A casa em Cidade F estava desocupada havia muito tempo. Quando Zara voltou, ela levou vários dias limpando e organizando tudo aos poucos, até que o lugar ficasse minimamente habitável. Durante esse tempo, Natália não ficou parada. Ela acompanhava a mãe com um pano de limpeza, ocupada como uma pequena abelhinha trabalhadora. Zara pensava que, enfim, os dias delas seriam tranquilos e pacíficos novamente. Mas, de repente, uma declaração de desculpas começou a circular na internet. O comunicado era sobre o escândalo de meses atrás envolvendo Zara e Benício. A pessoa que havia espalhado os rumores confessou que, na verdade, nunca tinha visto Zara assediando Benício. Admitiu que inventou a história por ciúme, porque não aceitava que os dois trabalhassem juntos, e queria destruir a reputação de Zara. O caso já tinha sido praticamente esquecido pelo público. Mas o mundo do entretenimento é imprevisível, e Benício era um artista com enorme apelo. Assim que a notícia veio à tona, atraiu

Emory tinha trazido um presente para Natália desta vez: um coelho de pelúcia branco e fofinho. Dessa vez, Natália não recusou. Assim que Zara deu permissão, ela agradeceu educadamente e abraçou o coelho com carinho. Emory sorriu ao observá-la por um momento, antes de voltar seu olhar para Zara. — Como vocês têm passado? — Tudo bem. — Respondeu Zara. — Que bom. Hoje vi as notícias. Parece que tudo o que aconteceu no set de filmagem foi esclarecido. Fico muito feliz por isso. Assim, você pode retomar seus projetos com mais tranquilidade, não é? Zara assentiu levemente. — Acho que sim. — Ótimo. — Disse Emory, acenando com a cabeça. No entanto, o silêncio logo se instalou entre eles. Antes de vir, Emory havia planejado várias coisas para dizer a Zara. Mas agora, frente a frente, ele não sabia como começar. No final, foi Zara quem quebrou o silêncio: — Você não está ocupado no trabalho? — Ah, por enquanto, não muito. — Respondeu Emory. — Eu terminei as pendências d

— Zara! A voz animada veio de trás, justamente quando Zara havia acabado de levar Natália para a beira da praia. O homem vestia apenas um calção de banho e trazia um par de óculos escuros sobre o nariz. Sua altura e o tom de pele chamativo atraíam olhares de todos ao redor. Mas ele parecia estar acostumado com isso. Caminhou até Zara com um sorriso no rosto e disse: — Que coincidência! A propósito, onde está o seu namorado? Zara apertou os lábios por um instante antes de responder: — Sr. Erwin, há quanto tempo. — Pois é, faz um bom tempo. — Respondeu ele, enquanto tirava os óculos escuros e examinava-a de cima a baixo. Ao notar o maiô conservador que Zara usava, ele fez um som de reprovação com a língua antes de comentar: — Por que não vestiu aquele outro que estava segurando antes? Ou será que é só para momentos íntimos com o seu namorado? As palavras dele eram claramente ofensivas. Zara sabia que ele não tinha a intenção de flertar com ela. Na verdade, Erwin nun

— Aquele cara de agora era amigo do Orson, não era? — Perguntou Emory depois que Erwin foi embora. Zara continuava concentrada no castelo de areia que estava construindo. Ela respondeu com um som baixo: — Era. — Então, o Lyon que ele mencionou também é o Orson? — Deve ser. — Respondeu Zara, sem levantar a cabeça. Emory ficou em silêncio por alguns instantes. Foi só então que Zara percebeu o clima estranho e levantou os olhos para ele. — Eu não sei por que ele está aqui. — Explicou ela, com um tom quase defensivo. A explicação dela soava frágil, mas Emory, depois de encará-la por alguns segundos, esboçou um sorriso e acenou com a cabeça. — Eu acredito em você. O sorriso dele parecia um tanto enigmático para Zara, mas ela escolheu não prolongar o assunto. Apenas abaixou os olhos novamente. — Que tal jantarmos frutos do mar esta noite? Vi que tem um restaurante bom aqui perto. — Sugeriu Emory. Zara concordou com um aceno de cabeça. — Pode ser. Talvez pela presenç

Foi só então que Zara se lembrou e perguntou: — Que assunto é esse? — É que... Você pode vir comigo por um minuto? — Respondeu a mulher, com as bochechas levemente vermelhas, como se estivesse constrangida. Zara parecia já suspeitar de algo e perguntou: — Você precisa que eu vá comprar um absorvente para você? Ou chame algum funcionário para ajudar? — Não, não, não precisa. — Disse a mulher, balançando a cabeça rapidamente. — Não é isso que você está pensando. Mas... Por favor, só venha comigo? Preciso muito da sua ajuda. Enquanto falava, a mulher estendeu a mão e puxou Zara pelo braço. A princípio, Zara pensou em se soltar, mas o olhar quase desesperado de quem parecia estar prestes a chorar a fez hesitar. Além disso, Zara imaginou que a mulher talvez não conhecesse mais ninguém por ali. No final, ela decidiu seguir atrás dela. — Para onde você está me levando? — Perguntou Zara, finalmente percebendo algo estranho quando se aproximavam do hotel. — Só quero que você v