Helen, por outro lado, permanecia de pé, segurando a pasta como se fosse um escudo entre eles.Dois dias…Dois dias em que ela o tratava com uma frieza cortante. Respondia o essencial, sem desviar o olhar, sem hesitação. Mas havia algo nos olhos dela. Algo que Ethan conhecia bem.Mágoa.Ele não conseguia lidar com aquilo. Ele precisava que ela falasse com ele. Mas Helen não estava disposta a facilitar.— Helen…Ela não levantou os olhos.— Eu estou bem, Ethan. — respondeu, de imediato.Mentira.Ethan trincou a mandíbula. Por que ela insistia nisso? Por que ela fingia estar bem, quando claramente não estava? Ele largou a caneta sobre a mesa, o som do objeto ecoou pela sala e disse olhando para ela: — Diga qualquer coisa, menos is

Ethan ficou em silêncio, mas sua mente estava um caos absoluto. O que Helen havia dito o deixou pensativo.Será que ele realmente amava Miranda? Ou será que um dia sequer a amou?Desde o último encontro deles, ele não pensava mais nela com frequência. Na verdade, o nome que sempre dominava seus pensamentos ultimamente era Helen, mas, e se ele estivesse confundindo tudo? E se esse sentimento fosse apenas uma ilusão passageira, algo que, no fim, só magoaria os dois? E ainda havia um detalhe que o incomodava profundamente: Helen amava incondicionalmente alguém.Ethan sentiu um aperto estranho no peito e sua mente foi inundada por várias perguntas:Quem era esse homem?Ele a amava também?Ela apenas esperava o término do contrato para poder correr para ele?Aquele pensamento o sufocou de uma maneira que ele não conseguia explicar. Levantou a mão até a gravata e a afrouxou, como se precisasse de ar. Helen, que observava atentamente cada mudança em seu semblante, percebeu e perguntou com a