—Entonces, ¿dices que mi esposa te interesaba hasta anoche? —preguntó Royal—. ¿Quieres hacerme creer que Kisa ya no te interesa desde que descubriste que ahora somos una pareja de verdad?Marshall sostuvo la mirada de Royal con firmeza, aunque sabía que nada de lo que dijera cambiaría lo difícil de aquella situación.—Escucha, Royal —comenzó—. Me interesara o no, eso no importa. Yo no intentaría nada porque ahora sé que ella es tu mujer. Cuando ella solo era la niñera de Coral, me interesaba mucho, es cierto. Me llamaba la atención por quién era, por cómo se comportaba, por lo dedicada que era. Es por eso que me acerqué a conocerla mejor cuando trabajaba en gestión de llamadas. Pero siempre fui respetuoso. Nunca traté de cruzar ningún límite, ni de irrumpir en tu casa solo para acercarme a ella. Siempre fui respetuoso contigo y con ella. Para ser honesto, nunca quise lastimarte. Pensaba, de verdad, que Kisa no te importaba en absoluto. Te conozco desde hace muchos años y sé que Kisa n

Marshall sintió un golpe de decepción que le atravesó el pecho. Sus ojos se oscurecieron ligeramente, y aunque no dijo nada al inicio, su rostro dejó ver una leve mueca de dolor. El gesto fue fugaz, pero suficiente para revelar lo que sentía por dentro: un cóctel de tristeza e impotencia. Le dolía que Royal, su amigo, pensara que su lealtad y su amistad pudieran ser cuestionadas de esa manera. La idea de que no confiara en él, de que no creyera en su integridad, era algo que nunca imaginó que tendría que enfrentar.Sin embargo, en el fondo, comprendía la preocupación de Royal. Sabía que las cosas podían verse mal desde su perspectiva, pero eso no aliviaba el amargo sabor que le dejaba la conversación. En su interior, luchaba entre la decepción por la falta de confianza y el entendimiento de que, tal vez, su amigo solo trataba de proteger lo que más le importaba. —Yo... comprendo —replicó, después de un rato—. Nuestra amistad es más importante que cualquier otra cosa, así que solo nos

Royal estaba a punto de responder con su paciencia colgando de un hilo, cuando Kisa levantó una mano y la apoyó suavemente sobre el pecho de su esposo. No con brusquedad, sino con un gesto claro de que no era necesario que él interveniera y de que le permitiera hablar.Las pupilas del CEO se dirigieron hacia Kisa, comprendiendo la señal que no precisó de palabras.—Katherine —pronunció Kisa—. Me enteré de que mi esposo sufrió un ataque de catalepsia mientras estaba en el hotel contigo anoche. Dime… ¿por qué no contestaste ninguna de mis llamadas?Katherine parpadeó repetidamente, sorprendida por el cambio de tema. Creyó que Kisa querría mostrarse como una mujer empática delante de su esposo, pero más bien lo que salió de su boca fue un reclamo.—¿No te lo explicó Royal? —cuestionó, tratando de evadir la intensidad en la mirada de Kisa.—Sí, me lo explicó —respondió ella con frialdad—. Pero esas razones no tienen sentido. Nada de lo que dijiste justifica el hecho de que tú decidieras i

Royal sostuvo la mirada de su madre sin titubear.—Estoy dispuesto a proteger a mi esposa de cualquiera que intente lastimarla. Incluso si ese "cualquiera" eres tú.Regina tardó unos segundos en reaccionar. Apretó los puños y negó con la cabeza, como si no pudiera creer lo que acababa de escuchar.—Tienes una casa, madre —continuó Royal—. La misma que mi padre dejó para ti. No estarás en la calle, y no estarás sola. Puedes visitarme cuando quieras, puedes venir a ver a Coral siempre que desees. Te recibiré con los brazos abiertos siempre que respetes a mi esposa.—Me estás quitando toda autoridad... —susurró Regina, a lo que Royal asintió.—Sí. Así es.Las palabras cayeron como un martillo. Regina respiró hondo, tratando de recomponerse, pero su expresión reflejaba que jamás había imaginado que Royal se atrevería a desafiarla de esa manera. Peor aún, a echarla de la mansión.El silencio que siguió fue sofocante, repleto de una tensión latente que se extendía por los muros como una som

La dureza de sus palabras golpeó a Katherine con fuerza y sintió cómo la frustración y el resentimiento se acumulaban en su pecho como un veneno lento. Apretó los labios y, a pesar del torbellino de emociones que la azotaban, logró asentir.—Lo comprendo perfectamente —manifestó, obligándose a mantener una expresión impasible.Sin embargo, por dentro hervía. Odiaba cada palabra que Royal le había dicho, odiaba que todo lo que había logrado obtener se redujera a la compasión de Kisa. Odiaba, más que nada, el hecho de que Kisa tuviera tal influencia sobre Royal, algo que ella nunca pudo alcanzar. Pero por más que aquello la revolviera por dentro, no tenía más alternativa que aceptar la realidad y, si era necesario, utilizarla a su favor.Royal se enderezó y su postura emanó una autoridad irrefutable. Luego, sin dignarse a mirarla más, giró la cabeza hacia su madre.—Madre, espero que por fin estés satisfecha.Fue lo último que le dijo antes de estirar la mano y tomar la muñeca de Kisa,