—Anoche no te di las gracias —Adriana comenzó. Héctor sonrió: —No pienses en eso. Desde que nos conocimos, me has agradecido muchas veces. —Eso significa que siempre me has estado ayudando —Adriana recordó el pasado y sonrió: —Pero no he tenido la oportunidad de devolverte el favor. —Entonces déjalo como un compromiso por ahora. Héctor habló con humildad. Se sentaron uno frente al otro, pero la conversación fue corta. Justo cuando la situación se volvía incómoda, el médico entró con una enfermera. Revisó su electrocardiograma de las últimas horas y le hizo algunos exámenes básicos, diciendo:—Tu cuerpo está bien. Solo necesitas descansar más y evitar las emociones fuertes. —¿Entonces puedo salir del hospital ahora? —preguntó Adriana. El médico asintió. Héctor la miró sonriendo y dijo: —Justo es la hora de la cena. Te llevaré a comer algo bueno. Adriana parpadeó y respondió con decisión: —Yo invito. Me has ayudado tantas veces, aunque comprar comida sea un po

El carro llegó al Conjunto Los Jardines. Adriana bajó y prestó atención a lo que pasaba a su alrededor. El carro de José arrancó en el momento en que ella pisó la entrada de su casa, dio una vuelta junto del jardín y luego se alejó rápidamente. No se quedó. —No importa —se dijo a sí misma, sacudiendo la cabeza, y luego se fue a casa, se bañó y se acostó a dormir. Pero, mientras daba vueltas en la cama, su mamá la llamó. —Adriana, ¿estás dormida? —preguntó ella. —Aún no... ¿qué pasa? —respondió Adriana. —Mamá va tiene un viaje pronto, mañana al mediodía estaré en casa. Haz un espacio y ven a verme, tengo algo que decirte —dijo Carmen. —¿Pasa algo? —preguntó Adriana, sintiéndose nerviosa, temiendo que su madre hubiera descubierto que había ocultado su enfermedad. —Escuché que vas a ir a Maravilla para el centenario de la familia Angle —comentó Carmen. —Sí, mamá, ¿cómo lo sabes? —preguntó Adriana, sorprendida. Después de que don Andrés se lo dijera, ella no se lo había c

Colgó el teléfono, José, resignado, suspiró por un largo rato y luego llamó a Rafael, dándole las instrucciones de la señora Torres: —Ve y encuentra a alguien confiable, mañana ve a la reunión en mi lugar… Ni siquiera le importaba quién era la chica, no quería perder el tiempo con ello. —Sí, señor. Rafael también pensó que la solicitud de la anciana era un tanto extraña. Colgó el teléfono rápidamente y fue a buscar una cara nueva entre los guardaespaldas del Grupo Torres, asegurándose de que todo estuviera listo para la reunión del día siguiente. Al día siguiente, por la tarde. Adriana empujó la puerta del restaurante donde se había citado, sosteniendo una rosa de color rosa pálido en la mano. Su madre le había dicho por teléfono que debía llevar este objeto a la reunión, que debía encontrarse con alguien en ese lugar a esa hora. También le había dicho que esa persona la protegería en secreto mientras estuviera en Maravilla. Solo si se encontraba con él, entendería to

Viendo que en los ojos de don Lorenzo se escondía un poco de orgullo esperando que lo halagaran, Adriana sonrió y dijo: —Tengo confianza en el maestro, parece que vamos a subir bastante, ¿no? Don Lorenzo se rio: —¡Mira ese cumplido! No habían caminado mucho después de pasar la primera puerta, cuando varios hombres se acercaron rápidamente y saludaron desde lejos: —¡Don Lorenzo! No esperaba que también vinieras… Don Lorenzo fue rodeado por los saludos, y Adriana se quedó al borde, observando el entorno. En ese momento, una voz de mujer vino desde atrás, llena de sorpresa y odio: —¿No es Adriana? ¡Vaya, tanto tiempo sin verte! Adriana giró al escuchar la voz y se sorprendió al ver que era Lorena Vargas. Detrás de ella, no muy lejos, su madre, Daniela, estaba revisando grandes paquetes de regalos con los sirvientes de la familia Bruges en la entrada, donde estaba la primera puerta. —¿Vienes con las manos vacías? —Lorena miró a Adriana con desprecio, al ver que no llevaba

—Exacto, es ella —respondió Adriana sin ningún problema. Las caras de Daniela y Lorena cambiaron por completo, y se les notaba que estaban incómodas. Daniela intentó justificar rápido: —Eso… ¡No nos referíamos a ti, seguro escuchaste mal! —¿Ah, sí? —Don Lorenzo se dio la vuelta y cruzó los brazos. —Entonces, ¿a quién se referían? Me gustaría saber, ¿hay alguien más que se vista peor que yo? Don Lorenzo se burló de sí mismo, dejando a Daniela y Lorena sin palabras, sin saber qué decir para salir bien paradas. —Don Lorenzo, por favor, no se moleste con nosotras. Vinimos hoy acá solo para visitarlo.Sabemos qué hace tiempo no está en casa, y por eso no habíamos podido verlo —dijo Daniela, buscando una excusa. Don Lorenzo no pareció interesado en su explicación y, con un suspiro, se dio la vuelta y les ignoró. Adriana, aprovechando el momento, dijo con tono provocador: —¿Lo que estás diciendo es que vinieron a la familia Bruges no para felicitar por el centenario de Angel