Royal despegó los párpados con lentitud, como si éstos le pesaran. Su mente estaba desorientada y buscaba entender dónde se encontraba y lo que había ocurrido. Su visión era borrosa al principio, pero poco a poco comenzó a enfocar los contornos del lugar. El techo se reveló ante él y, aunque todo le resultaba conocido, había algo extraño en la forma en que se sentía. Su cuerpo no estaba entumecido como solía sucederle después de un ataque de catalepsia, ni había esa sensación de rigidez que lo dejaba inmóvil por varios minutos antes de recuperar el control completo de sus extremidades. Esta vez, podía mover todo su cuerpo sin problema, aunque un leve mareo nublaba sus pensamientos.Llevó la mano a su cabeza, presionando ligeramente con los dedos como si intentara despejar la confusión. No había dolor, pero el desorden en su mente era evidente. Parpadeó un par de veces más para recuperar la nitidez de su visión y luego echó un vistazo a su entorno. Estaba en el sofá del hotel al que ha

Mientras que Royal se distraía con sus pensamientos angustiantes, Katherine no podía evitar sonreír con satisfacción. Había pasado la noche cerca de Royal, y aunque aún no lograba su objetivo principal -hacer que la llevara a su mansión- sabía que estaba avanzando en la dirección correcta. Era un pequeño triunfo, pero un triunfo al fin y al cabo. Se convenció de que cada paso que daba la acercaba más a su meta y la clave era la paciencia.La noche anterior había sido un juego cuidadosamente orquestado. No solo se trataba de estar cerca de Royal, de compartir su calor y su tiempo, sino de sembrar dudas, de hacer que Kisa se preguntara dónde había pasado la noche. Si ella pensaba que Royal había estado con Katherine de manera intencionada, sin molestarse en responder llamadas o mensajes, entonces su estrategia estaría funcionando.Sin embargo, su mayor anhelo no era simplemente compartir noches con él en su departamento. Katherine tenía una visión mucho más ambiciosa: quería estar en su

Marfil y Marshall salieron de la oficina y la puerta se cerró detrás de ellos, dejando a Royal y Kisa solos en aquel sitio. Antes de salir, Marshall había pasado junto a Royal, y aunque el gesto había sido breve, la mirada de advertencia que Royal le lanzó no había pasado desapercibida, pues no le había gustado nada haberlo encontrado cuando abrazaba a su esposa con tanta confianza.Marshall lo entendió al instante. El tema no estaba cerrado y sabía que Royal querría hablar de ello más tarde. Sin embargo, no era el momento de discutir. Tenía que dejar a los esposos solos.Mientras estaban solos, Royal cerró los ojos por un rato, como si estuviera preparando lo que iba a decir. Luego caminó hacia Kisa despacio, hasta que quedó frente a ella. —¿Desde cuándo Marshall y tú son tan cercanos? —cuestionó, pero no en un tono de reproche. Más bien, quería saciar su curiosidad y despejar sus dudas, además de deshacerse de sus celos.Kisa seguía demasiado confundida por los eventos de la noche

Royal dio un paso hacia ella, con las manos cosquilleando a los costados, como si quisiera alcanzarla, pero temiera que el contacto pudiera romper algo más.—Kisa, escúchame. Por favor, solo escúchame —hizo una pausa, esperando que la pelinegra enfocara su atención en él—. Yo no te he engañado. No fue eso. No me quedé con Katherine por elección propia, créeme. Solo fui porque habíamos quedado en que, si alguna vez ella tenía un problema grave, me haría cargo. Y al mismo tiempo, pensé que si no iba y realmente algo grave le estaba ocurriendo, me lo reprocharía para siempre. Mi propia conciencia no me dejaría tranquilo por no haber hecho nada cuando pude.Kisa lo escrutó con ojos comprensivos, a lo que Royal continuó.—La verdad es que no quería levantarme de la cama anoche. Quería quedarme contigo, abrazándote toda la noche. Te juro que eso era lo único que quería. Pero la idea de que, si algo realmente malo le pasaba a Katherine... Pensé que también sería mi culpa si ella salía herida

Royal cruzó los brazos, manteniendo sus pupilas clavadas en Marshall, mirándolo con suspicacia. —A decir verdad, Marshall, no me hubiera molestado tanto la amistad que tienes con Kisa —reveló—. Lo que realmente me molesta es que me lo hayas ocultado.Marshall levantó la vista, sorprendido por la declaración, y abrió la boca como si quisiera responder de inmediato, pero las palabras no llegaron. Royal, viendo su vacilación, inclinó ligeramente la cabeza y continuó hablando.—Dime una cosa, Marshall. ¿Estás interesado en mi esposa?La pregunta cayó en la oficina como un trueno. Marshall, que hasta entonces había estado tranquilo, se quedó completamente inmovilizado. Sus ojos se desviaron hacia el suelo y luego al techo, como si buscara una respuesta en algún rincón de aquel sitio.Después de un rato, tras un largo momento de reflexión, Marshall inhaló y exhaló con profundidad y levantó la mano para frotarse la barbilla.—Royal, a decir verdad, tú también has dejado de contarme muchas c