O corpo de Cloé foi finalmente retirado do carro, agora completamente submerso, os bombeiros trabalhando com rapidez e precisão. Quando a água foi drenada do veículo e eles conseguiram retirá-la para a margem, a cena era ainda mais cruel do que qualquer um poderia imaginar. O corpo de Cloé estava imóvel, seus cabelos encharcados colados ao rosto pálido, e seus olhos, vazios e sem vida, pareciam refletir toda a dor de uma existência que ela escolheu viver até o fim.Ela estava presa ao cinto de segurança, como se tivesse se rendido completamente à morte, sem fazer esforço para tentar escapar, como se tivesse aceitado seu destino de uma maneira fatalista. Aquele gesto, ou a falta dele, era o reflexo do que ela havia se tornado — uma mulher consumida pela obsessão, pela raiva e pela vingança. Tudo o que ela queria era controlar, manipular, até que o controle finalmente se perdeu e ela se viu sozinha, em um fim irreversível.Os bombeiros começaram a cortar o cinto com a mesma precisão que

Afonso estava sentado ao lado de Melissa, segurando sua mão, quando a porta do quarto se abriu lentamente. O médico entrou, com um sorriso leve no rosto ao ver que Melissa estava acordada, embora ainda parecesse um pouco sonolenta. Ele caminhou até a cama, colocando sua prancheta ao lado de seu rosto enquanto analisava os sinais vitais da paciente.— Que bom ver você acordada, Melissa — disse o médico, sua voz cheia de alívio, mas também de cautela. Ele fez uma leve pausa ao olhar para Afonso. — Como se sente?Melissa tentou forçar um sorriso, mas sua fraqueza ainda era evidente.— Cansada..., mas melhor. — Ela respirou fundo, tentando se manter alerta. — Eu... estou viva, Afonso?Afonso apertou sua mão com mais força, seu olhar suave e terno.— Sim, Melissa. Você está viva. E agora, o mais importante, é que está segura. — Ele olhou para o médico, que estava começando a fazer algumas anotações no prontuário.O médico assentiu, satisfeito com a resposta, e então se voltou para Afonso.