Alana de repente se lembrou de Murilo, que anteriormente havia preparado chá de folhas de hortelã para ela. Decidiu fazer o mesmo, colocando água na panela e preparando uma tigela do chá para si.O incidente de plágio envolvendo a dissertação foi resolvido rapidamente. Em menos de dois dias, o trabalho escrito por Vanessa foi excluído, e a universidade fez um comunicado público de reprovação. Além disso, a administração tomou medidas imediatas, emitindo uma nota oficial criticando Vanessa e anunciando sua expulsão. Enquanto Alana terminava de ler o aviso oficial em seu escritório, recebeu uma ligação do Instituto de Publicações Acadêmicas. Sem rodeios, a pessoa do outro lado foi direta: — Professora Alana, este artigo que a senhora escreveu tem um significado muito importante. Após sua publicação, gostaríamos de discutir a possibilidade de incluí-lo nos arquivos do instituto. Alana não demonstrou pressa. — Após a publicação, entrarei em contato com vocês. Ao mesmo tempo, o

— Ela? Ela está muito bem! Tem gente cuidando dela, não vai morrer. — Disse Vanessa, com um tom frio e sombrio.Os olhos de Alana estavam cheios de preocupação. Ayla já tinha traumas psicológicos e era extremamente sensível a estímulos. Agora, em uma situação de sequestro, havia grandes chances de ela ter uma crise.— Ayla tem problemas psicológicos. Ela não pode passar por situações de estresse. Me leve até ela. Se eu vê-la bem, eu escrevo o que você quer!Alana tentou falar em um tom mais calmo, percebendo que Vanessa estava à beira de um colapso emocional. Era evidente que o problema com a dissertação tinha abalado profundamente Vanessa, levando-a a tomar atitudes tão extremas.Alana tentou novamente, suavizando ainda mais as palavras:— Professora Vanessa, não se esqueça de que, antes de ser expulsa, você também era uma professora. Você ensinou na Universidade Turman por muitos anos. Ayla foi sua aluna. O papel de um professor deveria ser o de proteger seus alunos, não o contrário.

Murilo não parecia nada bem. Ele perguntou, com urgência: — Você está bem? — Eu estou ótima, irmão. Estava tirando fotos. O que aconteceu? — Disse Ayla, visivelmente preocupada. Murilo respirou fundo, tentando se acalmar:— É a Alana. Ela foi te salvar.— Me salvar? O que você quer dizer com isso? — Ayla arregalou os olhos, confusa. Murilo rapidamente abriu a porta do carro:— Não temos tempo. Entre no carro, eu explico tudo no caminho! Ayla entrou no veículo imediatamente. Já no carro, Murilo explicou toda a situação.— O quê? Como isso é possível? Meu celular estava sem bateria, eu nem atendi nenhuma ligação! — Disse Ayla, chocada, enquanto procurava o aparelho na bolsa. No banco do passageiro, o assistente de Murilo estava focado em rastrear as informações da placa do carro.Murilo apertava o volante com força. Naquela tarde, ele estava em uma reunião quando recebeu uma ligação de Alana. No entanto, ao atender, ela não dizia nada. Ele insistiu várias vezes, mas ninguém r

Nesse momento, Alana pulou para uma plataforma entre o segundo andar e o chão.Ela saltou da plataforma e correu em direção à saída principal, conseguindo escapar do prédio.Vanessa rapidamente entrou em seu carro e começou a persegui-la, mas Alana desviou para lugares onde era difícil dirigir. Após um tempo, finalmente conseguiu despistar Vanessa.Mesmo assim, ela não ousou pegar uma estrada principal, temendo ser encontrada novamente. Alana continuou correndo por uma trilha estreita, mas já estava exausta. Seus pés estavam feridos e cheios de bolhas, e sem um celular, ela já corria há quase uma hora sem encontrar ninguém.Um estrondo de trovão ecoou pelo céu. Alana não fazia ideia de onde estava. Tudo o que via ao seu redor era um campo aberto, sem nenhum lugar para se abrigar da chuva.Ela continuou correndo o máximo que podia, mas logo sentiu as primeiras gotas de chuva caindo sobre sua cabeça, molhando seus cabelos. Em pouco tempo, sua roupa estava completamente encharcada. Um fri

Murilo observava Alana, que estava deitada na cama do hospital, tomando calmamente a sopa de abóbora. Na sua mente, a imagem dela desmaiada sob a chuva forte continuava a aparecer. Ele se lembrava de como ela caíra na tempestade, e isso fazia seu coração se encher de um vazio insuportável.Murilo caminhou silenciosamente até a janela e olhou para o gramado verde atrás do hospital, onde algumas flores começavam a desabrochar. Os botões estavam fechados, mas prestes a se abrir.Enquanto observava, ele viu um paciente agindo de forma suspeita, aproximando-se do gramado. O homem estendeu a mão e arrancou o caule de uma das flores. O coração de Murilo deu um salto, e sua expressão ficou sombria. Naquele instante, imagens sombrias invadiram sua mente. Ele visualizou uma garota ensanguentada caída em uma poça de sangue, enquanto outra jovem chorava desesperadamente antes de desmaiar. A cena era tão vívida que fez suas pernas fraquejarem. Ele precisou se apoiar na parede com uma das mãos, en

