MARCUSAchei que seguiríamos diretamente para o hospital a fim de ver minha filha, porém Nick me conduziu à ala psiquiátrica onde Sandra permanecia internada. Eu não fazia ideia do que ele pretendia alcançar com aquilo, tampouco acreditava que contemplar Sandra pudesse mudar alguma coisa. Ainda não decidira o que faria com ela. Ela ferira minha esposa, e eu havia jurado que a protegeria.Eu me perguntava se Sandra machucara Olivia mais do que eu ou se o que fizera superara minhas próprias falhas. Nós dois ferimos Olivia, era inegável. Sim, Sandra a ferira de uma forma que ninguém poderia imaginar. Minha esposa e eu nos encontrávamos naquela situação por causa dos atos cometidos por Sandra no passado. Mesmo assim, ela merecia morrer? Eu não acreditava que Olivia desejasse esse fim.Conhecendo minha esposa, concluía que ela apenas queria aquela mulher fora de nossas vidas, não morta.Quando chegamos, abriram a porta para nós e Nick nos guiou até o quarto de Sandra. Lá dentro, a encontram

NICKSaí daquele quarto sentindo-me mais leve, como se um fardo tivesse sido retirado de meus ombros, e, na verdade, fora exatamente isso. Não existia mais Sandra para me preocupar. Eu já não precisava olhar por cima do ombro, nem adivinhar o que ela preparava ou faria em seguida. Todas aquelas angústias tinham se dissolvido. Sentia-me como um homem renascido, agraciado com uma nova oportunidade de viver.Era uma chance de me redimir e colocar tudo nos eixos, e livrar-me de Sandra representou o primeiro passo nessa direção. Pode até me chamar de cruel, porém a Bíblia ensina: “Deus ajuda quem cedo madruga”. Olivia, eu e, que Deus nos proteja, até Marcus… todos aguardávamos um milagre que descesse dos céus. Orávamos para que Sandra mudasse. Todavia, nenhum prodígio chegou e pareceu que o próprio demônio nos feriu ainda mais.No fim das contas, reconheci que não me distinguia tanto dela. Talvez fosse até pior. Pelo que sei, ela nunca tirou a vida de ninguém, enquanto eu o fiz. Eu a matei.

MARCUSAgora já sabíamos que Olivia estava com Luke. Mas o homem não cedia, não atendia minhas ligações. Só atendeu quando Nick ligou, mas apenas para dizer a ele para não nos procurarmos. Eu não sabia o que ele esperava que fizéssemos, mas ele sabia muito bem que não ficaríamos de braços cruzados, sem fazer nada.Ethan, por sua vez, parecia um homem das cavernas em apenas quatro dias de desaparecimento deles. O homem não dormia, estava obcecado com os sites que usava para tentar localizá-los. Eu tentei ligar para Olivia várias vezes, mas o número dela já não estava mais disponível. Minha esposa me odiava tanto que nem queria falar comigo.— Envie uma foto desse homem para Luke. Peça para ele, pelo menos, tirar esse homem da miséria. Ele não vai nos contar de qualquer forma, mesmo que soubesse onde eles estão. Esse é o homem que manteve o fato de Samuel ser seu filho em segredo, duas vezes. Ele pode ser confiável.Nick olhou para Ethan.— Acho que nos tornamos amigos dele por causa des

OLIVIALevei um susto enorme quando Xander avisou que um homem permanecia na varanda fotografando-nos. Ele conduziu Samuel e a mim até a área da piscina, onde meu menino, ao lado de Justin, filho dele, ria com a leveza que há muito eu não ouvia. A saudade devia pesar tanto nele quanto em mim.Lupita compartilhava da mesma alegria, enquanto Vovó provocava Luke sem trégua. Ele resmungava, porém eu tinha certeza de que se divertia. Xander declarou que iria averiguar quem era o intruso; no entanto, logo reassumiu o lugar e murmurou que o tal homem se aproximava.Imaginei tratar-se de um dos seguranças de Luke, mas, ao me virar, permaneci boquiaberta: Ethan vestia bermuda branca e camisa branca de mangas curtas. Alcançou-nos sem dizer palavra, ergueu-me da espreguiçadeira e acomodou-me nos braços.Prosseguiu alguns passos, interrompeu-se e voltou-se para Lupita.— Por favor, cuide de Samuel por um tempo.Lupita assentiu sorridente. Xander manteve uma expressão indecifrável. Provavelmente su

OLIVIA— Acho que aquele é seu marido. — Xander comentou assim que me viu. Eu seguia pelo corredor em direção ao quarto de Ethan para buscar Samuel para o jantar.— É uma longa história. — Ainda sorrindo, ele apenas assentiu.— Ele é muito possessivo em relação a você, percebo isso. Como deveria ser… Uma mulher como você é…. — Ele respirou fundo. — Não vou ultrapassar o limite.Eu quase ri. Xander se incomodava com Ethan, queria saber se ele era meu marido e talvez perguntar o que tinha acontecido entre nós, mas se conteve. Que cavalheiro.— Vou pegar Samuel para o jantar. Falo com você depois?— Não, você não vai falar com ele. — A voz de Ethan soou à frente. Ele se aproximava.— Samuel está dormindo, vim avisar. Agora, volte e descanse. Quero conversar com esse sujeito. — Ri de leve.Nesse instante, o sorriso de Xander desapareceu. Restou apenas um homem sério e bonito.— Ele é meu amigo, Ethan. — Lembrei.— Tudo bem, então quero conversar com seu amigo. Talvez ele também possa ser m