CAPÍTULO 41: “O Jogo de Sedução e o Aviso”(Sofia Narrando) A loja estava silenciosa, apenas o som dos passos suaves dos atendentes e o sutil tilintar de cabides sendo reorganizados preenchiam o espaço. Meu olhar estava preso em um vestido que eu sabia que nunca usaria, mas era bom fingir que estava distraída. Era mais fácil do que lidar com os pensamentos que me assombravam ultimamente. Do lado de fora, meus seguranças estavam posicionados, imóveis como estátuas, mas atentos como predadores. Eu confiava neles para manter a situação sob controle. Ou, pelo menos, eu achava que confiava. Nos últimos dias, confiar em qualquer um parecia um luxo que eu não podia mais me permitir. E então o ar mudou. Não foi um som ou um movimento. Foi uma presença. Meu corpo soube antes mesmo que minha mente pudesse processar. Dante. Quando olhei para a entrada da loja, lá estava ele. O mesmo sorriso arrogante, os olhos cheios de um charme venenoso, e uma postura que exalava controle. S

Capítulo 43: “Sofia e a Arte da Manipulação” (Sofia Narrando)Eu sempre soube que o mundo em que nasci era feito de alianças frágeis e traições inevitáveis. Meu pai costumava dizer que, em meio a uma guerra, os verdadeiros vencedores não são os mais fortes, mas os mais astutos. Cresci ouvindo isso, mas demorei a entender o quanto essa lição me moldaria. Agora, sentada na minha biblioteca improvisada, olho para os papéis à minha frente. Mapas, relatórios, e um conjunto de informações confidenciais que consegui interceptar. Tudo aponta para um padrão claro, Dante está jogando um jogo que eu ainda não consigo decifrar completamente. Ele não apenas busca o controle da organização, ele quer me destruir no processo. E Leonardo... Bem, ele é um problema por si só. Há algo em sua presença que me desarma, mas eu jurei não ser mais um peão nesse tabuleiro. — Preciso de um plano — murmuro para mim mesma. Minha mente volta aos dias em que eu era apenas uma aprendiz sob a tutela de Vi

Capítulo 45: “A Armadilha de Dante” (Sofia Narrando) A manhã acordou cinza, como se o céu refletisse a inquietação que tomava conta de mim. O peso dos últimos acontecimentos pressionava meus ombros, como se cada respiração fosse uma luta contra algo invisível, mas implacável. Dante estava tentando me manipular. Suas palavras, carregadas de veneno e insinuações, ecoavam na minha mente como um lembrete constante do jogo de poder que estávamos enfrentando. “Leonardo não é o homem que você pensa que ele é”, ele havia dito com aquele tom confiante e provocador. “Você acha que conhece as sombras que ele esconde?” Eu queria descartar tudo aquilo como uma provocação inútil, um truque desesperado para me abalar. Mas parte de mim sabia que Dante não era tolo. Ele não jogava palavras ao vento. Cada frase, cada olhar, cada sorriso traiçoeiro tinha um propósito. E era isso que tornava tudo ainda mais perigoso. Eu me levantei da cadeira, inquieta, e caminhei até a janela. A paisagem da c

CAPÍTULO 47: “Poder de La Regina Nera” (La Regina Nera Narrando) O controle é o único jogo que vale a pena jogar. Ele não é conferido por títulos ou reconhecimentos, mas por medo e lealdade conquistados à força ou astúcia. E no meu mundo, quem controla as sombras controla tudo. No entanto, nunca se esqueça de que o segredo é a arma mais poderosa. Poucos sabem quem realmente sou. Para muitos, sou apenas uma lenda sussurrada em corredores escuros e em reuniões cheias de fumaça. Um fantasma que manipula os fios de destinos alheios. É assim que prefiro. — Vincenzo — chamo, minha voz calma, mas carregada de autoridade. Ele entra na sala, movendo-se como a extensão leal que é. Ele sabe seu papel fora dos lençóis, entende o preço de falhar comigo. — Tudo está em movimento — diz ele, sua cabeça levemente inclinada em respeito. — E Dante? — pergunto, observando as luzes da cidade brilharem como um tapete de promessas quebradas. — Ele enviou uma mensagem. Quer negociar. S

CAPÍTULO 49: “O Retorno de Clara” (Sofia narrando) Eu sabia que algo estava errado antes mesmo de abrir o envelope. Tinha a sensação de que o passado estava voltando para me assombrar, mas a última coisa que eu esperava era que Clara se atrevesse a fazer uma jogada tão ousada. A carta chegou sem aviso. Um envelope simples, sem remetente. O tipo de coisa que poderia facilmente ser ignorada, mas o meu instinto me disse para abrir. Cada movimento que fizera ao rasgar o papel parecia pesar toneladas, e a caligrafia que se revelava à luz da lâmpada me fez estremecer. "Leonardo e eu sempre tivemos algo que você nunca poderá entender. Ele gosta de controlar, Sofia, de dominar. Talvez você não perceba agora, mas já se perdeu nas garras dele. Ele nunca será o homem que você pensa que é. O que aconteceu entre nós não tem comparação com o que você vive com ele." As palavras ficaram ecoando na minha mente, mas o que mais me fez apertar o papel entre os dedos foi o toque pessoal da car