Quando Alexander segurou minha mão ao sairmos da prisão, algo dentro de mim reconheceu o que ainda eu relutava em aceitar: ele estava completamente apaixonado por mim. Não era apenas o gesto em si, mas a leve tremedeira em seus dedos, como se o contato fosse ao mesmo tempo um alívio e uma vulnerabilidade que ele detestava expor. Alexander Speredo, aquele CEO frio, metódico e inabalável, não era tão imune às emoções quanto eu costumava acreditar. Sim, ele tinha orgulho de sua racionalidade, de suas decisões calculadas, mas ali estava ele, apertando minha mão como se eu fosse a âncora que o mantinha firme no caos. Caminhamos para fora do prédio, mas não demorou muito para que Alexander parasse abruptamente e assumisse sua outra persona: o homem mandão que precisava de controle sobre tudo. Ele convocou o líder da equipe de segurança com um aceno brusco e começou a emitir ordens rápidas e incisivas. Algo sobre redobrar a vigilância, aumentar os perímetros de proteção... Eu parei de ou

Chegamos perto da entrada da mansão, mas os carros da escolta pararam abruptamente, forçando Alexander a frear com força. Meu corpo foi empurrado para frente pelo movimento brusco, e eu senti o olhar preocupado dele imediatamente se virar para mim.— Você está bem? — perguntou, sua voz grave carregada de tensão.Assenti, tentando manter a compostura. Antes que eu pudesse perguntar o que estava acontecendo, o líder da equipe de segurança se aproximou da janela de Alexander, sua expressão séria.— Olivia Koudali está bloqueando o caminho, senhor.Levei um segundo para processar o que tinha ouvido. Olivia. Bloqueando o nosso caminho. Na entrada da mansão. Olhei para Alexander, esperando alguma reação. Ele soltou o cinto de segurança e abriu a porta, obviamente pronto para assumir o controle da situação. Mas, antes que ele pudesse me olhar com aquele tom mandão típico de “fique no carro”, já estava fora do veículo. A fúria queimava dentro de mim, me impulsionando para a frente antes mesm

O Sr. Hodiri estava, como sempre, cercado por um monte de papéis. Ele os folheava meticulosamente enquanto discutia algo com Alexander. Assim que me aproximei, Alexander foi o primeiro a me notar. Seus olhos se fixaram em mim, avaliando minha expressão antes de perguntar: — A vovó está bem? O Sr. Hodiri, em uma demonstração de profissionalismo, fechou o arquivo que tinha em mãos e desviou o olhar para o jardim, fingindo observar a paisagem enquanto eu respondia. Era evidente que minha presença tinha interrompido uma conversa importante. A sensação de ser um incômodo me deixou um pouco hesitante ao falar: — Alexander, posso conversar com você por um momento? O pobre Hodiri não esperou pela permissão de Alexander e já estava recolhendo seus papéis e saindo de cena. Era como se ele tivesse desaparecido no ar, tão rápido quanto surgiu. — Qual é o problema? Respirei fundo antes de soltar a bomba: — Quando expliquei a situação para a vovó, ela ficou irritada e ligou para o seu p

Assim que ouvi as batidas suaves na porta, meu coração deu um salto. Era como se todas as paranoias e preocupações do dia estivessem prontas para explodir de uma só vez. Virei-me, apertando os papéis contra o peito como se fossem um escudo. — Senhora, está tudo bem? — A voz calma do mordomo penetrou pela madeira da porta. Suspirei, tentando reunir um ar de compostura. Levantei-me e destranquei a porta com um movimento rápido. O mordomo estava lá, como sempre impecável, mas acompanhado por um grupo de guarda-costas que pareciam um pouco confusos sobre o motivo de estarem ali. — Estou bem — menti, minha voz mais firme do que eu esperava. Os olhos dele me analisaram com preocupação, mas ele se limitou a um aceno de cabeça antes de acrescentar: — Peço desculpas pela minha ausência anterior, senhora. Estava acompanhando o jovem mestre até o carro. — Entendo. Está tudo bem. — Fiz um gesto para aliviar sua tensão. — Só preciso que você garanta que ninguém informe Alexander sobre

Durante os dias seguintes, a mansão virou praticamente um ponto turístico. Minha sogra, num ato de drama que só ela poderia executar, espalhou pelos quatro cantos do país os detalhes da “experiência de quase morte” de Lily. A consequência? Uma fila de visitas inesperadas, composta pela nata da sociedade, todos ansiosos para demonstrar sua solidariedade — ou garantir que não fossem esquecidos na próxima festa de gala.No início, Alexander lidou com a situação de forma simples: negando acesso a todos. Onze visitantes milionários barrados em apenas três dias. Eu sabia que ele estava sendo fiel à sua essência calculista, mas até para ele isso era perigoso. Enfrentar desafetos era uma coisa; criar novos inimigos desnecessários era outra completamente diferente. Assim, reuni coragem para tocar no assunto: — Alexander, não acha melhor parar de mandar essas pessoas embora? — perguntei, tentando manter a calma. — É desrespeitoso e, para ser honesta, parece exatamente o tipo de coisa que su