O aroma dos pratos preparados pairava pelo ar, preenchendo a imensa sala de jantar da mansão Ramires. A mesa estava elegantemente posta, cada detalhe meticulosamente arranjado para receber Carly como uma convidada especial. Joseph, sentado à cabeceira, observava tudo com um brilho nos olhos, satisfeito em ter sua filha ali novamente.Carly adentrou pelo salão em passos cautelosos. Embora sua expressão fosse neutra, por dentro sentia um turbilhão de emoções. Não se lembrava da última vez em que se sentara naquela mesa, cercada por rostos que lhe eram familiares, mas que, ao mesmo tempo, pareciam tão distantes. Os funcionários, eram quase todos os mesmos, já estavam para se aposentar alí. Serina já estava no lugar dela, perfeitamente alinhada e composta, mas sua postura estava rígida. Ela observou Carly se aproximar e forçou um sorriso.— Espero que esteja com fome — Joseph disse, animado.— Um pouco — Carly respondeu, sentando-se no lugar indicado.A governanta e os demais funcionários

No caminho de volta para casa, sua mente estava inquieta. O brilho das luzes da cidade foi ficando para trás conforme ela se aproximava do bairro afastado, onde a mansão ficava. A propriedade era envolta por grandes eucaliptos e um portão imponente, que se abriu automaticamente quando ela passou seu cartão de acesso. Ao estacionar, notou que as luzes da entrada estavam parcialmente apagadas. O local estava envolto pelo silêncio. Serina entrou na mansão, fechando a porta atrás de si com cuidado. A casa estava mergulhada na penumbra, os únicos sons vinham do tique-taque do grande relógio no corredor e do leve farfalhar das cortinas com o vento que soprava pelas frestas. Seu pai já devia estar dormindo, e os funcionários provavelmente também já haviam se recolhido. Subindo as escadas devagar, ela sentiu o peso do dia recaindo sobre seus ombros. Caminhou pelo longo corredor, sentindo o eco dos próprios passos contra o chão de mármore polido. A casa sempre foi grande demais, vazia dema

O momento despertava inseguranças e Carly ficava em um impasse, no quarto, diante do espelho por alguns instantes, encarando seu próprio reflexo, tentando se recuperar. As coisas pareciam estar mudando. A verdade sobre sua mãe emergindo das sombras. Sua relação com Serina parecia tomar um rumo inesperado. E Pedro... Pedro era outra questão.Em meio a esses dilemas ela abriu o guarda-roupa e procurou algo que fosse casual, mas sem exageros. Acabou escolhendo um vestido azul-marinho de tecido leve. Simples, mas bonito. Quando terminou de se arrumar, passou um perfume suave e calçou um par de tênis brancos. Pegou a bolsa e saiu em direção à varanda, sentindo uma estranha ansiedade crescer dentro de si. A campainha tocou. Ela respirou fundo e abriu a porta. Pedro estava ali, de pé, com um sorriso no rosto.— Oi, Carly. Você está linda.Carly sentiu um leve calor nas bochechas, mas disfarçou.— Obrigada. Você também não está nada mal.Ele riu, abrindo espaço para ela sair.— Pronta para o

"No final, o que realmente importa? Será que o borrão que vejo pela janela é um sinal de uma vida embaçada? Por muito, buscamos respostas que não fazem sentido ou não tem solução."O caminho de volta para casa foi um borrão. Carly sentia o peito apertado enquanto encarava a paisagem que desfilava pela janela do táxi. O envelope repousava em seu colo, a sensação era como se carregasse um fardo de anos. A caligrafia de sua mãe, tinha curvas suaves e delicadas, parecia congelada no tempo, um eco de um passado que nunca fora completamente revelado. O que aquela carta diria? Por que seu pai a guardará por tanto tempo? Ao chegar em casa, Carly entrou e fechou a porta atrás de si, trancando-se no silêncio que agora parecia sufocante. O envelope tremia entre seus dedos, como se contivesse segredos capazes de despedaçar o mundo que ela conhecia. Sentou-se na poltrona, encarando o papel amarelado pelo tempo. Inspirou fundo, passando os dedos sobre as palavras escritas na frente do envelope:

O restaurante típico de Porto, à beira-mar, possuía uma decoração contemporânea e que também remetia aos aspectos culturais da cidade. Carly e Monteiro entraram e sentaram-se à mesa. Em meio aquele recinto, estava Helena segurando um copo de suco, distraidamente enquanto ouvia a conversa das outras senhoras da igreja. Elas falavam sobre os eventos, os novos projetos sociais e, claro, sobre os jovens que estavam se afastando do seu papel na igreja, como era o caso de Pedro. Mas algo roubou sua atenção.Ela notou do outro lado do restaurante, uma pessoa familiar chamou seus olhos. Ela franziu os olhos, estreitando a visão. Aquela silhueta, aquele rosto... não podia ser. Era Carly. Mas ela não estava sozinha.Helena inclinou-se levemente para frente, tentando ver melhor, sem ser notada. A jovem estava sentada à mesa com um homem alto, negro, forte e de expressão séria. Algo na postura dele indicava que era alguém acostumado a manter controle das situações.Mas o que mais chocou Helena f