O sol ainda estava nascendo quando Noah acordou. Os primeiros raios de luz filtravam-se pelas cortinas do quarto, iluminando suavemente o rosto adormecido de Kira. Ele a observou por alguns minutos, o peito apertando com uma mistura de amor e culpa. Ela merecia um homem que confiasse plenamente nela. Mas ele não conseguia controlar o impulso de protegê-la a qualquer custo.Ainda na cama, Noah pegou o celular e começou a fazer algumas ligações. Primeiro, para um de seus contatos no ramo imobiliário, que poderia facilitar o acesso às informações financeiras da clínica onde Kira trabalhava. Depois, para seu advogado, Liam, pedindo que fizesse uma pesquisa aprofundada sobre os proprietários da clínica e se havia a possibilidade de comprá-la.Enquanto esperava as respostas, Noah se levantou e foi tomar um banho rápido. A ideia de colocar aquele Brandon em seu devido lugar o deixava energizado. Talvez fosse irracional. Talvez fosse possessivo demais, mas ele não se importava. Se havia algo

O resto da manhã passou em meio a risadas e panquecas. Bento comeu três, como prometido, e passou o resto do tempo desenhando uma “aranha invisível mutante” com lápis de cor, enquanto os pais trocavam olhares cúmplices e sorrisos de canto.Quando o sol começou a descer no céu e a tarde chegou com preguiça, Kira colocou Bento para cochilar, deitado em sua cama com o ursinho de pelúcia agarrado ao peito e o desenho da aranha colado na parede ao lado. Ela ficou alguns minutos o observando dormir, sentindo o coração transbordar de amor e proteção.Quando voltou à sala, encontrou Noah sentado no chão, de costas para o sofá, com um caderno velho no colo. Ele usava uma camiseta desbotada e calça de moletom, os pés descalços, e havia algo tão sereno na expressão dele que o coração de Kira se apertou.— O que é isso? — perguntou, se aproximando devagar.Noah levantou os olhos e sorriu.— Um caderno antigo. Achei dentro de uma caixa no armário do corredor. — disse, e bateu no espaço ao lado. —

Kira saiu da clínica com passos firmes, e o coração ainda acelerado pela discussão com Brandon. O ar fresco do lado de fora ajudou a clarear sua mente, mas a indignação ainda queimava em seu peito. Ela não percebeu a figura alta encostada em um carro próximo até ouvir a voz familiar.— Kira.Ela se virou rapidamente e encontrou os olhos intensos de Noah Fitzgerald. Ele estava ali, esperando por ela, com uma expressão que misturava preocupação e determinação.— Noah? O que você está fazendo aqui?Ele deu alguns passos em direção a ela, diminuindo a distância entre eles.— Eu soube do que aconteceu lá dentro. Não podia deixar você passar por isso sozinha.Kira sentiu uma onda de gratidão e alívio ao vê-lo ali. Sem hesitar, Noah estendeu a mão, e ela a segurou, sentindo o calor reconfortante de sua presença.— Vem comigo. — disse Noah, conduzindo-a de volta para a entrada da clínica.Ela hesitou por um momento, surpresa com a iniciativa dele.— Noah, eu acabei de me demitir. Não sei se d

Faltavam poucas noites antes do “sim”, e Olivia estava decidida a esquecer toda a tensão dos preparativos e surtar com elegância. Savannah, Sophia e Kira tinham planejado a despedida de solteira com meses de antecedência. Um clube elegante, reservado só para elas e algumas convidadas selecionadas. Luzes neon, música envolvente, e uma pista iluminada que prometia calor, dança e uma pitada de pecado.— Essa noite é sobre você, Olivia. E sobre homens suados dançando só de cueca. — Sophia disse, já brindando com uma taça de espumante rosa, antes mesmo da primeira performance.— Meu Deus, será que vou mesmo ver um bombeiro dançar com uma mangueira? — Olivia riu, nervosa e empolgada.— Você não vai só ver. Vai interagir, bebê. — Kira piscou, provocante.O clube escolhido era sofisticado, mas com aquele ar clandestino e excitante de filme proibido. Assim que entraram, as luzes suaves destacaram o palco central, onde um pole reluzente esperava por ação. E quando o primeiro “gogoboy” entrou, v

Era a última noite antes do casamento de Olivia, e o clima na casa de campo estava uma mistura de encanto e caos. As flores estavam todas posicionadas, os ensaios tinham sido feitos com sucesso e as madrinhas, embora exaustas, estavam mais animadas do que nunca.Olívia, a noiva, caminhava de um lado para o outro com uma taça de vinho na mão, tagarelando entre risos com Savannah, Sophia e Kira, sua madrinha de honra e melhor amiga.— Nada de stress hoje, meninas. Hoje é só alegria, vinho e homens pelados dançando para a minha diversão! — ela gritou, levantando a taça no ar.— E pensar que até uns meses atrás você dizia que despedida de solteira era cafona… — Sophia lembrou, sorrindo.— Mudei de ideia. Principalmente depois do show do meu pai como policial na despedida anterior… — Olivia lançou um olhar sugestivo para Kira, que fingiu estar mais interessada em seu vinho.— Ok, ok, já entendemos que você transformou meu pai em um stripper irresistível. — Olivia riu. — Sinceramente? Obrig