Os olhos de Vanessa começaram a se encher de lágrimas. Seus lábios tremiam levemente enquanto ela dizia:— Mas você com certeza não vai me perdoar. E, além disso, hoje eu também cometi um crime.— Eu tinha a intenção de te deixar em paz. Você já foi expulsa da escola, e a minha tese foi republicada. Agora, tanto o Instituto de Publicações Acadêmicas quanto a revista de psicologia estão disputando para confirmar a publicação comigo. Eu não preciso acabar com você.Alana olhou para Vanessa com sinceridade. Não parecia que ela estava mentindo.Vanessa encarou Alana, incrédula.— Não pode ser! Não pode ser! — Ela começou a gritar, se debatendo. — Ela me disse que você queria acabar completamente comigo! Fui expulsa, tentei abrir um consultório, mas ela disse que você não deixaria. Eu não tinha outra escolha! Eu estava desesperada, então pensei em fazer você escrever tese para mim.Alana questionou:— Mesmo que eu escrevesse para você, acha que conseguiria publicar?— Sim! Ela disse que me

Alana soltou uma risada fria:— Isadora me odeia há muito tempo. Não é de hoje. Você conhece a reputação dela na escola melhor do que eu, já que foi sua professora. Sabe que ela adora usar conspirações e manipulações. Mesmo que você tenha conseguido a minha tese, ela jamais te ajudaria. O único objetivo dela era me prejudicar. Quando atingisse esse objetivo, por que ela se importaria com você? As lágrimas de Vanessa escorreram sem controle. Ela mordeu os lábios com força:— Foi tudo culpa minha. Eu não devia ter acreditado nela. Foi por isso que eu te sequestrei. Tudo foi minha culpa. — E aquela foto? — Perguntou Alana, lembrando que a única razão pela qual caiu na armadilha foi por causa daquela imagem. Vanessa permaneceu em silêncio por um instante, depois apertou os lábios antes de responder: — Foi Isadora quem planejou tudo. Ela colocou alguém para se aproximar de Ayla e a levou para tirar aquelas fotos. A imagem era parcialmente verdadeira. Quando terminou de falar, Vane

— Eu não entendo o que você está falando! Ayla! Olhe ao seu redor, estamos na escola. Como você pode me bater assim? — Disse Oliveira, chorando enquanto falava.— Não entende? Então eu vou te mostrar claramente! — Respondeu Ayla, agarrando o cabelo dela com força. — Ontem foi você quem desligou meu celular e o escondeu! Você fez isso para que eu não pudesse atender as ligações!Ayla rapidamente revirou a mochila de Oliveira e encontrou o celular. Sem hesitar, forçou Oliveira a desbloqueá-lo e abriu as mensagens de Isadora. Quanto mais lia a conversa, mais enfurecida ficava. Era exatamente como suspeitava: Isadora havia instruído Oliveira a se aproximar dela, sugerindo que fossem tirar fotos, e também a esconder seu celular.Tudo isso era culpa de Oliveira. Por causa dela, Alana não conseguiu entrar em contato com Ayla e acabou passando por tudo aquilo. Ayla não iria tolerar isso.— As provas estão aqui. O que mais você tem a dizer? — Disse Ayla, com a voz fria.Ela olhou ao redor, enca

Oliveira observou Isadora fugindo às pressas e ficou momentaneamente atordoada. Seus olhos se arregalaram, como se tivesse se lembrado de algo, e ela saiu correndo.Enquanto isso, Isadora não teve tempo nem de arrumar a mochila, muito menos de pedir autorização para sair da escola. Ela simplesmente correu para fora do campus, parou o primeiro carro que passou e voltou para casa.Luana, ao vê-la entrando pela porta, ficou surpresa.— Isadora, você não tinha aula esta tarde? Por que voltou para casa tão cedo?Isadora olhou para Luana com o rosto cheio de pânico.— Mãe! O que eu vou fazer? A polícia está vindo me prender!— Que conversa é essa, menina? Por que a polícia iria te prender do nada? — Luana perguntou, confusa. Mas, ao notar o desespero no rosto da filha, ela imediatamente entendeu que algo estava errado. — O que você fez dessa vez?— Mãe! Aquela mulher! Foi aquela desgraçada! Ela chamou a polícia de novo! — A voz de Isadora tremia.Luana tentou acalmá-la, mas precisou pergunta

Isadora era a irmã dele. Claro que Diego não queria que algo de ruim acontecesse com ela.Na estrada, um Maybach preto corria como um relâmpago, ignorando os limites de velocidade e as áreas de radar. O motorista pisava fundo no acelerador, a ponto de quase perder o controle do volante. Mas, para Isadora, não era rápido o suficiente. Assim que entrou no carro, ela comprou uma passagem para um voo que sairia em meia hora. Tudo o que precisava era chegar ao aeroporto a tempo, e estaria a salvo nos Estados Unidos. Quando o aeroporto finalmente apareceu à distância, uma moto da polícia surgiu ao lado do carro. Pelo alto-falante, ouviu-se uma ordem: — Encoste o veículo imediatamente! — Não pare! — Gritou Isadora, histérica. O motorista, assustado, não teve coragem de desobedecer. Ele pisou ainda mais fundo no acelerador, e o carro disparou novamente. Enquanto tentava se recompor, Isadora viu, aterrorizada, mais motos da polícia surgindo dos dois lados, acompanhadas de viaturas q