Era una tarde tranquila cuando Kisa se encontraba en el jardín junto a Coral. Ambas estaban disfrutando del aire fresco mientras observaban las flores y hablaban sobre las distintas plantas. Kisa, con una sonrisa en el rostro, le explicaba a Coral sobre las rosas, describiendo su belleza y fragilidad. Coral, fascinada, escuchaba atentamente mientras Kisa le enseñaba cómo regarlas con cuidado. Aunque el jardín contaba con un sistema de riego automático, en ese momento no estaba en funcionamiento, así que Kisa utilizaba una pequeña regadera manual para asegurarse de que las plantas recibieran suficiente agua.El jardinero, que usualmente se encargaba de mantener el jardín, no estaba presente en ese momento, lo que les dio a Kisa y a Coral la oportunidad de disfrutar de la actividad por su cuenta. Kisa, queriendo hacer de la experiencia algo especial para Coral, le dijo que hablarle a las plantas podía ayudar a que crecieran más fuertes y saludables.—Diles cosas bonitas —sugería Kisa co

Kisa apartó la vista, temiendo que Royal viera la respuesta en sus ojos.—No, claro que no... —replicó con una seguridad inestable.—No me mientas. Coral me lo ha dicho. Mi madre te ha estado dando órdenes, haciendo que te encargues de cosas que no son tu responsabilidad.Kisa cerró los ojos por un momento, sabiendo que no podía ocultarlo más.—Está bien. Tu madre me ha pedido que haga algunas cosas, pero no hay razón para crear un problema de algo tan pequeño.Royal apretó ligeramente la mandíbula, tratando de contener su enojo.—¿Por qué no me lo dijiste? ¿Desde cuándo está pasando esto? He estado pensando que todo estaba en orden, que no había conflictos, y sin embargo, no se trataba de eso, sino que no me lo comunicabas. Tuve que enterarme por Coral, quien me dijo que ya no pasas tanto tiempo con ella porque estás ocupada haciendo los quehaceres de la casa.—Royal, no pensé que fuera necesario decírtelo, pues no es algo que me moleste. De hecho, me gusta sentirme útil. Quiero demo

Al escuchar las palabras de Royal, Kisa sintió cómo sus mejillas se encendieron ligeramente debido a que el rubor se asomó en su rostro.—¿Por qué de repente me dices esas cosas? —preguntó.—No es de repente —respondió—. Tú has hecho muy bien todo y lo bueno merece ser reconocido. Eres increíblemente capaz, Kisa. Me has demostrado que eres una mujer que se esfuerza, que trabaja duro, que es inteligente. Me siento afortunado de tener a alguien como tú a mi lado. Hubiese sido un grave error casarme con Magalí, ella nunca se llevó bien con Coral, y además le hacía daño a mis espaldas. Pero gracias a ti, todo eso quedó en el pasado, y siempre estaré profundamente agradecido por todo lo que has hecho por mi familia.—Ya me has dicho eso muchas veces —respondió con humildad—. Yo te agradezco por recibirme en tu casa y por haberme dado la oportunidad de ofrecerle a mi hermana una vida mejor. A veces pienso que todo lo que me ha pasado hasta ahora es un milagro.—¿Un milagro? —repitió—. ¿Eso

La noche de Navidad llegó y el ambiente en la casa era alegre. Después de la cena, todos se reunieron alrededor del árbol para abrir los regalos. La mansión estaba llena de risas, los empleados se unieron a la celebración, y aunque Regina permanecía con su habitual expresión seria, la mayoría de los presentes disfrutaba del momento.Sin embargo, la paz de la noche fue interrumpida por el sonido del timbre y todos se miraron extrañados. Sea quien fuera, era una visita inesperada.Royal pensó que quizás podría tratarse de Marshall, aunque no era común que se apareciera en Navidad. Aun así, no le dio mucha importancia.Una empleada de la mansión se dirigió a la puerta para abrirla. Al hacerlo, se encontró con una figura conocida, pues como era alguien que trabajaba para la familia desde hacía años, pudo reconocer a quien estaba detrás del umbral.Lo que sucedería a continuación estaba lejos de lo que cualquiera de ellos podría haber anticipado. La noche, que había comenzado con alegría y

Kisa observó con preocupación la manera en que el rostro de Royal se tornaba pálido, casi cadavérico, y notó un ligero temblor en sus manos. Era evidente que la conversación con Katherine lo había afectado profundamente. Sus ojos, normalmente decididos y agudos, ahora parecían perdidos, como si estuviera luchando por mantenerse en pie.Con suavidad, Kisa le tocó el hombro, tratando de anclarlo a la realidad.—Royal —susurró—. ¿Qué tal si vamos al sótano? No te ves nada bien.Royal levantó la vista hacia ella, moviendo la cabeza de arriba a abajo.—Sí, tienes razón. No me siento bien, será mejor que vayamos.Sin esperar más, Kisa le pasó un brazo por la espalda para ayudarlo a caminar. Sus pasos eran pesados y Royal se apoyaba en ella más de lo que quisiera admitir. Mientras avanzaban por la mansión, ambos hicieron todo lo posible por evitar la sala principal, donde el árbol de Navidad y los demás de la familia se encontraban. Royal no quería que nadie lo viera en ese estado, vulnerabl