— Bueno, ¿me va a contar? — preguntó el de cabello gris, su voz calmada, mientras terminaba de lavar los platos en el pequeño fregadero de la cocina. Sus movimientos eran precisos, casi mecánicos, mientras intentaba disimular la curiosidad que lo consumía por dentro. A su lado, el de mirar esmeralda, con su cabello blanco reluciente bajo la luz amarillenta de la bombilla, secaba los platos ya lavados, una sonrisa ladeada jugando en sus labios.— ¿Qué? — replicó el pelinieve, sin levantar la vista del cuchillo que limpiaba con un paño, sus ojos brillando con una chispa de satisfacción que no pasó desapercibida para el contrario.— Pues, que me cuente lo que lo tiene así tan contento. —Insistió, su tono más serio, mientras seguía observando, al contrario de reojo, tratando de descifrar el motivo de su buen humor.El pelinieve dejó escapar una risa baja, casi un susurro, mientras continuaba con su tarea.— Al fin llegué al lugar al que tenía que llegar — declaró con una voz suave, casi t

Dalia entró en la cocina en medio de la penumbra de la madrugada, su expresión aún somnolienta pero tranquila. Al ver a alguien ante ella, una suave sonrisa curvó sus labios.— Mire cómo es la cosa; vengo yo por un vaso de agua y te encuentro aquí. — Comentó con una risa suave al descubrir a su hija, Nina, sentada en el alto taburete de la mesa de cedro, disfrutando de un helado de fresa. — ¿Desvelada o qué?Nina, una joven morena de ojos brillantes y expresivos, levantó la vista hacia su madre con una pequeña sonrisa de complicidad.— Pues, parece que no soy la única por lo que veo. —respondió, notando la misma falta de sueño en su madre.— Sí… — Dalia caminó hacia la nevera, sacando un vaso de vidrio del estante. — ¿Y qué? ¿El helado de fresa es bueno para el insomnio o qué?Nina se encogió de hombros, disfrutando otro bocado de helado antes de contestar.— Un poco, sí. Al menos me distrae, mamá. — Su voz se tornó un poco más seria mientras miraba a su madre. — Te quería preguntar a

—Bueno, aquí es la cafetería. Puedes venir cuando quieras y hacer lo que gustes —dijo Michael, deteniéndose en la entrada con un gesto de orgullo mal disimulado. Sus palabras parecían querer transmitir más que la simple información, como si esta rústica cafetería fuera un símbolo de pertenencia, un refugio en el ajetreo del día a día. Thomas, de pie a su lado, observaba con una mezcla de curiosidad y cautela, intentando captar la esencia del lugar.El ambiente estaba impregnado de una mezcla de café recién hecho y el murmullo suave de conversaciones al fondo. Pero ese ligero vaivén se rompió abruptamente cuando una voz clara y ligeramente burlona resonó desde el otro extremo de la cafetería.—Ojo, te roban el almuerzo si no traes la lonchera marcada con tu nombre —dijo Noelia, que se encontraba preparando su café. La mirada que le lanzó a Thomas mientras hablaba era un cruce entre advertencia y desafío, como si quisiera ver cómo reaccionaría el nuevo ante su peculiar bienvenida—. Digo

— Qué pena, era mi hermana... — La voz de Thomas sonaba apagada, casi vacilante, mientras permanecía entre las dos mujeres en el ascensor. Sus ojos fijos en sus zapatos gastados, incapaz de enfrentarse a las miradas que sabía que le observaban. El silencio que siguió a su explicación era espeso, incómodo. El eco de las puertas cerrándose a sus espaldas era lo único que rompía la quietud. Sabía que había fallado en encontrar las palabras correctas, pero ¿qué más podía decir? La imprudencia de Selena lo había dejado expuesto, y por más que buscara una salida, las expectativas de Dalia y “Alexandra” lo asfixiaban.Dalia, de pie a su lado, simplemente negó con la cabeza, sus labios apretados en una línea de desaprobación. Sus ojos se desviaron hacia su hija, sorprendida al ver que Nina parecía encontrar algún tipo de diversión en la situación. ¿Qué estaba viendo que ella no? Pero, como si su mirada hubiera sido una advertencia, Nina desvió rápidamente los ojos de Thomas y adoptó una expre

— ¿Me mandó llamar, señorita Dalia? — La voz profunda de Thomas resonó en la oficina, llena de autoridad y una pizca de insolencia. Dalia levantó la mirada lentamente desde los papeles que revisaba, y por un instante, el aire entre ellos pareció detenerse. La imagen de Thomas, con su físico imponente y su presencia magnética, la desarmó brevemente. Respiró hondo antes de hablar.— Yo... Sí, te llamé. — Se quitó los lentes de lectura y los dejó a un lado con cuidado. — Pasa, por favor. — Su voz sonaba más firme de lo que se sentía por dentro, mientras señalaba la silla frente a ella.Thomas entró en la oficina con una calma calculada. Tomó asiento en la silla giratoria frente al escritorio. Sus ojos, de un verde penetrante, no dejaban de observar cada uno de los movimientos de Dalia. Ella se tomó un momento para recuperar la compostura antes de continuar.— Thomas, no suelo meterme en la vida personal de mis empleados. Respeto su privacidad... — hizo una pausa, midiendo sus palabras —,