Cap. 22: Abraço da morte.— Lana se casou com ele — sua mãe completou, a voz carregada de algo que parecia culpa.O impacto foi como um soco. Maya então se sentou na cama como se tudo estivesse desabando.Ela cambaleou um passo para trás, a respiração ficando irregular.— Não… tem algo que eu ouvi... eu vou poder viver com vocês, certo?Mas seus pais não responderam. Seus olhares apreensivos já diziam tudo.— Sim?... — ela murmurou, negando com a cabeça.Mas a seriedade no olhar de seus pais dizia que não.— Sinto muito — sua mãe continuou, mas sua expressão endureceu. — Agora precisamos nos certificar de que você não está grávida.Maya congelou.— O quê?Sua mãe ergueu um pequeno frasco com um líquido escuro.— Você precisa tomar. Agora, eu sei que não é culpa sua que alguém tenha tido a coragem de fazer isso com você, mas... precisamos nos livrar do que pode estar prestes a crescer em você.— O que está dizendo? Que eu tenho que... supostamente interromper uma gestação?O coração de

Cap. 24 Tudo pela prole.Eu ainda tinha o gosto amargo na boca do remédio que deveria ter matado uma suposta vida dentro de mim, e uma dor lancinante no peito por causa daquele abraço. Era como se meu coração estivesse sendo comprimido por algo invisível.Engoli em seco, sentindo o corpo inteiro vibrar com uma energia que não reconhecia. Meus músculos, que sempre foram fracos, pareciam pulsar com força, como se houvesse algo novo dentro de mim… algo vivo.Ainda assim, não conseguia apagar o fato de que eles tentaram me matar. E poderiam tentar de novo, se souberem que estou bem.A lembrança do líquido forçando sua passagem pela minha garganta, o gosto amargo, o desespero tomando meu peito… tudo voltou em um turbilhão. Meu pai sussurrando desculpas. Minha mãe hesitando, mas ainda assim me condenando.Mas eu sobrevivi. Algo dentro de mim me manteve viva. Será que… será que era porque eu estou realmente grávida?O pensamento me fez prender a respiração.Meu peito ainda ardia, mas não era

Cap. 26 Prisioneira para as Feras.À frente, além de um portão de ferro negro, velho e corroído pelo tempo, havia um espaço amplo e circular. Uma arena. Não daquelas gloriosas, mas crua, cercada por arquibancadas de pedra, onde figuras com olhos selvagens se empoleiravam como aves de rapina. No centro, a terra estava marcada por garras, suor e sangue seco.Eu não devia estar ali, e, para minha má sorte, eu tinha chegado à porta dos fundos — justamente por onde entram as novas criaturas para serem levadas às celas ou onde os lobos são jogados para serem devorados. Tremi, sentindo meu corpo todo entrar em estado de alerta. Tentei fugir.Mas, antes que pudesse dar um passo para trás, vozes me cercaram.— O que temos aqui? — disse um homem, saindo das sombras com um sorriso torcido, cruel. Era largo, os braços pareciam troncos, e os olhos, vazios de empatia.Outros surgiram — um grupo de lycans. Metade homens, metade lobos, com cicatrizes pelo corpo e olhares de quem já havia matado... e

A Marca dos Condenados é um peso.O silêncio que pairava após a sentença era mais cruel os que estavam presentes encaravam tudo com um olhar de deboche como se disse a ela indiretamente que ela merecia aquele fim, O som dos passos de Maya na trilha de terra seca da vila dos lobos parecia ecoar por todo o território como uma marcha fúnebre. Os portões de pedra ao longe anunciavam o fim de tudo que ela conhecera e o começo de um abismo desconhecido.Kan a observava à distância, imóvel, como uma sombra entre as colunas do templo dos guerreiros, Seus olhos, antes dourados como âmbar selvagem, tornaram-se negros como a noite sem lua, Ele a seguia com precisão cirúrgica, analisando cada curva de sua pele onde ele encontra exposta, seu pescoço agora que ela não usava mais o capuz, cada hesitação dos dedos que tremiam ao segurar a barra do capuz. Mas foi quando o vento levantou os fios de cabelo dela, revelando o delicado contorno do pescoço, que algo nele se ativou.— é exatamente ai que eu

Cap. 30: Da desventura uma ventura— Esse banco é público, ou você cobra entrada? — disse uma voz masculina, bem-humorada, mas não invasiva.Maya olhou para o lado com cautela.Era um jovem, talvez com uns vinte e quatro anos, alto, de corpo esguio — o tipo de pessoa que parecia caminhar muito pela cidade. Talvez um universitário, ou alguém que simplesmente pertencia às ruas. Usava jeans escuros, um tênis simples e uma camisa de linho de botões abertos sobre uma camiseta clara. Tudo limpo, bem ajustado, com aquele toque elegante que vem de quem não tenta demais, mas acerta mesmo assim.Seus cabelos castanho-escuros estavam um pouco desalinhados, como se o vento sempre passasse por ali primeiro. Os óculos de aro fino davam a ele um charme intelectual, e embora fosse discreto, era impossível ignorar os traços marcantes do rosto — a linha do maxilar bem desenhada, os olhos atentos, quase gentis demais para um desconhecido. Ele era comum... mas com algo cativante. Uma beleza que nascia da