MARCUSEu não percebi o trajeto de volta para casa, a cabeça tinha ficado tão tomada que eu quase causei um acidente. No momento em que entrei, encontrei Ethan sentado na sala.— Ethan, eu preciso que você investigue alguém. Eu preciso de tudo sobre ele. — Ele me lançou um olhar. — O nome dele é George Mason, o dono do escritório de advocacia a que eu fui.Ele não fez perguntas e começou a digitar no computador. Eu segui para o escritório. Eu não conseguia afastar da cabeça o que aquele velho fizera, porque algo naquela ligação tinha me deixado assustado de um jeito difícil de explicar. Não era a ligação em si, e sim o modo como ele falou. A mudança de postura havia provocado um arrepio que percorreu meu corpo inteiro.Alguns minutos depois, Ethan entrou parecendo muito preocupado. Eu me levantei da cadeira. A curiosidade tinha me deixado inquieto, eu nem conseguia ficar parado.— Não há nada fora do comum na busca, mas isso só significa uma coisa. Ele tem algo a esconder. Não há como

MARCUSA única coisa em que consegui pensar no caminho foi em dar o fora de Londres. A cidade já não era para mim. Não havia necessidade de voltar nem no futuro, reuniões virtuais para a empresa teriam de se tornar a norma e, quem quisesse um encontro presencial, teria de ir até Vila Nova para me ver.Como eu não estava disposto a assumir o negócio, deram-me o capuz de novo quando saí do lugar. Eu fiquei tão ansioso que a volta pareceu durar horas. Eu precisei sair dali, e rápido.Por fim, o carro parou e tiraram o capuz. Nenhum de nós disse uma palavra quando eu desci do carro. Ao entrar em casa, encontrei Ethan na cozinha bebendo água.— Onde você esteve a essa hora?Eu poderia ter mentido e dito que tinha ido correr, mas a minha roupa definitivamente não era feita para corrida.— Arrume as suas coisas, nós vamos embora. — Ele franziu a testa, erguendo uma sobrancelha. — E encerre a investigação sobre George.Eu caminhei para o meu quarto para arrumar a mala, e Ethan me seguiu.— Do

NATHAN— A comida ali estava boa, nada gordurosa, no ponto exato. Eu não me lembrava da última vez em que tinha comido em um restaurante.Eu falava com minha mãe ao telefone, e eu tinha insistido para que ela saísse de casa, fosse às compras e comesse fora. Tinha sido uma luta para convencer minha mãe a fazer tudo aquilo depois da visitinha de Marcus à minha casa. No fim, ela acabou indo, depois que eu a ameacei.— A culpa tinha sido só sua nisso. Você sempre queria ficar em casa cozinhando a sua comida. Você não tinha nada a temer, mãe. Você podia viver a vida do jeito que quisesse, e nada aconteceria com você. Não ficasse com medo.Ela suspirou do outro lado da linha.— Não era que eu estivesse com medo. Era só que eu vinha vivendo assim há tanto tempo que virou um hábito. Virou parte de mim, eu já não sabia como viver de outro jeito.Meu coração doeu por ela.Eu odiava o homem que doara o esperma para eu nascer. Tinha sido culpa dele que minha mãe vivesse como prisioneira.— Por que

NATHANQuando percebi que deixávamos o aeroporto para trás e seguíamos por uma rota em sentido oposto ao da cidade, meu estômago se revirou. Eu não conhecia aqueles homens nem sabia o que queriam. Perguntei a mim mesmo se estariam com aqueles de quem eu havia fugido em Macau. Eu realmente não sabia, pois eu também não conhecia os de Macau.Poderiam ser homens de Marcus, teria sido ele quem os enviara? O silêncio no carro me enlouquecia. Eu não fazia ideia do que eles pensavam ou planejavam.— Se me disserem quem os enviou, posso fazer um acordo. Vocês não precisam fazer o que lhes mandaram.Houve silêncio. Era como se eu nem estivesse falando.— Eu sei que pode não parecer, mas sou um homem rico e posso fazer isso valer a pena para vocês.Ainda assim, nada. Que porra eles eram, robôs. Eu fiquei cada vez mais ansioso quanto mais nos afastávamos da cidade. A essa altura, já nos aproximávamos de áreas desertas e meus nervos ferviam. Eu não podia morrer ali. Eu havia dito a minha mãe que e

MARCUSEu tinha ouvido a voz de Nathan me chamar aos gritos dentro da minha casa, e meu estômago se revirou quando toda a raiva veio à tona. A ousadia daquele homem de entrar no meu espaço! Ele não tinha respeito nem vergonha depois do que tinha feito? Eu podia não ter prova, porém eu sabia que aquele bastardo tinha algo a ver com o que acontecera com minha esposa.Ele mesmo tinha me dado a entender, não com todas as letras, mas eu lia nas entrelinhas, e tinha acabado de cruzar um limite quando entrou no meu lar gritando como um louco. Eu corri para a frente e ele estava ali, apoiado no batente da porta.A calça dele estava ensopada de sangue. Ele sangrava, mas eu não via de onde vinha. Aquilo fez minha raiva explodir. Aquele era meu lar, o lugar onde minha esposa e meus filhos viviam. Eu avancei e comecei a socá-lo sem parar.— Filho da puta! — Eu desferi um golpe.— Você tem a audácia de entrar na minha casa depois do que fez!Eu achei que minha esposa fosse me deter, mas ela não me