Gavin engoliu em seco, estava nas mãos de José Manuel, não conseguia acreditar que uma criança presunçosa o tivesse derrotado. —Fergus… Gavin demorou um segundo para processar a informação. «Fergus» - Desculpe? Você está dizendo que Fergus é o pai do seu filho? —Isso mesmo, o idiota não estava morto abaixo da cintura, ele engravidou minha esposa. Gavin riu baixinho, pegou um copo e serviu dois dedos de uísque e engoliu de uma só vez, tentando se controlar, embora tivesse prometido não beber álcool, isso justificava. Gavin sabia que não foi Fergus quem teve relações sexuais com Marina, mas José Manuel acreditava que sim. «A infeliz fez a sua própria aposta» pensou Gavin. —Sua esposa poderia ter te enganado, o filho não precisa ser de Fergus, afinal ela não tem escrúpulos e poderia ter dormido com qualquer um. José Manuel riu. —Você está errado sobre Marina, ela me amou e fez tudo que eu disse a ela. Que ela descanse em paz... —Sua intenção era manchar m

—É melhor você pensar com muito cuidado sobre sua situação. Gavin levantou-se e empurrou a cadeira. —Agora irei me despedir de um homem que foi apenas uma peça de um jogo perverso, já te salvei uma vez, mas te entregaria sem hesitar por nenhum do meu clã. Agora descanse e aproveite o conforto do meu castelo que você não merece de jeito nenhum. Gavin a deixou sozinha no quarto. Marina, acamada, chorou desesperadamente ao ver sua vida despedaçada, suas feridas eram reflexo de sua alma dilacerada. Ele observou os detalhes da sala adornada com tapeçarias que contavam histórias de bravura e honra, mas não conseguiu disfarçar sua verdadeira natureza como uma prisão dourada. As chamas da lareira dançavam numa vã tentativa de aquecer o frio que se instalara em seu coração. "O tio do meu marido", ela sussurrou, "o homem que se revelou o arquiteto de seu infortúnio." Marina fechou os olhos e se lembrou das surras que recebeu na prisão. "Isto é do seu marido." Na real

Marina jogou a pasta sobre a mesa. —Você não precisa ler mais, não faz sentido, você não consegue reconhecer meu filho porque você não é o pai. Gavin balançou a cabeça. —Marina, não minta mais... —O pai da Cris é José Manuel. —Você está tão acostumado a mentir. José Manuel acredita que o pai de Cris seja Fergus. Marina cerrou os punhos, ninguém iria tirar o filho dela, nem mesmo o verdadeiro pai. —O que você está tentando fazer? Você quer tirar meu filho de mim? Se eu morrer, Cris deve ir para minha família, eu nunca daria ele para você. Gavin pegou a reclamação de divórcio, colocou-a na frente dela e ofereceu-lhe uma caneta. —Marina sinaliza, isso permite a Cris uma vida melhor. Marina ignorou a caneta. —Ele é meu filho, se eu assinar isso não poderei lutar por ele, legalmente estou morta. Gavin suspirou. —Você é tão perspicaz quanto um bom vigarista, reconheço que era meu plano, queria que você fosse embora, mas sozinho, para deixar Cris aqui e

— Mãe! Marina não conseguia esconder o desespero para abraçar o filho, queria correr, mas devido à operação foi andando aos poucos, começou a chorar até finalmente conseguir abraçar o filho e cobri-lo de beijos. —Meu filho, meu lindo bebê. —Onde você estava mamãe? Ninguém queria me dizer, você está doente como eu? Marina balançou a cabeça. —Estou bem agora meu amor, você é minha cura. O menino agarrou-se à mãe e Marina deitou-se ao lado dele. Marina embalou seu filho doente, balançando-o suavemente enquanto ela cantava uma canção de ninar em um sussurro entrecortado. Cada nota era um lamento, cada carícia uma promessa silenciosa de lutar contra o destino que pairava sobre eles. Naquele momento de desespero, Marina fez uma promessa: não permitiria que a doença do filho fosse mais um capítulo sombrio de sua vida. Marina sabia que precisava ser forte pelo filho. A partir de agora enfrentaria médicos e tratamentos, desafiando o destino e a desesperança, tudo pela vida

Marina deu um tapa nele que pareceu um tiro. O silêncio tomou conta do lugar por um segundo até que o riso irrompeu entre as mulheres do clã. Gavin com a mão na bochecha tem uma expressão de completo choque. Nunca em sua vida ele foi rejeitado assim, muito menos diante de seu próprio clã. Marina, de cabeça erguida e olhar desafiador, não demonstra nem um pingo de arrependimento. —Isso vai te ensinar a não pegar o que não te pertence! —ela exclamou antes de se virar e se afastar dele com sua dignidade intacta. Uma velha que ordenhava as cabras enxugou as lágrimas de tanto rir e disse em voz alta: —Você escolheu bem chefe, essa garota tem coragem! – causando outra rodada de risadas. Gavin, ainda atordoado pelo golpe e pela humilhação pública, tenta se recompor. Mas é evidente que a imagem do macho alfa sofreu um golpe maior do que a sua bochecha. Caminhou em direção à casa, determinado a não abordar Marina novamente em público, trancou-se em seu quarto. El