Havia passado uma semana desde que Callum Rutland entrou em coma, e a incerteza envolvia todos os que o conheciam. Isabel, incapaz de ignorar a dor que lhe causava vê-lo naquele estado, havia pedido uma licença indefinida em seu trabalho. Julieta, consciente do que Callum significava para Isabel, concedeu sem hesitar.— Não se preocupe com mais nada além de Callum, você e seu bebê — havia dito Julieta.Enquanto isso, Jonathan caminhava numa linha perigosa, desempenhando-se como espião duplo. Para Brenda havia garantido que afastar Isabel foi uma tarefa simples. Mas em segredo, a escondia numa casa modesta, afastada de tudo, sem luxos mas suficientemente confortável para que Isabel e seu bebê estivessem seguros.— É necessário ficar aqui, não é muito, mas está limpo e é... confortável — disse Jonathan no dia que a levou àquela pequena casa.Naquela noite, Isabel estava diante do espelho do pequeno banheiro da casa. Vestia um uniforme de enfermeira que havia conseguido graças a J

O coração de Isabel deu uma guinada quando não encontrou Callum na Unidade de Terapia Intensiva na noite seguinte. Havia ensaiado seu plano uma e outra vez em sua mente durante o dia, mas agora, diante da cama vazia, uma pontada de ansiedade a percorreu.Ousou parar uma enfermeira que passava pelo corredor, esperando que não parecesse suspeito.— Com licença, o paciente Callum Rutland... — começou, esforçando-se para manter a calma.A enfermeira lhe dirigiu um olhar curioso antes de consultar uma prancheta eletrônica, ao vê-la com seu uniforme não pensou mais nisso.— O senhor Rutland foi transferido esta manhã para um quarto privado. Está no sexto andar, quarto 304 — comunicou.— Obrigada — respondeu Isabel com um sorriso tenso, grata por não ter levantado suspeitas.Subiu rapidamente ao sexto andar, com os nervos crescendo a cada passo. O quarto 304 estava no final do corredor, e enquanto se aproximava, sentia que sua respiração se acelerava. Quando chegou, viu que a port

Julieta arrumava com frustração a montanha de papéis que tinha em sua mesa. Entre contratos pendentes, propostas para revisar e um relatório que devia entregar antes do final do dia, mal conseguia se concentrar. Sua mente continuava rondando as últimas palavras de Maximiliano: "Você não quer viajar para Londres?" Essa pergunta havia ficado suspensa no ar, como uma sombra constante. Não queria fugir, mas cada dia parecia mais claro que ficar poderia trazer problemas.De repente, o alto-falante do telefone interrompeu seus pensamentos.— Senhorita Beaumont — disse a voz séria e educada de seu novo assistente, Matthew — , um homem está aqui para vê-la, mas não tem hora marcada e insiste em falar com a senhora.Julieta franziu a testa. Ninguém subia sem autorização, e seus seguranças costumavam ser meticulosos revisando as credenciais. Seu corpo se tensionou. Quem poderia insistir tanto?— Quem é? — perguntou, tentando manter a calma.Houve um breve silêncio antes que Matthew resp

Depois que Brigitte finalmente foi embora, Maximiliano aproveitou o resto da tarde para se concentrar em sua pequena família. Maxime, com apenas alguns meses, era uma bebê tranquila e gentil que enchia a casa com seus suaves balbucios e sorrisos. Max, cada vez que a carregava em seus braços, sentia que seu amor por ela crescia exponencialmente.Julieta, da porta da sala, o observava enquanto ele segurava sua filha e fazia pequenos gestos para arrancar uma risadinha dela. Havia algo profundamente tocante na imagem de Max, normalmente tão duro e reservado, se transformando completamente diante da inocência de sua filha.— Você gosta quando papai faz isso? — perguntou Max em voz baixa enquanto movia seus dedos para fazer cócegas suaves na barriguinha. Maxime soltou um balbuceio alegre, seus pequenos pés chutando com entusiasmo.Julieta sorriu, incapaz de resistir ao calor que invadia seu peito ao vê-los.— Você sempre soube que seria um bom pai? — perguntou Julieta de seu lugar, seu t

Callum observava Isabel da poltrona, com o cenho ligeiramente franzido, como se tentasse se lembrar de algo que lhe escapava. Todas as noites, sua presença o enchia de uma estranha paz, mas também lhe gerava uma inquietação que não conseguia compreender. Era como se cada palavra que compartilhavam, cada gesto, trouxesse consigo uma sensação de familiaridade que não conseguia situar.— O que você fez hoje? — perguntou Callum depois de um longo silêncio, sua voz baixa e algo insegura.Isabel levantou o olhar da maçã que descascava, piscando um pouco surpresa. Ele costumava perguntar por cortesia, mas desta vez havia algo diferente em seu tom, algo mais genuíno.— Nada interessante, realmente. Estou reclusa nesta casa por minha segurança, lembra? — respondeu com um leve sorriso e dando de ombros.Callum inclinou a cabeça, como se tentasse encontrar um ponto de referência em sua mente, algo que o ajudasse a conectar essa informação.— Sua segurança... — repetiu num sussurro. — Por que