Horas depois:Depois de visitar a sogra, que se sentia muito melhor, Anna caminhava pelos corredores do hospital com a cabeça erguida, mas sentia o peso dos olhares atrás dela. Bem, o boato sobre seu suposto relacionamento incestuoso com Mikhail se espalhou como veneno por toda parte. As risadas e murmúrios que ela havia tentado ignorar agora pareciam sufocá-la. Ele entrou no escritório de Mikhail com o coração acelerado, pressionando-se contra a porta enquanto seus dedos tremiam ligeiramente. Ele fechou os olhos por um momento, respirando profundamente para tentar se acalmar. Mikhail, que estava com os olhos fixos na tela do computador, ergueu os olhos ao notar a presença dela."Minha amada, venha aqui", ele pediu em tom suave.Ela obedeceu, com passos lentos e pesados, até que esteve perto o suficiente para ele agarrar sua cintura e puxá-la em direção a suas pernas. Ele passou os braços ao redor dela, apertando-a com um misto de proteção e desejo, deixando uma série de beijos calo

Dentro do clube, os murmúrios logo se espalharam como fogo em campo seco. Alexei, conhecido por seu caráter venenoso, não escondeu seu desprezo.“Eles não conhecem mais a vergonha...” ele gritou acima da música em seu tom arrogante e mesquinho.Mas Mikhail, imperturbável, pediu coquetéis para todos, e para Anna, um champanhe especial, um dos mais caros que se encontravam. As bocas se abriram, não apenas pela extravagância do gesto, mas pelo que viria a seguir. —Para a linda Anna! —Mikhail ofereceu com um sorriso conhecedor. Mas, no momento em que muitos levavam os copos aos lábios, ele fez algo que paralisou a sala inteira. Ele pegou Anna pela cintura e a beijou apaixonadamente na frente de toda a sala. O ar pareceu parar por um momento. As conversas tornaram-se sussurros e os olhos se voltaram para eles como se fosse um espetáculo inesperado.Quando o beijo terminou, Mikhail se afastou gentilmente e levantou a voz.“Não há nada de estranho ou vergonhoso no que você acabou de ver”,

O silêncio que se seguiu foi tão profundo que, por um momento, Mikhail pensou que Olga não responderia. Mas quando finalmente o fez, sua voz era apenas um sussurro.—Porque me casei com um homem com quem toda pobre mulher sonha.Olga respirou fundo, sabendo que tentar manipular Mikhail não estava mais funcionando. Então ele decidiu falar grosseiramente.—Um homem bonito e milionário. No início, ele pensou que eu era novo, mas eu sabia que ele não me amava. Eu precisava encontrar algo que o ligasse a mim, então num momento de desespero, sem pensar, contei a ele que estava grávida, mesmo não conseguindo engravidar. Eu era estéril, mas ele não sabia disso. Ele acreditou na minha mentira e precisava desesperadamente de um bebê. Quando minha querida irmã veio me pedir ajuda, foi como um salva-vidas para mim. Ela me deu o bebê que eu tanto precisava, mas isso não impediu o infeliz Marcelo de encontrar um amante e ter uma filha ilegítima.Mikhail a observou em silêncio, com a mandíbula tensa

Embora tivesse conseguido sair da tempestuosa reunião em seu escritório, Mikhail não conseguia se livrar da tensão que ainda pesava sobre ele. Naquela tarde, quando chegou em casa e passou pela porta, algo chamou sua atenção. Vozes familiares podiam ser ouvidas no salão principal, vozes que não deveriam estar ali. Intrigado, ele lentamente rolou sua cadeira de rodas até a sala, mas quando viu seu pai sentado confortavelmente em uma poltrona ao lado de Svetlana, seu coração deu um pulo por um segundo.A raiva surgiu através dele. Sem dizer uma palavra, o impulso de correr tomou conta dele e, sem pensar duas vezes, ele virou bruscamente, acelerando o mais rápido que pôde na direção oposta. Eu não queria ver aquele homem.Anna, que o observava de longe, sentiu uma pontada de preocupação ao vê-lo passar tão agitado. Sem pensar duas vezes, correu atrás dele, chamando-o, mas não obtendo resposta, até que o alcançou no momento em que Mikhail estava prestes a se trancar em seu escritório."Am

Román levantou-se abruptamente, enquanto sua surpresa deu lugar à raiva.—Não quero ficar devendo nada a esse infeliz! ele exclamou, cerrando os punhos. Ele está fazendo isso por orgulho, não porque realmente queira salvar nosso pai. Não precisamos da sua pena!Antes que a situação piorasse, o primo de Mikhail interveio, abrindo um sorriso malicioso."Román, não acho que Mikhail ficaria tão chateado se fosse apenas por orgulho", disse ele suavemente. Ele é um bom homem, mesmo que esteja confuso. Talvez ele não nos odeie tanto quanto você pensa, afinal. E quem diria que ele seria um milionário de tanto sucesso? —Seus olhos brilharam com astúcia. "Vou fazer com que ele se apaixone por mim... vou me tornar sua esposa", pensou ela, ao sair decidida a procurar Mikhail.Assim que ela saiu do elevador, ela o viu saindo do escritório. Sem dizer uma palavra, ela se lançou sobre ele e deu um beijo em seus lábios, um gesto atrevido que Anna, que caminhava atrás de Mikhail, testemunhou incrédula