(PONTO DE VISTA DE ARIELLE)Despertei do sono. Senti o calor do corpo nu de Jared contra o meu e soube, sem margem de dúvida, que tudo o que acontecera na noite anterior era real, não fruto de um sonho. Em algum momento, Jared e eu fomos até a piscina de borda infinita e, mais tarde, fizemos amor à beira d’água. Devíamos ter deixado a porta entreaberta, pois a cortina transparente dançava ao sabor da brisa e o céu ainda se mantinha escuro, embora o amanhecer já se insinuasse no horizonte.Lentamente, A verdade sobre as minhas escolhas caiu sobre mim como um martelo no peito. Em meio a um turbilhão de emoções conflitantes, o arrependimento e a confusão sobressaíram. Ali estava eu, sem roupas na cama de Jared Smith, depois de todo o tempo que passara tentando me proteger. Senti raiva de mim mesma por permitir aquilo. Vireime devagar para o encarar. Ele ainda dormia, com o rosto relaxado num sorriso suave. A mão dele deslizou pelo meu braço e puxoume para mais perto. Fechei os olhos rapi

(PONTO DE VISTA DE JARED)Era tudo o que eu conseguia pensar durante grande parte do dia. E eu temia que isso a incomodasse um pouco também. Não ajudava nem um pouco que ela tivesse construído um muro entre nós, me afastando sempre que tentava tocar no assunto. Claro, eu sabia que isso tinha a ver com o que acontecera na noite anterior – nossa aventura selvagem. Eu poderia até ter imaginado que ela estava chateada por causa das coisas que eu fiz no passado. Mas eu não me arrependia. Não mesmo.Mesmo no presente, enquanto eu dirigia o carro em direção ao laboratório, não conseguia apagar da memória os detalhes da noite anterior.Se ao menos ela tivesse deixado a gente conversar sobre isso, pensei frustrado, enquanto desligava o motor no estacionamento. Eu saí do prédio mais cedo, relutante, a pedido de Arielle. Por que ela não me deixou falar sobre isso desde o começo?Soltei um suspiro e levantei os olhos para a entrada. Por um breve momento, considerei a possibilidade de que ela não q

(PONTO DE VISTA DE ARIELLE)Acordei nos braços dele, completamente consciente desta vez, e quase não queria romper o contato entre nossos corpos. Virei lentamente para olhar seu rosto, me certificando de que nada daquilo era um sonho. Os lábios de Jared se esticaram em um sorriso, e seus olhos se abriram aos poucos.— Ei. — Ele disse.— Ei. — Eu ecoei, ainda meio atordoada.— Então, não é um sonho, não é? — Ele brincou com um tom leve.Sorri. — Acho que não.Ele colocou um beijo suave na minha testa e, quando estava prestes a retirar os lábios da minha pele, inclinei minha cabeça para cima e os toquei com os meus. Seus olhos agora estavam bem abertos, e um sorriso travesso dançou em seu rosto. Ele retribuiu o beijo, e o calor entre nós aumentou instantaneamente.Primeiro, o beijo foi devagar, suave e gentil, mas com uma sensação de comando tão forte que me senti como uma marionete. Uma marionete muito feliz. Ele plantou uma linha de beijos ao longo do meu pescoço e desceu até os seios

(Ponto de Vista de Arielle)Meus olhos permaneciam fechados, mas a vigília já me pertencia. A brisa matinal, sutil e fresca, serpenteava pelo quarto até alcançar minha pele, como se dançasse ao som de um silêncio cúmplice. O corpo de Jared, quente contra o meu, e seus braços repousados ao meu redor com naturalidade possessiva, trazia de volta a intensidade vivida horas antes. Um sorriso floresceu em meu rosto, não porque eu quisesse, mas porque era impossível contê-lo.Por um instante, senti como se estivesse novamente na piscina de sal, flutuando na superfície imóvel da água, intocada pelas profundezas. Havia algo mágico naquela suspensão: como se eu estivesse entre mundos, com os pés ainda na realidade, mas o coração à beira de atravessar um portal invisível, selado como uma cápsula do tempo à espera de ser aberta no futuro.Um sorriso se expandiu em meu rosto ao notar que não estava cercada por água, e sim pelos lençóis da cama de Jared. Era curioso, quase engraçado, acordar ali pel

(Ponto de Vista de Arielle)— Surpresa! — Exclamou, com o rosto iluminado por um sorriso radiante, enquanto entrava completamente no quarto, puxando uma pequena mala atrás de si. A surpresa me atingiu em cheio, fazendo meus olhos se arregalarem. No entanto, mesmo visivelmente cansada pela viagem, seu sorriso brilhante disfarçava isso com maestria.— Ashley, o que você está fazendo aqui? — Perguntei, ainda em um estado de negação.— Bem. — Ela disse, mostrando seus olhos brilhando, — Eu não poderia deixar você passar por algo assim sem a sua melhor amiga ao seu lado, poderia? — Caminhando até mim, com os braços estendidos. — Eu voei de tão longe só para ficar ao seu lado durante a cirurgia.Fui imediatamente tomada por uma onda de emoção tão intensa que quase perdi o fôlego. Na jornada imprevisível chamada vida, nos momentos mais difíceis, sempre era a presença de amigos verdadeiros que me dava força. A simples realização de que Ashley tinha embarcado em uma jornada longa e cansativa, a